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病患者收集各种单方、验方、祖传秘方。

李时珍对白花蛇的调查是一个典型事例。他仿效其父亲写《人参传》的

作法，写了《白花蛇传》，其中凝结着他观察研究白花蛇的丰富的实践知识，

可惜此书已佚。只从《本草纲目》中，窥其大概。

李时珍说，“花蛇，湖、蜀皆有。今惟以蕲蛇擅名。然蕲地亦不多得，

市肆所货、官司所取者，皆自江南兴国州诸山中来。”这里简单地描述了花

蛇兴衰的历史。据今所知，这段历史是异常惨痛的。蕲蛇出自李时珍的家乡，

他对这一惨痛历史当然了解最详。

蕲蛇是花蛇中最名贵的一种，因其药用价值高，皇家和官府强迫人民捕

来上贡。年年捕杀，蕲蛇日益稀少，以致濒于灭种。明代有一首民谣反映了

劳动人民被迫捕缴蕲蛇的苦楚。唱道：

白花蛇，

谁叫尔能避风邪！

上司索尔急如火，

州中大夫只逼我，

一时不得皮肉破。

积骨如巴陵①，

杀尔种类绝，

花蛇不生祸始灭。

——王廷相《蕲民谣·蕲蛇》

一种名贵药物，没有给产地人民带来可观的经济利益，反而使当地民众

遭受无穷痛苦；稀有动物不是受到保护，反遭绝种之灾。

李时珍对花蛇的历史与现状进行深入调查访问，亲自观察。在《白花蛇·集

解》中，记载了花蛇的体形特征，生活习性，捕捉的方法，如何解剖、炮制，

如何辨别真伪。（《本草纲目》校点本第四册，第2401　页）从这一记载中，

我们不难发现李时珍的亲身实践态度和科学求实精神（见本书第七章《长于

散文，为药立传》）。

九仙子是过去本草书中没有记载的药物。李时珍通过访问，并到均州太

和山（即今湖北武当山）亲自采集。《本草纲目》对它的形态及采取季节都

有详细描述。写道：“九仙子，出均州太和山。一根连缀九枚，大者如半夏，

白色。二月生苗，蔓高六七尺，茎细而光。叶如乌柏叶，而短扁不团。每叶

桠生子枝，或一或二，袅袅下垂。六七月开碎青黄色花。随即结实，碎子丛

簇，如谷精草子状。九月采根。”（《九仙子·释名》校点本第二册，第1301

页）传说李时珍同他的门徒庞宪在采集九仙子的时候，被太和山上的道土发

现，几乎遭毒打。在封建社会里，独自进行科学研究，会遇到多少困难。

不少药物在不同的本草书中，记载往往互相矛盾，莫衷一是。对此，李

时珍一一访问、调查，采集观察，弄个明白。例如白桐究竟结子还是不结子，

说法不一。陶弘景在《神农本草注》中说，桐有四种，以无子者为青桐、冈

桐，有子者为梧桐、白梧。寇宗姡г凇侗静菅芤濉分兴蛋淄�⒏酝┚�拮印�

贾思勰《齐民要术》则说：有实而皮青者为梧桐，华而不实者为白桐。白桐

冬结似子者，乃是明年之花房，非子也。李时珍经过实际调查，得出结论，

明确地写道：“以今访问，互有是否。盖白桐即泡桐也。二月开花，如牵牛

花而白。结实大如巨枣，长寸余。壳内有子片，轻虚如榆荚、葵实之状，老

则壳裂，随风飘扬。”（《桐·集解》校点本第二册，第1998　页）

（二）亲自临证实验，考察药物特性

药物的形态、生长季节、采制方法，可以通过调查访问作出判断。对于

药物的性味、主治、疗效，则不可能单凭访问来解决，必须依靠临证试验，

方能定夺。李时珍通过自己的临证经验，总结、积累大量宝贵资料，写进了

《本草纲目》，不只对医药学有贡献，为我们今天研究李时珍的认识论思想，

也提供了可贵的资料。

茺蔚子对治疗妇女血气诸病有妙用，以前医家多不知道。李时珍通过多

次临证试验，取得了实际疗效。在《本草纲目》的《茺蔚·发明》中，他写

道：“茺蔚子，味甘，微辛，气温，阴中之阳，足厥阴经药也