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悲喜交加地看着他，一个很大的竹编簸箩掉在脚边。正是嫂子婉宜。

“嫂子，我回来了。”李宏镇定地迎上去，声音却在微微颤抖。

******这是间东西打通的大屋子，被厚布帘隔成三间。最外一间进门是北炕，住着楚雄的娘。当中一间南炕的屋子婉宜住。最里间是灶间。当地一张大灶，有个小小的后门，做饭烧炕都在这里。从小门出去就是后院，门外堆着齐房檐高码得整整齐齐的大柴堆。

屋子里暖烘烘的，两张炕都烧得滚热。炕上铺着洁净厚实的被褥，炕边上摞着一叠装衣服的簇新板条箱，一些针线活胡乱堆在小炕桌上。李宏踏进大门看到的便是这幅情景。

婶娘和婉宜看起来日子确实过的不差。

见到李宏，婶娘淌眼抹泪又哭又笑。问起熊小子，得知如今在山上好好的，吃的饱穿的暖还学写字和本事，开心得不知如何是好，一个劲地说要是一起回来就好了。

这个李宏却是很清楚，他笑道：“师父只准了我一人下山，说要过些日子才许二弟下山看婶娘。婶娘不必担心，我回去再跟师父说说，肯定准的。”

婶娘鬓边添了许多白发，不过气色倒是很好，面色很红润，衣服显得有些窄。她胖了。李宏陪她说话，目光却不住投向忙忙碌碌的婉宜。自从回来后婉宜就没停下手里的活，杀鸡做饭、张罗茶水，苗条身影穿花般在屋子里走来走去忙个不停。婶娘喊她过来坐坐都不肯。

婶娘笑道：“婉宜就是勤快，这些日子我们娘俩住在一起，多亏她照顾我这个老婆子！”

婉宜正在收拾炕桌，听到这话朝婶娘和李宏笑了笑，低头又继续忙着手里的活。李宏分明看到，婉宜看似在擦拭炕桌，其实拿着抹布的手完全是胡乱在炕桌上划着圈。

李宏心里有些酸楚。

屋子里黑下来，婶娘激动的声音终于低了下去，她开始不停地打着呵欠。李宏笑着把她劝上炕，盖好被子。听到婶娘均匀的鼻息声响起，他放下帘子走进里间。

火光在闪动，锅子里炖着满满一大锅热水。婉宜揭开锅盖伸手试了试水温，低声问道：“天冷，要不要洗个热水澡再睡？”

暗红的火光在婉宜的脸上跳动，她的脸红扑扑的，红唇边有一圈细碎的汗珠。

李宏突然觉得自己的嘴很干，半晌才含糊道：“好，先洗澡。”

婉宜从角落里拖出一只大木盆，仔细地揩拭干净，踮起脚尖吃力地想要把那满满一大锅热水搬起来。李宏急忙上前拉住她的胳膊，低声道：“我来。”

离得很近，他可以闻见婉宜身上淡淡的香味。这种香味很熟悉，柴火、饭香混合着她身上本来就有的那股淡淡馨香，很鲜活，很有家常味道。不知为什么，这股香味使李宏想到娘亲，想到许久前李家洼那段温暖短暂的日子。心头涌起淡淡的悲伤。

他轻飘飘毫不费力地把满满一大锅热水倒进木盆，ru白色的水蒸汽腾腾而起，透过蒸汽，他看到婉宜脸上也有几分感伤，就跟他一样。

她幽幽地道：“你长大了，宏儿，你已经是男子汉了。”

她慢慢转过身子走到外间，李宏听到她低声说：“我去给你拿衣服。这两年，我没事的时候就给你和熊小子做新衣服，已经积了许多。你长高了，就跟我想的一样，衣服肯定合身。”

布帘缓缓飘下。李宏却怔住了。这两年婉宜都靠给他们做衣服打发漫长寂寞的夜晚。血涌上来，他冲过去伸手撩起帘子。

婉宜手里拿着新衣，背对着他，瘦弱的肩膀在微微耸动。她在哭。

心头千万种情绪却无从说起，李宏怔怔地看着那道瘦弱的背影。良久帘子终于还是缓缓落下。

47　探亲　中

淡青色的天光透过纸糊的窗棂，在炕上投下一块块方格子图案。李宏早就醒了，拉了拉身上厚厚的棉被，有些不适应。九离洞天里没有冬夏之分，永远不冷也不热。很久没有睡过这么热的炕，整个晚上他都在翻烙饼。

他侧耳听着外间的响动。外面很安静，有两个明显不同的均匀鼻息声，一个粗些，一个细细的。

正双目炯炯地想着心事，屋外传来脚步声。那人走到院门前，踯躅许久，仿佛在犹豫要不要敲门。

这人的脚步声与普通人有些不同，要轻许多。李宏跳下炕穿好外衣，悄悄掀开帘子走到外间。北炕的一头，婉宜裹着青布厚被子，雪白宁静的面容好梦正酣，秀美的嘴角还带着一丝浅笑。一把长长的青丝拖在浅红的宁绸枕头上。