第41章 ＂暹罗使者之秘＂(第2/4 页)

土地，光是想想就令人望而却步！”族长续道，“我们之前已经告诫过你，作为君主，不可企图征服世界上的每一个人。隋炀帝的教训还不够吗？他发起远征，攻打了琉球，最终得到了什么？除了给自己带来一座银质奖杯，其他国家的人只是在议论纷纷！”

刘启本想再说些什么，但思及片刻，他决定将更多的想法深藏心底。

在意识形态上的深刻分歧使得说服对方变得异常艰难。政策问题或许应该等到他成熟掌权之后再进行探讨。

实际上，族长和刘盈的考虑并不无道理。那些散落各地的野蛮小部落，又能带来多大的价值呢？

族长自己曾在帝王学说不经意间透露出这样的观点：

“对于那些潜伏在海外，对中央部落构成潜在威胁的野蛮部落，我们必须坚决予以打击。然而，对于那些并未伤害中央部落的部落，我们并无必要急于出兵。古语有云，广袤的土地并不能确保长久的和平，而人民的疲惫往往是引发内乱的导火索。正如隋炀帝轻率地出兵攻打琉球，虽然伤害了野蛮人，焚烧了他们的宫殿，俘获了数千名妇女，但所获得的土地无法长久维持，而被俘的人民也无法有效统治。这种行为不过是追求虚名，最终导致中央土地的毁灭。历史上的每一位统治者都对此类行径进行了批评。我在此宣布，对于那些藏身于山川之间、横跨大海，位于边远角落的野蛮小部落，若它们并未对中央部落构成威胁，我将不会主动攻击。唯有西北方向的匈奴人（指的是北方的匈奴人）一直对中央部落构成威胁，我们必须保持警惕。你们应当牢记我今日所言，并理解我的深意。”

在此次演讲中，族长亲自阐述了不主动攻击某些部落的策略缘由。

在这策略的背后，族长展现了对文明的中国人与海外的所谓“野蛮人”之间清晰的界限。他可以接受匈奴的归顺，但对于海外的部落，他仅以两个字概括：野蛮。

此外，在这策略的背后，隐藏着汉朝皇帝和文官集团千年来的强烈自我认同，即对自身文化种族优越感的坚定信念，以及他们对于中国文化与种族优越性的不懈追求。

在他们眼中，凡是未纳入天朝体制的皆被视为野蛮人。

此刻，礼部尚书和太常寺卿迈步向前，躬身道：“陛下，暹罗使者请求觐见皇太子殿下！”他们稍作停顿，接着补充道：“正是暹罗的王子，朱拉隆功！”

当日，族长的情绪似乎颇为愉悦，“王子到访？那就请使者进来吧！”

在过去的时代，暹罗即是现今的泰国，而其名称为大汉帝国所赐。在高祖皇帝在位第九年，暹罗的王子朱拉隆功多次来华访问，族长对此表示欢迎，并赐予暹罗国王阿瑜陀耶的印章，从而正式将暹罗纳入大汉帝国的官方部落名单。

“陛下，外务大臣朱拉隆功向大汉帝国陛下致以最崇高的敬意！”暹罗王子朱拉隆功在族长面前跪下，头部低垂，恭敬地说：“陛下，我在此祝贺您新年快乐，并献上大象、乌龟、蓝熊、灰猿以及暹罗的地图作为诚挚的礼物！”

看来暹罗相较于琉球更显富裕，其贡品中包括了大象和乌龟等珍贵活体动物。

然而，刘启留意到族长对这些罕见且异国的动物的出现似乎并不感到特别欣喜，实际上，他看起来甚至有些不悦。

“你将这些活生生的动物长途跋涉带来此处，实在是费了一番心思！”族长带着一丝不满语气说道，“下次你再来时，便无需这般劳神带它们来了！”

暹罗王子朱拉隆功谦恭地低下头，说道：“这些礼物是我们最边缘部落对大汉帝国忠诚与敬意的体现！”

与琉球使者相比，王子的中文虽不够流利，但其恭敬态度更甚，几乎到了过分谦卑的地步。

“既然是忠诚的象征，”族长的话语中带着一丝戏谑，“为何不换成更为实用之物呢？我听闻暹罗美酒丰富，而良马或有所缺。下次访问，不妨带来一些良马作为礼物！”

这便是族长刚才不那么热情的根源。尽管异国动物听起来令人印象深刻，但它们远不如酒实用，也无法成为亲密的伴侣，且照料它们需要耗费大量的资源，包括兽医的精心照料。对族长而言，大象、灰猿和乌龟等动物的实际价值远不如能耕地的马。

在诸多家畜中，能耕地的马地位并不高，却因其实用性而备受族长看重。

自秦始皇时期起，族长便制定了严格的规定，禁止私自宰杀马匹，任何生病的或残疾的马都必须向官员申报。喂马米饭的做法在当时是闻所未闻的。虽然在市场上可能