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饶道到镇莱关去瞧一瞧他。

次日到了镇莱关北墙之下，关上守兵虽见是伍封亲至，忙使人飞报鲍宁和慕元，却并未急着打开了关门放众人入关，在城上不住口地道：“鲍宁将军军法甚严，未得军令，小人不敢开门放公子进来。”

鲍兴愕然道：“小宁做了这关将，莫非架子便大了起来？公子亲临，居然不开门迎接！小人非得好好骂他一顿不可。”

伍封微微一笑，过了一会儿，才见关门大开，鲍宁与小英夫妇迎了出来，在伍封车前叩拜施礼，惶然道：“小人不知道公子来了，未曾即时开门，令公子在关下等候，当真有罪。”

伍封大笑，跳下车将他扶起来，赞道：“小宁儿军令齐整，果然有大将之风，这镇莱关是莱夷险地，若是轻易开门，此关岂非形同虚设？好，好！”

鲍宁叱守军道：“虽然我吩咐不要轻易开城，但公子前来视军，怎可拒之门外？如此拘泥不化，真正蠢材！”

伍封笑道：“莫要怪他，你这些守军相当难得哩！”又对小英道：“小英，小宁儿可有欺侮你？”小英垂首摇头，微微含笑。

众人说着话，四下里看着，这镇莱关已经按叶柔的图本建得十分齐整，夹于两山之中，扼守山中唯一要道，分南北二门，每门有三重，每重门之间都有十个守兵。

众人入了关，鲍宁吩咐将关门闭上，道：“小人领公子之命，把守此关，惟恐有负公子重托，眼下关内押有罪囚城旦四千余人，守兵才三百人，是以战战兢兢，不敢轻启关门。”

伍封问道：“如有行旅商贾经过有怎办？”

鲍宁道：“守兵先会在城头细问，若无破绽，便放他们进第一道门，门后有十名守兵由什长带着盘查，商贾则会抽检货物，申报所携货物、金帛、武器数量，无误则入第二道门，再有十名守兵盘察，如此反复，才能入关。”

鲍兴讶然道：“如此麻烦，行旅商贾是否会觉得厌烦呢？”

鲍宁笑道：“初初是有些厌烦的了，不过他们入关之后，便会得到极好保护和享受，商贾过关一次后，反会十分钟爱此关。眼下每月来往莱夷的商贾不下五百人，即使不须过此关的人也爱在此落脚，是以大多商贾与我们都熟识了。”

伍封等人一边向关署而行，一边四下观望，只见关中热闹之极，靠右手处是一个接一个的女闾酒肆，传来阵阵的歌舞丝竹之声。靠左边的却是长形的市肆匠房，百工齐备，有着无数种货物，人头幢幢。

伍封点头道：“这市肆几乎比得上主城的市肆了。”

鲍宁道：“来往商贾多了，有些商贾碰在一起，互换货物，有一次冉雍先生来视察后，命小人索性开一处市肆，谁知道这市肆越来越大，除了兵器渔盐铜铁之外，万物齐备，市金甚丰。”

鲍兴道：“那些女闾酒肆的生意想来不错吧？”

鲍宁笑道：“原来关中只有三处女闾，如今已有十二处了，酒肆则更多，行旅商贾全靠它来解旅途的寂寞哩！女闾中的人全是临淄和莱夷发来的官妓，酒肆则是聘来的各国庖人，百味均有，这都是小人从主城学来，摹仿而行。”

伍封赞道：“我当初设此关，只是想到用于武事和监管罪囚，想不到你能将此关搞得如此繁华热闹，小宁儿大有干材，让我意想不到哩。是了，为何不见慕元？”

鲍宁道：“慕兄弟今晨带了一百士卒，押了一千罪囚到关外加固河道去了，这一次春雨连绵二十多天，虽然这次莱夷未受损害，不过有些河堤有些松动，我们先远后近，将整个莱夷的河道重新加固疏通了一遍，眼下只剩下关南七八里处的一处河道了。”

众人称赞不已，入了城守的府第，见府中铺饰极为籍陋，家人侍女也少，伍封叹道：“小宁儿，你和慕元也清苦了些。”

鲍宁道：“小人与慕兄弟都是自小便过这种日子，要真是铺张起来，反而不大习惯。”

伍封让其余人自去休息，自己随鲍宁在关中各处看看，只见关中水井众多，又有几处极大的人工小湖，蓄水颇多，靠南处有一处阅武场，足可容纳数万人，四周关墙看达三丈，果然已建成一座坚固之极的雄关。

伍封想起此关是叶柔亲自设计的，可惜不能与她一起在关中各处看看，想到此事，心中十分酸楚，将鲍宁大大的夸奖了几句，回到关署休息。

晚间慕元赶了回来，伍封见他与鲍宁一样晒得黝黑，叹道：“治水是最辛苦不过的事，慕兄可要多多休息。”

慕元笑道：“小人只是春夏两季事情多些