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短短几句寒暄后，我问他。

“嗯？”

张之庭对突然的问题有些不解，稍后呐呐应了声。

那就好。

时辰不早了。天色一旦擦黑，平日雍容华贵的宫殿，就会在夜幕里显出另一番不为人知的狰狞模样，不适合洁净的人心。我想了又想，还是迅速提到了这行的重点，“陈大人年事已高，你既已与他相解，就多尽些为人子侄的孝道，没什么事别在这里盘桓，早点回家。”

他皱起了两道平和的罗汉眉。

“这是在赶我回去吗？”

“胡说什么……”我忍不住叹了声，“陈大人是我心中所仰，却不如你有这个福分，还不回去勤勉伺候着。”

那两道罗汉眉皱得更深了，但是旋即随着主人的自制，慢慢、坚定的抚平了折痕。“我知你怨我突然做官。可是当日，你不是也没有和我说一声吗？”

被这双清澈坚定的眼睛盯着，让人隐匿的心虚无处遁形。乐府老院里树影婆娑，轻风阵阵，我用力挺直的脊背上，渐渐却升起汗珠。

“小鹊，我有我的打算。”

张之庭伸手牵住我的手捏了捏，像是要加强自己的语气，使我相信。忽而又笑起来，“不过哪一日你想挂冠离去，知会一声，我不定有意在此久留。”

胸中某处，钝钝的痛起来。

他用了玩笑的口气，却说得极认真。可是……

今时，已经不同往日。我已不再想着脱身，不再想着离去。荆棘芒丛，如今也甘愿停留。天高水远，日出黄昏……牵绊的人就在这宏伟华丽又苍凉寂寞的宫阙里，那些经年的理想和追求，一夜间，仿佛遇见晨光的黑沉，无声无息的远去了。

不曾留恋。

手腕传来些许痛楚，我任张之庭握了一会儿，笑着同他告辞。

回程的步履极快，仿不似一个大病初愈的人。可是即使这样，也甩不掉他人一步不落的跟随。

穿过玉液池的九曲回廊时，蒙恒淡漠的声音入了耳中。

“大人好不细心。”

是了，以此人的功力，区区五步的距离，有什么能逃过他耳朵。“若有需要，蒙恒可派人暗中护卫张、陈大人。”

出了回廊恰是一个十字路口，我左右辨了方向，向寝宫而走。

“不必了。苏鹊没有其它意思。”

夜幕已经渐渐落下，东方的天际上，出现一轮皎洁的半圆，散着冷漠的银光。“宫中如是多事之秋，能趁早归家的，无须在此殃及。”

身后人忽然停了脚步。

传来的声音因为距离的突然拉大听来有些隔远，却还是郑重清晰，“苏大人，蒙恒感谢您留在陛下身边。”

……谢什么呢。

我未曾停步，却忍不住挂了笑。

你哪知道我到底是怎样人。你哪知道，我到底是为了什么，才来到你忠心守护的陛下身边，才留在你衷心崇敬的陛下身边。在今天，在今天以前和今天往后……到底是包裹他的丝绒，还是刺痛他的利剑……你哪里知道？

霍然推开重华宫偏殿的门。

里面两个宫娥，正和当值的公公交谈。

皇帝每逢初一和十五须携皇后到太后的寝宫问早安，而其余日的晚膳前，长泰宫和中宫则会遣人来皇帝的寝宫问皇帝身体安康、膳食用度、寝事妥善。

宫娥和公公停止了交谈，纷纷向我行礼，得到免礼的允准后，规矩退到一边，等着有无吩咐。

并非宫殿的主人，却拥有堪比主人的权威。

“嬷嬷们又来问询陛下安泰吗？”

“是的，苏大人。”

“不打扰你们，继续吧。”

我走到一旁的椅子上坐下，端起下人奉上的热茶。听着今日值事的公公，打开镶金的簿记，说起千篇一律的话。

何时用膳。何时沐浴。何时就寝。练了多久武，更了几次衣，见了多少些人，用了哪种果点，乃至，解了几次手……巨细靡遗。

听多了几回，仍然不免浮起慨叹，皇帝高不可攀的身份竟是常人难以想象的毫无自由可言。我不禁为史上所有登上这个宝座的人唏嘘，可是，却不包括景元觉。

千来文字，过半虚假。老练的宫人在面不改色的照本陈述，我却不能将情绪尽藏。尤其是听到昨夜幸了哪一殿的宫妃要掖庭责事及时发下赏赐云云时，更是弯起了嘴角。

赌一千金，昨夜他就在此间。

正直严肃的