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。男色再美也不如金子耀眼。天下间，谁能相信？谁能托付？什么海誓山盟，你侬我侬，到头来不过都是一场空。只有钱，最让人踏实，让人安心。只有钱。这是她用半辈子的皮肉生涯，和着血泪悟出的道理。

江枫庭也不着急，心里明白，对于这类人，银子就是万能的天。说得再多，也无非是想争取更多的筹码，要更多的钱。“开个价吧！”

聂九娘杏眼一瞪：“我说这位公子，你也忒瞧不起人了！我是为了几个钱吗？我养一个姑娘，从小辛辛苦苦栽培，刚出了点头，莫说使了多少银子，光着心血就费了多少！我……”

“好了好了！”云端挥手打断她的表演，“又不是要买她，不过是跟你借这个人来帮个忙，只半天的功夫，你收了银子，也不亏什么啊！”

“你少蒙我！我的姑娘去给你们表演，那不是抢我自己的饭碗吗？”聂九娘对她的话很是怀疑。

“非也非也！我们请你这里的姑娘去表演，只是想赚点人气，吸引大家的注意；而客人们看了表演，若是喜欢，自然会打听这位姑娘是哪儿出来的，到时候你栖凤阁的名号还怕不够响吗？只怕那会儿追到你这里来想一睹姑娘风采的人也不在少数了。你说，你是赚了，还是赔了呢？”云端虽然嘴上这样说，心里面却又忍不住一阵厌恶。给妓院作宣传？呵！那不是助纣为虐嘛！骗骗她还可以。如果非要说这么做有什么好处，除了可以帮宝明斋宣传外，便是能让姑娘们出来透透气，靠卖艺赚点外快，说不定还能早日赎身从良，这，也勉强算是间接帮了她们吧……

聂九娘的眼珠子溜了溜，心里面小算盘打得噼啪作响。听起来，她似乎确实不吃什么亏。

“如何？”云端问。

“嗯，也不是不可以。不过……”

“刚刚已经说过了，价钱随你开！”云端不想再跟她纠缠下去，这里的空气太腻，让她有点透不过气来。

聂九娘伸出一只手，开口要了五十两。乖乖！云端暗想，这人可真是狮子大开口啊！以前她对银子没什么概念，但是来到这里以后才知道，一两银子能买好两百多斤大米呢，以长安的物价来算，五十两银子够普通小户人家过一年的了！呵，她这钱，赚得倒是容易！云端看了看江枫庭，见他微微点头，便说：“好，就五十两。我们一言为定！不过口说无凭，咱们得签个契约！”呵，演出合同自然是不能缺的。

“怎么？你还信不过我？”聂九娘白了她一眼。

“不是信不过，只是这样有把握些。既保证你的人不会误了我的事，也保证你能顺利拿到钱。”

一听拿钱，聂九娘立刻来了精神，连忙吩咐人取来笔墨，和云端签好了一纸合约。约定：花闭月出席宝明斋开业典礼，剪彩，献歌舞各一曲。开业前一天，先付订金二十两，其余的等演出结束一并结清。

“大小姐，这回你满意了吧？”回去的路上，江枫庭笑着问道。

“还好。只是那聂九娘倒是精明，临走也不让我瞧瞧花闭月的庐山真面目，她不会是骗人的吧？”云端心里总有些不踏实，临近开业，生怕出岔子。

“应该不会，别想得太多。”他安慰道，“若是她胆敢骗你，我就把那栖凤阁拆了，怎样？”

这样一句，虽是玩笑话，但云端听了，心里却仍然情不自禁地翻起甜蜜。

有时候女人就是如此，喜欢听甜言蜜语胜过具体的行动。你说愿意为我做任何事，我便死心塌地地相信。即便你没有做，只要你说过，我也会觉得欢喜。也许，天下间的女子都是如此这般，想要的不多，看重的不过是一份心意。仅此而已。

注：○1双节棍的起源

双节棍最早应该是作为农业工具使用的——连枷。南宋学者周密，清代学者赵翼都曾留意于它，我们提供了一些追索的脉络。做打麦的农具，连枷在我国出现得很早，至少在春秋时代就有了。

唐代师古的《注》说：“拂音佛，所以治禾者也，今谓之连枷。”可见“连枷”这个名字唐以前就出现了。在唐代，这种农具又被军事家们派上用场，用来做一种守城的兵器。杜佑《通典》卷152《兵五守拒法》中曾提到它在守城时的功用：“连枷，如打禾连枷状，打女墙外上城敌人。”这简单的十几个字告诉我们，作兵器的连枷非直接取自农具，而是专门制作的，状如连枷，但一定比农家的连枷要重，要结实，不然便没有足够的杀伤力。

宋代是连枷走俏的朝代，不但仍旧用之于守城，而且变成了一种非常重要的马上兵器。