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王之寀默然不语，片刻后用几乎快要哭出来的声调，低声道：“好教王爷得知，咱们刑部秘密处决犯人时，有一种法子，只要用六十斤沙袋压住胸口，不用片刻便会窒息而死。”

朱常洛静了静，“你下去吧，我在这待一会。”

虽然搞不懂这位小王爷抽得什么疯，但是此时他只求能够脱离这位小爷那刺目剜心的视线便是万幸，那怕他愿意在这牢房呆一辈子，王之寀也没半分意见，于是连句客套话都没说，跌跌撞撞的跑出去了。

牢房里静的能听到自已的怦怦心跳，唯有墙上火把不时发出哔哔剥剥的杂声，在这静谧的空间里阴森森的极是恐怖

看着死停的周恒，朱常洛感到极为沮丧。

回想起昨天周恒抱着自已的腿，就凭他望向自已那妖异之极的眼神，几乎可以百分百断定周恒肯定是知道些什么，绝不是单纯为了拖延时间在故弄玄虚。

周恒死的并不冤，按他这次涉案的罪责之重，不是腰斩也是个剐刑，可是他为什么急匆匆的要将他处决？到底是为了什么？

朱常洛忽然想起一句话，活人永远不能保守秘密，能保守秘密的只有死人。

叶赫从头看到尾，虽然不知道朱常洛为什么这样看重这个周恒的死，可是凭他对朱常洛的了解，就冲他此刻脸色苍白，眉头紧蹙成团，可以断定他必定是遇到了极其难解的问题。

“我不问出了什么事，只是我知道，这天底下的事急是急不来的，赫济格城救我阿玛之时，你送给我一句话，心急吃不了热豆腐！这句话是你当初送给我的，现在我将它再送给你。”

回过头只见叶赫望向自已的眼神一派坚定纯净，没有半分犹豫不定之色。

朱常洛豁然开朗，暗道自已真是越来越不长进了！欲速则不达，有些事急是急不来的，死个周恒有什么打紧，天底下没有永久的秘密，该揭盖的锅早晚是会揭开的，现在只是时候不到罢了。

“叶大个，你说的对，果然是我心急了！”

看着朱常洛灿然一笑，知道他心结已解，叶赫一颗心便放下了下来。

即然人已死，再多留也无益。

朱常洛转过头看了周恒尸身一眼，不得不承认这个人是个极厉害的人物，若不是他的儿子周静官与自已巧遇留下把柄，自已想搞定这位号称万金油的巡抚大人，只怕真的是要大费一番周章。

堂堂一省抚巡、二品大员，就落了个暴尸大牢的下场，不谓不惨。虽然这是他罪有应得，但终究是因已而起。

看着他死不瞑目，想起他死前抱着自已的腿苦求之景，不由得叹了口气，伸手覆到他的眼上，口中低声道，“好生的去罢，虽然你没兑现对我的承诺，但人死为大，你的儿女我保他们不死就是，你九泉有知，当可瞑目。”

叶赫好笑：“这眼皮睁得这老大，你说合就合上了？”

可是事情就是这么古怪，在朱常洛抬起手的时候，怒睁的眼睛真的合得严丝合缝。

叶赫惊得瞪大了眼，嘴合不拢来，太邪门了有没有？

朱常洛得意一笑，拉着叶赫刚要走时，忽然发现叶赫的脚步不动了……

顺着他的视线看过去，周恒本来紧握着一只手竟然……竟然慢慢的张了开来！

手心中用鲜血写一个字！

玉……

乾清宫内，温暖如春。万历端坐椅上，正兴致勃勃的看着内阁送上来的奏折。

若是此时申时行和王锡爵在此，必定不会相信自已的眼睛看到的这一切。

众所周知，自从万历十年以来，万历皇帝就没正而八经的看过一次奏折，一切全都交给内阁批阅并做出批示，这位皇上要做的只不过是同意或是反对而已，象今天这样自已亲看亲批，若是传了出去，必会惊掉一众大臣的下巴。

山东舞弊一案，上下牵连案子的官员竟达一百多人，几乎囊括了山东一省大小所有官员，若按大明律法，这一百多号人就该全部拖出去斩了。可是考虑到牵连实在太大太广，就算是万历这个手握生杀的皇帝，也不敢做这等大手笔的生意，无奈只得重下圣旨，只将贪墨一千两以上的官员拖出斩首。

午门外血淋淋一溜三十几个脑袋足够让很多人神魂不安，惊心动魄。

杀鸡儆猴，由此引发的效应是显著的。各省巡抚官员，无不提心吊胆，拚了命的填补亏空。因为大哥莫说二哥，山东如此，各地也都如此，谁的腚上都不干净！

朝堂百官风气为之一清，大臣们人人埋头