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间场地开阔，遍植花木，中间一条石板铺就的石径将前后进连在一起，丝管之乐从第二进的底层传出。

隐石猛地想起，萧山城中有位富豪沈宗衡，家财万贯，人称沈四爷。听人传闻他仗义疏财，是武林中的一位大善人，只是从未谋面。他倒会纳福，别人都逃避战乱，他却照享清福，笙歌彻夜。既然误入沈府，不妨下去一会。他刚想一跃而下，白英渡却拉住他，道：“不忙，先听听他和谁在相会。”

两人伏身蹿到第二进第一层的檐头，一个倒挂金鐘翻到檐下向里探望，透过雕花窗格见一桌子人正饮酒谈笑，旁边一班年轻貌美的女子正在吹拉弹唱，桌子上方正中坐着一位气度雍容的人，只见他国字脸形，鼻直口方，双目有光，颌下一部虬髯，顾盼处凛然有威。

隐石一看，正是统帅十余万大军的大将方国安。

坐在下首陪客之位上的人，从背影看是个富富态态的矮胖子。他一次次站起来敬酒。方国安挺靠在椅背上，来者不拒，只示意性的点了一下头，拿起酒杯一饮而尽。他扫视了在坐的各人，大大咧咧地道：“有啥难事，说嘛。”

见方国安发问，矮胖子道：“不忙不忙，喝了酒再说。”

另外坐着的，个个衣衫褴褛，像是一群叫化子。隐石禅师好生惊讶，方国安怎么在深夜宴请一群乞丐？纵然是爱民如子，多给他们些银两也便是了，用不着大鱼大肉的宴请。细看又不像乞丐，看他们个个面容干净，保养得很好，哪里有一丝的饥饿之色。他问白英渡这是一伙甚么人？白英渡低笑道：“你怎么看不出来？在坐的都是本地的富豪乡绅，他们在方国安的面前装穷叫苦嘞。”众豪绅见矮胖子敬过来，喝酒也像要命吞苦药一般。弦管之声美妙无比，但他们个个愁眉不展，一碰到方国安的目光，一个个如芒在背，坐也不是，走也不是。

其中一个惶恐不安地道：“将军，除了几间空屋和几亩水田，我已连箱柜都翻了几遍了。”

另一个乡绅哭丧着脸道：“禀告将军，我家中老母久病，已是近日之客，连出丧费用都无处着落哩。”

“诸位父老乡亲的难处，方某自然知晓的嘛。”方国安捋着胡须略为不悦道：“别在本将面前诉苦哭穷嘛，若不是我的将士流血拼命，诸位今天恐怕也就不能安坐在这里嘛。清兵一过江，尔等就逃不脱杀头灭族之祸。像沈四爷已捐了二万两白银了嘛。为大明着想，有多少捐多少嘛。”

众豪绅叫苦不迭：“按人头我等该摊派的摊了，该捐的也捐了。”“哪比得上沈四爷家大业大，对他来说不过是九牛一毛。”

沈宗衡不怒反笑，对身旁一位面白无须的乡绅道：“年兄何必拿在下作比，我已是一个灯笼壳——外红里空哩。唉，一家不知一家事，和尚不知尼姑事。”

众人七嘴八舌的各诉苦处。

方国安面容转为祥和，回敬了众人一杯，放言道：“军饷乃军队之本，是否请各位回去后仔细商量，没银子的变卖一点家产嘛。大军可不能一日无粮嘛！”

他正在召集乡绅富户筹备军饷。在座的众人听完后，一齐噤口不语。过了一会，众人交头接耳，窃窃私语了一阵，开始自报你捐二两我捐五两……统共加起来也不满百两。方国安面露不快之色。他站了起来，走到门外与一个亲兵耳语了几句，走出门去，闭目侧耳静听。他眉头略皱，朗声朝隐石隐藏之处道：“何方高人深夜来访？请下来吧。”

其他乡绅还不明就里，独沈宗衡已倒掠而出。别看他身材矮胖，动作却捷如灵猫，用手一挥，手中的酒杯穿过窗格向两人的隐身之处飞了过来。

门派不同，摔出之后的奥妙也不同，隐石不知沈宗衡的师承门派，不敢伸手硬接，僧袖一卷一送，酒杯滴溜溜转动着从原路返回，又稳稳当当地落在八仙桌上，这一着明显比沈宗衡的手法高出许多。

隐石也不禁自鸣得意，朗声大笑道：“故人来访，有扰将军雅兴了。”他跃落地面，白英渡紧随其后，心道：“这老和尚还是这般争胜好强。”

方国安不胜惊讶，道：“我以为是哪方高人光顾，想不到老禅师佛驾光临！一别数年，老禅师依旧风采照人，富春江边一席话，在下仍牢记在心中哩。”

他向前一挥手，除沈宗衡外，其他富豪乡绅如获大赦一般的一一告退。

方国安又一挥手，吹拉弹奏的姑娘们都悄然无声地退了出去，偌大的厅堂内只剩下了四人。方国安不经意地看了白英渡一眼，隐石已明其意，说道：“这是贫僧的方外朋友白英渡，江湖上的一位后起之秀