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笑一声，把略微歪斜的筷子摆正了。

“去年绑架杀人的案子办得不错，刑部的几位大人都对你赏识有加，说你刚刚上任就能抽丝剥茧，不被表象所迷惑，是个难得的人才。你自己觉得几位大人的评价是否有误呢？”

高元听了以后，喝进去的酒差点从肚子里倒流回来。几位大人听起来好像是在夸自己，可是问他意见是怎么回事？他看着男人冰冷的侧脸，完全揣测不出对方的意图。有什么问题直接问不行吗？非要这么折磨别人才开心吗？心中埋怨的声音喧嚣而起，但是也不能不回答尚书大人的问题。如果承认评价有误，那就等于承认自己是个废物县令，也对几位大人恨失敬。可是如果说几位大人的评价是对的，是不是有点太脸皮厚了呢？

“所谓抽丝剥茧不过是因为将线索追查到底，不被表象迷惑是因为不想轻信擅断。下官并没有过人的才能，只是尽自己的努力查出真相罢了。”与其思前想后揣测对方的心意，倒不如说出自己的真实想法。反正自己就是这样的人，对错都无所谓了。

“查出真相吗？”尚书大人依旧看着前方，嘴角扬起一丝微笑，“有点意思。”

面前的酒杯又被填满，高元闭着眼睛喝了进去。

“你觉得真相这种东西存在吗？耳听为虚，眼见也未必为实，你所做的不过是证明某件事曾经发生罢了。抱着追查真相这种自以为是的想法，最后反而会失去正确的判断。”

明白了吗？尚书大人转过头来，注视着高元问。平静如水的眼睛里既没有期待也没有轻蔑，让人无法猜透。没等高元回答，他就又转过头去，不耐烦地挥了挥手，示意高元离开。

高元站起身，回到自己的位子，一路上思忖着尚书大人最后的话。与教育高元比起来，那些话更像是说给他自己听的。虽然不能完全理解，但是耳听为虚，眼见也未必为实这件事，高元这一年中也深有体会。

孙县令一见他回来，呆滞的眼睛就又开始放光，缠着他又是灌酒又是追问。喝了三十几杯后，高元实在不想再喝，于是趴在桌上装睡。心里想着这样你就不会问东问西的时候，身体已经被孙县令翻了个。即便如此，高元也没睁开眼睛。被摇晃一阵之后，终于风平浪静了。高元还没来得及松口气，就听见孙县令在旁边吟诗。

“残月映稀星，盼君至天明。秋深寒意浓，相思几时休。”

听起来有点熟……高元一下子站起身，果然看到孙县令拿着自己放在怀里的那张纸。

“你在干嘛？”怒吼着夺回了情诗，高元小心翼翼地叠好放进怀里。

当事者不仅连一丝反省的意思都没有，反而笑嘻嘻地说：“高县令你没睡啊！”

“你太过分了！”

“哎呀，那个女子也太热情了。看她写的字就知道，那是匹小烈马呀！”

“怎么能随便看人家的东西！”

“你快去看看人家吧，不要始乱终弃啊。小心让小烈马等得太久，人家不理你呦。”

……

宴会最终在这种完全称不上交流的情况下结束了。马车已经门外等候，高元在上车之前却犹豫了。

“现在什么时辰？”高元问。

“马上就到亥时了。”

亥时，距离宵禁还有一个时辰。

“你自己回驿馆吧，我要回安平。”

林若光瞪大了眼睛。“不可能吧，就算坐马车也不可能赶得及。”

“我骑马回去，应该赶得及。”高元说着卸下了马车。套上马鞍以后，一翻身骑到了马背上。赶不及的话，就在城外露宿一夜，也没什么大不了的。留下怒吼的林若光和目瞪口呆的车夫，高元骑着快马绝尘而去。

☆、将死之菊1

出城没多久，高元就觉得也许自己做了错误的决定。很多年没有骑过马，只是走了很短一段路程就颠得屁股疼。晚上又喝了很多酒，忍了很久最终还是在半路上吐了。即便如此，想见林琰的心情还是占了上风。皇天不负有心人，他终于在宵禁之前赶到了林府。

进门的时候跟下人要了一碗茶，仔仔细细地漱口以后才推门走进林琰住的西苑。他问了下人知道林琰还没有睡，不过没让他们通报就直接去见他了。想要给他个惊喜，高元不由得开始想象他见到自己会露出怎样的表情。

西苑还点着灯，一进门高元就看到了蹲在花圃中的林琰的背影。花圃中菊花盛放，在清冷的月光下缓缓摇曳。他在那里做什么呢？怀着疑惑，高元静静地走到他身后，看到林琰拿