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乔释谦握着妻子的手，最初的震惊已经麻痹。他沉默地坐在房里，心里的泪一直没断过。

“姑爷……该给小姐换衣服了。”打小一直服侍赵靖心的绣儿捧来一套赵靖心生前最爱的紫色衣衫，伏在门口泣不成声。

“我来。”他接过衣服，回头替妻子拭净身子。他眼眸被泪水刺痛，不由自主地将脸颊贴向那已然冰凉的嘴唇，心中浮起逝亲的悲恸。

他的手指轻柔地摩挲着她的唇，一遍遍问自己为甚么是这样？这世上再没有人像赵靖心一样了解他，偏偏他无法待她如待白苇柔那般。

一样东西悄悄自赵靖心袖中滑落，绣儿含泪拾起那方被揉成一团的素帕。她含泪将帕子交给乔释谦，然后跪在床前执着赵靖心的裙幅，开始捶胸顿足地放声大哭：“小姐，你就这么狠心放绣儿一个人……绣儿跟你这么久，你怎么都不替绣儿想想……”

乔释谦展开被血染成的几个字；他震惊，心痛地呆坐在床，不能言语。

“娶她，为我，也为你。”

那就是赵靖心最后的遗言。乔释谦盯着那行字，心里一阵大恸──为甚么？

想到这层，乔释谦的泪更多了……

没有换洗、没有梳装，从入捡到封棺，白苇柔动也不动，像块木头似的跪在堂前，机械似的把一叠叠冥纸拆开、打散，一张张折半地放进火盆里。烟熏得她眼眶发疼，流下的泪水分不清哪些是被烟熏的，哪些是因为悲痛而哭的。

她一身模糊的血渍，也替她严厉地挡开众人；就连那原来满心悲愤的绣儿和几个跟赵靖心生前较亲的丫头，都没敢靠上前一步。

赵靖心的仁慈和善，是乔家上上下下都知道的：而白苇柔的温润柔顺，也是乔家每个人有目共睹的。这桩是非只有当事人最清楚、最能评断，其他的人臆测都只是徒然。

“你出去！出去！咱们少奶奶死了，这会儿你可称了心，倒好在这儿假伤心！我可不信你这狐狸精，惺惺作态！”张妈大力推开她，抹着眼泪痛恨地骂着。

白苇柔跌倒在地，却甚么也没说；拾起散落的冥纸，跪伏地回到炉边，沉默地将烧着的冥纸拨整齐。

“你这是干甚么？”蒋婶赶过来护住了白苇柔，口气着恼：“少奶奶死了，这事任谁都伤心、都难过，你何必拿自个儿的私怨往苇柔身上砸？她可没做错甚么。赵大夫不也说了，少奶奶是跌死的，跟谁都没有关系；再说苇柔早嫁给了阿贵，你是老糊涂还是怎么着？乱诬赖人，回头看我告诉少爷去！”

“跌死的？我看根本就是她把少奶奶给推下去的，要不然她怎么不死？她这么脏，怎么不死了干净！”

“你说够了没有？”乔贵爆发了。“不要以为我不敢动手，你再这样没凭没据地侮辱阿柔，我会揍人的！”

“蒋婶说的对！昨儿个我也是亲眼瞧见的，苇柔不顾自己的安危，费了多大的气力才把少奶奶给拉出来。你这老糊涂没气可出，一迳冤枉好人，还咒她去死，你没有口德呀，你！”带伤的乔恒也冲过来帮白苇柔一把，独独漏了赵靖心发疯的那一段没说。

“我老糊涂？我冤枉好人？”张妈气得全身发抖，见灵堂上其他下人没一个向着她，不禁怒火中烧：“好哇，你们全都向着她！少奶奶尸骨末寒，你们就变了天啦！绣儿，你说！”张妈转向她，想找帮手。

绣儿拈着绢子，一双眼哭得透红。她趴在棺木旁，小小的肩膀一耸一耸地恸哭着：“我不知道……小姐，您活起来、您别死！您叫绣儿一个人怎么办？”

“够了！”一个丫头扶着巍巍颤颤的乔老太太，威严地走进灵堂。

众人全都噤若寒蝉。张妈心有未甘，见救兵来了，抹着眼泪又啼哭起来。

“老太太，今儿个您可得帮忙评评理呀！这白苇柔分明是为了争夺少爷，蓄意害死了少奶奶，还在这儿猫哭耗子！”

乔老太太冷冷瞪了张妈一眼，后者急忙收了口。她服侍乔老太太多年，怎么会不知道那一个眼神的意思。

乔老太太回头，凝视供放在桌前赵靖心的照片。这是去年农历新年时，乔释谦特别替她拍的；相片里的她依旧沉静而温润地抿着嘴，笑得份外柔顺。

不是我不疼你，是你太让我失望了。太多年了，那一点点情分都磨光了。乔老太太心里静静地低语。

“苇柔，你过来，扶我回房。”

白苇柔机械化地起身，搀着乔老太太，在众人惊愕的眼光中一步步离开了灵堂。

“张妈的话可是真的？”