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滑老练，可现在不是动他的时候，在找娘娘前，首先要看清他后面站着的人是谁！”毕竟是一条船上的人，叶向高忍不住出言警醒。

“管他身后是谁，还能大过咱们娘娘不成？”猪就是猪，永远不要奢望它会有人的智商。

“守成！进卿说的对，现在沈一贯已非昨日阿蒙，至少在眼前我们谁也碰不起，不但你我，就是贵妃娘娘也碰不得！”盯着郑国泰那瞪得老大快要掉下来的眼珠子，顾宪成一字一句清析无比。

“因为他的身后站着的那个人就是皇上！”

郑国泰刚拿起的一杯茶，一哆嗦就全倒在身上了，滚烫的水使他杀猪般嗷的一声跳了起来“你说什么？这不可能，这是什么时候的事？”

无论信或不信，事实都摆在那里。顾宪成冷哼一声，懒得再搭理他。思绪随着眼神飞到窗外，“进卿，你说皇长子现在在干什么呢？”

最近很多人都在挂念着朱常洛。熊廷弼、王家屏、顾宪成、甚至还有沈一贯和叶向高等人，当然还有受益于此次****的一众进士们，毕竟没有朱常洛给他们的一个公平，也没有他们的今天。所以在很短时间内朱常洛声名大躁，如今街头巷尾，酒肆饭馆，皇长子勇闯贡院，智换考题一事成了众人津津乐道一大热门。

这些事自然瞒不过一直在关注朝廷风向的一个人，避嫌在家的申时行在官场混了一辈子，很清楚现在的自已圣心已失，再厚颜留在这里也没什么意思，之所以一直没有递本请辞，申时行是在等一个人回来。

“申忠，王阁老还没有回来？”

一旁伺候的申忠连忙答话，“老爷，我去问过几回了，王府那边的消息说阁老最少还有几个月才能回来呢。”

没有了王锡爵，申时行连个商量的人都没有了，不由得长长叹了一口气，“申忠，咱们到了该回苏州老家的时候啦。你来伺候笔墨，我要写折子。”见自家老爷意兴萧瑟心灰意冷，申忠心里难过，想劝却又无从劝起。

朱常洛老老实实在永和宫关禁闭，每日以看书打发时间，外边的消息有叶赫在，一丝半点的也瞒不过他，得知熊廷弼在会试中了南榜二甲第一名后，不由得大为兴奋。叶赫见他高兴，连连撇嘴，“又不是状元，有什么好高兴的？”

“叶大个，你这就不懂了，熊廷弼能在南榜中二甲第一名，这个水平已经很恐怖了。”

朱常洛这么说是有原因的，明代的进士不象现在全国统考，统一排名，而是按区域分南北榜的。这个习俗得追溯到大明开国皇帝朱元璋时期，不知是什么原因，南边富庶，北边贫寒，这教育水平也南高北低。每次会试时都是南人考得相当好，好到北边就没有几个人能挤上榜，时间一长，乱子频出，老朱考虑到实际情况，便设下了南北榜，各取贤才充斥朝廷，这个法子就一直沿续到今朝。

熊廷弼能在考中二甲第一名，那就是总榜第四名，这个成绩可以说非常骄人，朱常洛自然与有荣焉。

乾清宫的万历皇上这阵子累得够呛，好歹忙完了殿试，正准备好好放松一下，黄锦捧着一本奏折小碎步颠了进来，万历顿时皱起了眉头，又是奏折！

“万岁爷，这是申阁老的折子。”一听申时行的名字，万历满心的不奈渐渐消散，毕竟申时行是老臣，又是他的老师，在皇上的心里份量和其它臣子自然不同的，“好久没见过他的折子了，不知又有什么事，呈上来吧。”

接过黄锦双手奉上的折子万历没有急着看，直接丢在案上，将身子倒在龙椅上，闭目养开了神。黄锦体贴的站到万历身后，轻轻给万历松起肩来。

“哎哟，看看万岁爷这肩膀都僵成什么样了，可见这几日累着了，要说这个王家屏大人真是不济事，想当初申阁老在的时候万岁爷可没这样操过心呢。”黄锦有意无意的略过了沈一贯。

万历似笑非笑的睁开了眼，黄锦连忙陪笑，“老奴一时又吐噜嘴了，万岁爷您可别怪我。”

“罢了，你说的也是实话。”触动心事的万历颇有几分感概，“申师傅在的时候，朕确实没有这样累过。王家屏？那家伙就是一个搅屎棍！除了每天给朕添堵，他还会干什么！现在提拔上一个沈一贯，除了会耍滑头，不堪大用！”

“那是，老话说的好，衣不如新，人不如故，眼下这内阁真不知申阁老那一代能干。”

“你个老货，朕发现你这嘴越来越碎了，什么事你都能插一杠子。”万历哈哈大笑，神情甚是愉悦，“你知道**星前天上了一道折子么，要朕亲贤臣远佞人，依朕看你就是那个