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得冷。刚要说话；便见一眉清目秀的小黄门捧炭炉而至。其炉火熊熊，让刘秀顿觉十分暖和。

他心念一动，便道：“你是何人？”

小黄门作揖行礼：“奴婢乃这未央宫粗使，专职洒扫。名唤程立。”

“炭炉是谁让你取来？”刘秀道。

“是奴婢斗胆自行从外间取来，奴婢心想陛下方才温汤中起身，必是有些寒冷的。”程立不卑不亢道。

刘秀心喜：“你很细心，即日起你便到我身旁做我的贴身宦官吧。”

他用亲卫是用惯了，平日间需要宦官时，也只是随意点个跟前的便罢。可亲卫毕竟是男子，常年出入后宫甚是不妥。如今这小黄门心思敏捷，不卑不亢，眉目间一片正直之气，刘秀觉得，倒可以一用。

“奴婢谢过陛下恩典！”程立立刻谢恩，然后捧着那炭炉跟着刘秀往外走去。

跟了一路，他脚步声不急不缓，无论刘秀是慢走，快走，都能跟的极为妥当。刘秀心头越加满意：“你去找我的亲卫，叫其传使邓禹邓大人进宫，至前殿等候。”

“诺！”程立闻言眼神一亮，明白这初次的考核算是过了，他将手中炭炉交给一旁随侍宫女。

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邓禹是被亲卫从被窝中挖出来的。

被寒风一激，那满满的睡意便顷刻无踪了。

到达前殿后，便见刘秀上首端坐，手中捧着竹简正认真查看，灯火摇曳中，他皱着眉头，似乎十分困惑。

“陛下安好。”邓禹心头立刻警觉起来，上前作揖道。

“仲华，”刘秀将手中竹简递给他，“你也看看。”

邓禹接过竹简，仔细一看，竟是马援的生平信息。

“马文渊其人，”邓禹看吧沉思道，“陛下是要拉拢他？”

“却是，”刘秀道，“此人深得隗嚣信任，又与公孙述相旧。仲华以为如何？”

“古之君子也，”邓禹叹道，“马文渊崇尚墨家之道。乃谦谦君子，他虽投隗嚣，可心头却定慕汉室！”

刘秀眼神一亮：“继续。”

邓禹拜而笑之：“陛下岂不闻，隗嚣之所以成事，乃誓随汉室正统焉！”

刘秀心头大定，他爽朗笑了数声：“仲华，仲华果然一眼便能瞧中要害！咦？仲华你站着为何？快坐，快坐！”

邓禹谢过刘秀，便撩袍入座刘秀下首。

“如今马援离我雒阳城不过两日之期，”刘秀叹息，“仲华可知，来雒阳城前，他是去了何处？”

邓禹明白这就是今日要说的重点了。他摇头：“望陛下解惑。”

“是蜀地，”刘秀道，“隗嚣派他去了蜀地。”

“蜀地！公孙述！”邓禹立刻想到了重点，“隗嚣想要同公孙述连手？！无耻之徒！他竟忘了当年是如何发誓报效皇恩，追随正统，光复汉室的？！”

“隗嚣，小人也，”刘秀叹息，“他当年为了权势，连自己兄长叔叔亦可舍弃啊。此乃毒蛇。”

邓禹心思千回百转，他终于知道了刘秀深夜叫他来此探讨马援来朝之事的要点：“陛下，陛下是想除隗嚣？”

“卧榻之旁，岂容他人鼾睡？”刘秀点头，“只是，如今天下初定，比之蜀地公孙大患，隗嚣……隗嚣，不得不先安之抚之。怎奈，其人并不知感恩……”

邓禹明白了刘秀的心思：他想要除去隗嚣，只是大部分的兵力此时都在蜀地。隗嚣虽然可恶，但公孙述这个公然称帝的却比之更让刘秀咬牙切齿。但如今，若是能得马援相助，以马援在氏族中的名声，及隗嚣对他的信任。再要除去隗嚣，未必还需调动人马，如此一来，所需代价便可极少极少。

“以马文渊的聪慧，岂能不察隗嚣的心思？”邓禹道，“陛下，马文渊的犹豫，或许只在确认陛下是否乃明主了。”

刘秀右手不由得攒紧：“马援不会有异心？”

“自然不会！”邓禹道，“我与马文渊曾有一面之缘，马文渊实是君子，宁死亦不会折节屈身于贼！”

刘秀听了这句，终于放下心来：“仲华识人之力却是极好的。”

此话不假，后来的云台二十八将中，有半数以上都为邓禹亲自举荐。而他们，也的确为刘秀统一天下，立下了赫赫战功。

更难得的是，邓禹举荐人才时，从不计较出身。比如寇恂，他为河北巨鹿人，邓禹那时虽仍心向南地氏族，心向阴氏阴识。但却因其果有大才，便举荐为河内郡。而刘秀当年征战蓟城铜