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看到过冢原，却没有人看到过仙波？”

“我也让他们看过仙波的照片，却没人说见过。”

“果不出我所料啊。”

服务生端来了饭菜。偌大的餐盘上，放着七片牛舌。周围围放着装山药泥的碟子、麦饭、沙拉，和牛尾汤。

草薙在烟灰缸里摁熄了香烟：“看样子味道应该不错啊。”

“草薙先生，你在山谷的时候，就猜定我没法查到有关仙波的消息了？”

“差不多吧。即便仙波无家可归，我估计他也不会到那里去的。居无定所的人跑到山谷的简易旅馆去，这已经是很久以前的事情了。如今这年头，那地方已经成了享受便宜日本游的外国驴友的指定住宿场所了。所以呢，住宿费也跟着涨了不少，根本就不是没工作的人住得了的。冢原已经退休一段时间了，他大概已经不清楚情况了。或者说，他是明知如此，却还是决意要调查一下。据说当年冢原是位名刑警，他这么做，或许也是为了避免疏忽吧。”

草薙尝了一口牛舌，不由得赞了一声“好吃”。口感和味道简直是绝妙。

“可恶，真想来口啤酒啊。”

“这年头，没工作的人估计都转移到网吧去了吧。”

草薙把山药泥浇到麦饭上，点了点头。

“还用说吗？如今这年头，不管年轻的还是老的，一旦沦落成了难民，首先会去的地方就是网吧了。和山谷的简易旅馆比起来，不光价格便宜，而且还能通宵。有些网吧还带卫浴——哦，这山药泥麦饭的味道也挺不错的呢。”

“那，我明天就到网吧去转转吧。话说回来，冢原到底要找仙波干吗呢？”

草薙啜了一口牛尾汤，咂了咂舌。之后，他伸手从放在邻座上的上衣衣兜里掏出手册，翻了开来。

“我去了趟荻漥署，调查了一下仙波犯案时的记录。因为是场杀人案，所以当时必定也开设了搜查本部。当时和冢原组队的，是一个叫做藤中的巡查部长。现在那人也还在荻漥署里，不过却因为生病回家里休养去了。我打电话过去询问了一下情况，对方说和人见面倒是问题不大，所以我就到藤中家里去了一趟。说了你可别被吓到，人家住的可是小高层的三十楼。他老婆是搞按摩行业的。白天才去的冢原家，相比之下，同样都是做刑警的人，家境的悬殊可真是够大的。”

藤中博志年纪大概五十五六岁的样子，尽管还不算太老，但或许是身体瘦弱的缘故，他给人的感觉就像是已经步入老年了一样。据说他一直患有心脏病，不过这却并非是导致他身体瘦弱的原因。其实，他本来就是那种怎么吃也不会胖的体质。

“我记得那件案子。当时虽然我和冢原警部补两人组了队，但直到案件解决，我几乎都没帮上什么忙。也正是因为如此，我才会对那件案子印象如此深刻。”说着，藤中眯起了眼睛。他说话时那种慎重的语调，让人想起了学校里的老师。

“冢原先生逮捕仙波的时候，您没和他在一起吗？”

“没有。当时我在另外的地方。真是可惜呢。如果我当时跟着冢原先生一起去的话，大概就能亲眼目睹那场逮捕好戏了。”

看起来，他似乎并不觉得凶手会被他亲手抓住。草薙觉得有些不可思议，他没想到这世上居然还有藤中这样的警察。

“您刚才说，直到案件解决，您几乎都没帮上什么忙，那么，在这件案子结束之后，您和冢原先生在工作上是否还有过什么联系呢？”

“联系倒也不是完全没有，但充其量，也就只是给带个路什么的。那件案子的情况很简单，罪犯的供述中也没什么疑点，而且各方面的情况也都印证了罪犯所述属实。不过有一件事，却一直让我搞不大明白。”

“什么事？”

“地点。”藤中立刻回答道，“被害者的尸体是在荻漥的街头被人发现的。那是一片极为普通的住宅小区。据仙波的供述，当时他和被害者在附近的公园里聊了一阵，对方耻笑了他一通，转身准备离去，结果就被他追上去捅了一刀。”

“有关案件的经过，我已经在资料里看到过了。您到底觉得哪里不大明白呢？”

藤中挺直了脊背，说道：“我搞不明白，地点为什么会在那里。被害者三宅伸子住在江东区木场，而仙波当时住在江户川区的公寓里。从距离上看，两人住的地方相距都不到十公里远。为什么他们俩碰头时，要选择方向完全相反的荻漥呢？”

“有关这一点，仙波已经在供述里作过解释了。仙波当时说，他本想把三宅