1. 第 1 章(第2/3 页)

农，掌管天下租税、钱谷、盐铁，及财政大权。

武帝在位时，为推行盐铁官营，力排众议，重用了非士族出身的桑贺之。

桑贺之中年得志，感念皇恩浩荡，励精图治，不惜得罪世家大族，硬生生为武帝蹚出了一条沾满血肉的改革大道。

数十年间，倚仗皇权支持，桑贺之废私盐立官营，在京都青云直上，一时风头无二，俨然成了大邺寒门学子踏入朝堂的领袖人物。

然而，也因触动了世族大族的利益，硬生生变成了他们的眼中钉、肉中刺。

一切的转折点就在三月前。

武帝偶发恶疾，遍寻名医，无药可医，不到短短一月就薨逝。

彼时武帝正值壮年，未立储君，未定辅政大臣，整个大邺王朝陷入了前所未有的混乱。朝臣官员无不拜门站队，党同伐异，费尽心机博一个上位机会。

最终，还是武帝生母皇太后王嫣出面，力排众议，立武帝年仅六岁的嫡长子为昭帝。

同时，王嫣召其侄儿王修从边疆班师回朝，并立其为辅政重臣，兼任大司马大将军一职，位列三公之上，统管天下兵马。

至此，大邺王朝开启了被王氏外戚把持的时代，昭帝逐渐沦为了一个傀儡皇帝。

王修，身为皇亲贵胄，又出身王氏这一庞大的外戚家族，祖上世代袭功勋、承爵位，生平最重视等级分明，最为强调人的尊卑贵贱之分。

当然，也最厌弃像桑贺之那样出生卑贱、却满口圣贤书的读书人。

为了拉拢其余世家大族的支持，王修手握大权的第一件事，就是拿桑贺之这一无甚背景的清流首领开刀。

昭帝登基不到三个月，一个扎满银针的布偶小人在桑府的桂花树下被挖出，布偶小人头部被密密麻麻的银针刺穿，背部被人用血咒写上了武帝的生辰八字。

一时之间，武帝的离奇死亡彷佛有了合理的解释，王太后向来笃信巫蛊之术，当即下诏将桑贺之全家打入京都大狱，勒令全面搜查桑府。

几日后，一本卖官收贿的账簿在桑贺之书房暗阁被找出，上面几乎罗列了所有大邺朝堂上锋芒出众的寒门子弟，从官职、人名，再到贿赂地点、数目，所涉金额之大，牵扯人员之广泛，令人瞠目结舌。

诅咒先帝，巨额受贿，卖官结党。

王修为铲除异己，精心为桑贺之罗织了数项罪名，既拉拢了世家大族的势力，又将那些他厌恶的寒门党派连根拔起。

可谓是一石二鸟的歹毒计谋。

桑贺之自幼饱读圣贤书，为人古板刚正，两袖清风，为官数载只为答谢天恩，从未收过半分好处。

不料，却在兆狱中被拔掉十指、屈打成招，被逼迫着在罪书上画了血押。

次日，他不堪受辱，一头撞死在了兆狱的大墙上，追随武帝而去，用炽热的血液捍卫了他作为大邺王朝大司农最后的尊严。

主犯已死，朝廷念在新帝登基，不宜大动刑法，便下诏将桑贺之全家流放岭南，男丁服徭役，女眷充军妓，终生不得回京。

桑家人丁单薄，桑贺之更是单脉相传，既无兄弟姊妹，又中年丧妻未有续弦，膝下仅有一子一女。

是的，原身本来还是有个兄长的。

兄长名唤桑晟，虽说头脑不甚聪明，资质平庸，只混了个小官，但也算得上敦实憨厚，冠礼之后便听从父命，娶了礼部侍郎庶女柳宛凝为妻，次年就生下了一个大胖小子，取名桑吉安，寓意吉祥安宁。

父亲在大牢以死明志的消息传来后，原身整日以泪洗面、寻死觅活，桑晟虽同感万念俱灰，却还是咬牙承担起了照顾家族的责任，带着妻儿和妹妹踏上了流放岭南的艰苦之路。

岭南因地处东南偏远地区，通运不便，民风不通，一直以来都被大邺王朝当做流放□□的地方。

从京都通往岭南的路途异常崎岖，尤其是到了虔州地区，遍地都是瘴气毒虫，穿越山林更是艰难奇苦。

朝廷在各官道之间设有驿站，三十里为一驿，衙役为赶在天黑前抵达下一个驿站，一路上对流放犯人动辄鞭打斥骂，逼迫他们脚步不停地赶行程，全然不顾盛夏酷暑、烈日炙烤。

能被流放岭南的基本都是□□，大多出生高门，从小身娇体贵，过惯了锦衣玉食的日子，哪里受得住这种酷刑。

有些身子骨弱的，甚至直接被打死在了流放路上，曝尸荒野，尸骨难寻。

岭南险峻，人尽皆知，流放路上缺医少药，死人是常有的事，能被送上