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火折的微光被甬道里的穿堂风吹得晃动，在两人之间，散下忽明忽暗的光影。顿了一会，只听见对方呼吸的起伏，不知是笑，还是在叹息。

“你呀……”

脸上渐渐堵上一层愧色，却难以辩驳。

也许，是这样吧。

“前日我见到他，”只听闻哥继续道，转开了话题，没有丝毫往下的追究，“元觉，已经不再是那个我离开时半大的孩子了。”

他说的是齐国公府的时候。想来他们兄弟俩人，自从六年前京城一别生死，大概，就没有再见过面罢。

像是山里成年的兽，当有了矫健的四肢、尖利的口牙、敏捷的身手和迅速的反应，便已到了被同胞们列入敌手警惕防范的那时。未必，它不是同伴间的认可，只是那么明显的像了那句话，一山不容二虎……

一国不容二主。

“若有那么一天……”

闻哥仰头，望着甬道顶端的某一点，像是看到了不远将来的时刻。然后，又低下头来，微声轻叹，“我不会重蹈他的覆辙。”

心里说不出是什么感觉，我点了点头。

“先走了，哥。”

说实在话，我并没有把握景元觉会同意我的建议。只是有这么样的一种预感，我相信以他的智慧，权衡利弊，会做出理智的选择。我也相信，以他的胆量和气度，这样以小赌大的冒险，可以预见的损失和收获，值得作一尝试。所以，即使早朝时他当着众人的面面色铁青，即使退朝后弘文殿里说了策议的细节依然被他冲动的驳回，即使为了此事，还闹得两相红眼生出许多旁枝末节……

我依然在平心静气的等待。

所以，当我还在花魁姑娘挥舞的绢帕带着的隐约香气里迈出羽衣楼几步远，一个拐角，撞壁似的怵见当空横生一只手臂，青衣彪悍的男子和身后三四个同样彪悍的汉子、四五匹膘肥体壮的马标杆状杵在一道小巷里的时候……就知道那个人想通所花的时间，比我预计的还短。

甚而于仰头望着身材高大的中将时，都情急结巴。

“蒙、蒙中将，你、你怎么在……”

“苏大人。”

来人不卑不亢的拱手执礼，礼毕，不动声色的瞅了一眼我来路的背后，温吞吞的接着道，“朝中有禁，凡官员不得宿娼，六品以上，白日不得擅入风月场，大人——不会不知道吧。”

……该死。

我有失风度的在心里冒了句粗口，脸颊抽搐一下。

“中将，据苏鹊所知，羽衣楼都是卖艺不卖身的乐籍，并不在当今禁止朝臣出入的名录里罢。”

蒙中将似笑非笑的望着我，抬首瞟去，巷口外面一溜无数花楼额上的牌匾，他收回笑意，面无表情的回转过来。

“纵使当时不为禁录，须知乐籍二字，终究不过京兆尹堂上簿子里的一笔勾画……蒙恒常听人手所书，诸多偏误，大人。”

我哑然原地。

威胁……

昭然若揭的威胁。

佛不开眼，人岂可预知，但凭一块木头板子，光天化日，竟然也能一句抢白呛死聪明人去，天理复何在……柳烟飞这处上佳的联络点，未露破绽、未生疑窦，居然也能因为个莫名其妙的理由，不可再用。

我瞪着他，半天，硬压下七窍生烟的怒火，向天一拱手，“是陛下——”

咬牙切齿道，“嘱中将好意提点我的？”

面前的板脸，许是动容一下。

“陛下，”他亦向天拱手，迅即又恢复成水滴不进的铁板一块，“请您入宫，有要事相商。”

大覃暄仁四年二月三日，大朝。

成威帝陛下在这一日的朝会上，正式宣告天下：遴选景氏在册公主，与北狄结亲。同时择良日于京郊千佛山顶亲自祝祷，将北方两国喜事上告列祖列宗，以求上达天听，平复洛河水患。

消息一出，虽未至于举国哗然的地步——因为传播的速度，尚没有到得一日千里的速度，但也是京城鼎沸，人心惶然。

因为自太祖皇帝、太宗皇帝开国以来，覃朝历时五十余载，一直标榜上乘天意、仁德广泽，如和亲这种前朝赖以苟存的委曲求全、小人作为，向来为上位者不齿。

当今皇帝景氏元觉，虽然年轻，虽然散漫成性、庸碌无为，以前，却还算是勉强维持着一个煌煌王朝治理者基本的操守，不曾落到过这种鼠目寸光的境地，不曾这样挑战国人自尊的底限——一切的堕落来源，便必然都是其下不争气的一