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了书院的修业，他也就不计较我擅自离家出走的事情了，告诉我以后注意，不要再做同样的事情，以后在家里好好跟着教习的婆子学习规矩，学着如何做女红针织，把在书院里这些年的古怪习惯统统纠正过来。

话说，他这话里意思好像不太对啊！我记得这位叶家的父亲大人之前写家书的时候可不是这么说的，他说的是，如果我给哥哥弄到了不错的官职，他就不再干涉我的婚事，凭我自己做主还是怎么着。怎么现在我一回来，就突然变成了“不计较擅自离家出走的事”，这之间差的意思未免也太多了吧？

但叶父显然不肯给我询问和解释时间，挥挥手让我下去了。因为他没有直接说出王家荣提亲啊你给我赶紧在家绣嫁妆之类的话，我也不好拿出那封家书里的内容做借口，只得暂时回去房间，打算再作决定。见到我回来，哥哥倒是很高兴的样子，遣走仆役，跑来我房间抓着我仔细看瘦了没有。书院的伙食并不算差，我也没有怎么清减，只是因为经常练习弓箭马术，黑了不少。哥哥有些心疼，从他房间里拿来不少古里古怪的东西让我擦，说是可以增白之类的，并偷偷告诉这是从他的那些侍妾手里省出来的，千万不能被她们知道，那些女人耳朵才尖呢，要是听到消息，非得来把他生吞活剥了不可。

我觉得好笑，便也收下了那些瓶瓶罐罐，转而询问哥哥他的身体状况是不是出了什么问题。哥哥笑着说他没事，我却注意到他眼窝深陷，怎么看也不像是没事的样子。但不管怎么问，哥哥就是不肯告诉我，只是说我多心了。我知道继续问下去也没有什么结果，反正现在回家来了，私下里打听也有的是方法，就没有再去缠着他追问。

关于婚事的问题，哥哥还是告诉我别担心，一切有他在。说完这话他又咳了几声，样子很是有些憔悴，接着他就急急忙忙地告辞走人了，连半秒也不肯再多留。

我心下焦急，私下里叫人留意哥哥的饮食方面，果然发现他会在晚上叫人偷偷熬药喝。木槿帮我偷摸弄了药渣出去找大夫询问，得到的结果却是这些药都是含毒的烈性药物，吃久了会中毒不说，还会对身体造成极强的危害。

我一下子急了，当日便拿着药方去书房里找哥哥询问，问他为什么要喝毒药！哥哥见瞒不过我，便告诉了我部分事实真相。原来他在很久之前因为某种原因中了一种奇毒，一直潜伏在体内，后来因为某种原因，这个毒它就复发了，又因为某种原因，他就得到了这个药方，不得不以毒攻毒，最后就是现在这样了。

=　=去你的某种原因，当我不知道这药方就是那时候王兰姑娘给你的那个？这世界上神医肯定在某个地方还有，不要就这样用毒药来伤身啊！

但我并不是医生。除了这样做，我也并没有其它的办法。在叶家安安静静地呆了两个月，并没有人提起要把我嫁往王家的事。但是两个月之后，哥哥启程前往了鄮县，而马家的人，却并没有来。

离家

！　离家 等待，是一场无期徒刑。

对我而言，叶家就像一座监牢。我向来不习惯这种豪门大院，基本上除了食物还不错之外，别的实在没有什么好留恋的。

我拒绝了哥哥要带我一起去鄮县的提议，只是为了在这里等他。但是他却没有来，也没有派人来。

我想，大概是出了什么事情了吧。

转眼间，又是一个月过去了，离我和马文才之间约定的时间已经过了很久。我不愿再在家中空等，打算悄悄地离家出走，收拾包袱行装去找哥哥或者回去杭州打探一下情况。结果这时候，鄮县那边却捎来了一封家书，父亲看过之后脸色大变，也不肯说出家书的内容，只是把自己一个人锁在房间内，第二日便生起病来。

父亲这一病，家里顿时乱成一团，我也不由得心慌，觉得很可能是哥哥出事了，趁着半夜去父亲书房里偷出家书，打开查看，发现这封信是与哥哥同去的书僮写来的。里面内容虽然没有提及哥哥毒发的事情，不过所写的内容比那还要更糟糕一点。

他在家书中说，哥哥所去的县城水患严重，灾民四起，前任官吏将民脂民膏搜刮一空后离开，留给哥哥一副烂摊子，到处都是灾民。

哥哥带去的金子都换了粮食，分给那些灾民果腹。

结果前几日他带了几个人出去勘察水患，意外被一群山贼掳劫，事后去寻，在河边发现了与他同行的两名差役的尸体，哥哥却消失的无影无踪。

哥哥……去哪里了？被杀死了么？

不，既然没有留下尸体，就很可能没