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着坐麻了的屁股，一边仰着脖子发出比先前更大的赞叹声。

据海马先生的介绍，这一整块海域的水下世界──西从南岛的柯斯柯自由港湾起，一直连接到东岛南边的近海──全都归于伟大的丽马海沙陛下统治。“西蒽”是这个王国的名字，也是海底富饶的象征。眼前的这座富丽堂皇的宫殿即是最好的证明，相比之下，陆地上的巫女神殿简直不及它的万分之一。

一个海鱼模样的妖精走上前，莎拉猜测他是守护城墙的卫兵，简单地向他说明来意。或许是莎拉的妖精语不太地道，也或许是德纳斯的奇怪打扮令卫兵心生怀疑，他不理会莎拉，而是对德纳斯大声嚷嚷，反复向他提问。

“要求见塔嗒先生的那个人是我，与他无关，先生。”莎拉这么解释，却丝毫没有作用。

“快！摘下黑布，可疑的人类！”卫兵开始急躁了，把长枪举到德纳斯跟前，威胁道。

德纳斯无奈之下照做了，只一会他又重新蒙上脸──可就那么一小会儿工夫也足以使年轻的卫兵看清他的面貌了──对方大惊失色，夸张地抛下长矛，毕恭毕敬跪下亲吻德纳斯的袍子，便急忙进去通报了。把这一幕看在眼里的莎拉，心里狐疑地想：他的脸上究竟有什么东西呀？还是，他原来竟是个了不得的大人物？哎，那他明明早可以这么做了，却拖拖拉拉耽搁到现在，未免也太不仗义了。

没过多久，两人被恭敬地领入了王宫大门，顺着蜿蜒的紫红色海星铺筑的小路，穿过许多个开满鲜花的庭院，来到大理石砌成的蓝色宫殿，一间顶漂亮的屋子里。

莎拉显得十分激动，一想到很快便能得到老乌龟的鳞甲，然后回到地面，回到奎斯特，最重要的是不久之后能见到萨克，她心里就平静不下来。“快些出来吧，塔嗒先生！”她默默念道，“我只是向他要一片，不，一小片头顶上的鳞甲就行了，我想这种小小的请求，他是不会拒绝我的。”

“久里安太太……”

德纳斯叫了她一声，打断她的喃喃自语。

莎拉转身看到两名魁梧的侍从从身后挟住瘦弱的德纳斯，正要问发生了什么事，德纳斯开口告诉她：“请在这里等我，太太，千万别离开，我会尽快回来。”说这话的时候他极力使自己显得很冷静，为了不叫她担心，他又强调说，“我既然答应了要帮助你，就不会食言的，所以耐心等我回来吧。”

“嗯……”他那副神情严肃得让人拒绝不了，莎拉点了点头说，“祝你好运！”他走出门，只留下莎拉一个。

起初，莎拉流连于屋子内装饰的奇珍异宝，那些闪闪发光的小玩意儿引起了她很大兴趣，可随着时间慢慢过去，塔嗒乌龟和德纳斯还不见踪影，屋外丝毫没有动静，连个送点心茶水的侍女都没有，她就开始按捺不住了。“我在房里走累了，肚子也饿得咕咕叫，德纳斯先生却还没有回来，现在该怎么办呢？”她转念一想，“对了，我已经到了王宫，塔嗒先生一定在宫里的某个地方，既然他不来找我，我为什么不出去找找他？”

她透过昏黄的琥珀色玻璃窗看了看屋外，发觉走廊上除了一些漂游的小鱼之外，空无一人。她试着喊了几声，也没有人回答。

“真奇怪！他们好像是把我忘在这儿了，多气人啊！”这时候的莎拉开始担忧起来，她并非忘记了德纳斯的叮嘱，放弃对他的信任而凭一时头脑发热行事，但呆得越久她就越不安，心里充满怀疑。当在屋子里踱了不下十圈之后，她终于下定决心走出去。

刚要打开门，莎拉听见几声奇特古怪的叹息从她身后传来。她停下脚步留神倾听，起初还以为是自己的错觉，她正在感叹饥肠辘辘给她的听力带来了坏影响，那种空洞而带着几分似曾相识的声响又一次从身后的那堵墙上发出来。这一次，莎拉十分确定了，那是德纳斯？久里安先生的声音。

“他就在墙的另一头！”莎拉高兴地自忖，她摸着镶满宝石的墙壁，把耳朵贴在光滑的大理石上，仔细倾听。她的动作无意间触摸到了某个机关，墙壁突然间变得透明柔软，莎拉的眼前一花，身体便倾斜地倒了进去──这个突如其来的变故使她大为震惊，几乎就要尖叫起来，是远处传来的声音使她打消了求救的念头，硬生生把受惊了的呼喊吞回了肚子。

“我的朋友又在说话了，这显然不太对劲。”莎拉安静下来想，“他说过只有我能听得见他的声音，如果他没有欺骗我，那么证明可能发生了意想不到的事。听呀，那声音竟然像在呻吟，我得赶快去看看！”

屋梁上的蚌壳一张一合，里面的珍珠发出晶