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门,105毫米炮36门。迫于希特勒的压力,陆军总司令部不得不让隆美尔指挥装甲师。
可是他们还是作了保留,没有让他去指挥那些战斗力强的装甲师,他们不相信这位从未与坦
克打过交道的坦克将军。
隆美尔到任之初,就对军官们养尊处优的生活反感起来。他深深懂得:任何灵巧的现代
化武器系统都不能代替受过训练,富有经验和作战勇敢的士兵,未经严格训练的士兵与未经
加工的原料所差无几。首先是整顿军纪,他的第一个行动是让团指挥官们休假。“在我自己
掌握情况之前不需要你们。”2月27日,为整肃军纪、杀鸡儆猴,解除了一位违抗他命令
的营部指挥官,并让其90分钟内离开营房。与此同时,隆美尔还加强自己的体能训练。
隆美尔根据古德里安装甲战术训练的理论,摸索出一些新的东西。到1940年4月,
他对坦克作战的理论和实践方面已成为内行,但对燃料和弹药补给的重要性尚未充分认识,
在以后作战中吃了苦头。
1940年5月,希特勒德国在进攻西欧前,尽管最后的×日还没有定下,但隆美尔在
第7装甲师驻防莱茵河地区期间,一切通向比利时边境的道路,隆美尔都按拟定的前进路线
用“DG7〃的字样做了标记,标明这是第7装甲师的前进道路(快速道路7)。这样做违
反了总参谋部的规定,可隆美尔不管这一套,他打算在他的竞争者之前把〃DG7〃直接推进
到法国的西海岸。5月9日下午1时45分正与卢森堡上校一起观察坦克及火炮射击演习的
隆美尔,收到了密码电报〃多特蒙特〃,这意味着元首已将×日定为5月10日,进攻时间为
清晨5时55分。隆美尔发狂似地驱车返回戈德斯贝格驻地。夜幕降临时,他乘指挥车迅速
赶到快速道路前。道路已被别的部队堵塞,前进速度受到影响,气得隆美尔直骂娘。直到晚
23时40分,他最后一批步兵才抵达指定位置。
在法兰西战役中,隆美尔摆脱技术上的束缚,像他1917年在蒙特山进攻战中一样,
率领第7装甲师从德、比边境出发,横穿法国,直抵瑟堡。其进攻速度之快,挺进距离之
远,使该师赢得了〃魔鬼之师〃的绰号。隆美尔在作战中不是蹲在远离前线的师部,也不坐在
用厚钢板制成的指挥车里,不靠往地图上插针头的方法作决策和指挥战斗,也不用凭他遥控
的办法,而总是冲在最前面。他经常身处险境,但又魔术般地死里逃生。在战场上,他经常
以一辆坦克跳进另一辆坦克进行瞄准,简直像个步兵连长,而不像指挥12500名士兵和
数百辆坦克的师指挥官。
隆美尔的〃魔鬼之师〃在法兰西战场上共俘敌97648人,缴获炮291门、坦克和装
甲输送车458辆、起它车辆3500辆。而他的师仅阵亡682人,伤1646人,失踪
296人,损失坦克42辆。
尽管在德军中科班出身的装甲战将军官们看来,隆美尔的指挥未免有些不合常规,但在
法兰西战役中的胜利足以证明:他是一个出色的装甲师指挥官。他亲临前线,冲锋第一,而
不是置身战场之外;他的作战计划简明扼要,并具有很大的灵活性,使下属指挥官能相机行
事,在开进、进攻、追击时不停地运动以充分利用时间是他的作战计划的核心;他充分利用
坦克良好的机动能力达成进攻的突然性,多次挫败敌人的抵抗。对隆美尔指挥作战说长道短
的非议,并不影响纳粹党宣传家们对他的吹捧,赞誉说:“他的魔语是速度,英勇无畏是他
的资本。”
1940年夏,隆美尔的主要精力投入为侵略英国而进行的紧张军事训练中。他指挥装
甲师在法国的内河上多次进行坦克登船演习。此外另一项活动是协助拍摄一部关于法国互战
的军事影片《西线胜利》。隆美尔在8月里一半的时间都花在为摄影机演示第7装甲师抢渡
索姆河的情景上。到1941年初,隆美尔被晋升为中将。
1941年2月5日,隆美尔回到维也纳新成的