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面也不成……呜……”

易季布扶起老翁正待安慰，一道冷冷的嗓音将那句安慰全数灭去。

“尸骨未寒？死不瞑目？关我什么事？老头儿，你女儿现在是我的，五年之内，我想让她干什么她就得干什么。十六岁，很好的年纪啊，我保证把她养得白白嫩嫩……呵呵……”

张狂轻薄的笑声中，廊道拐角摇出一道绛红色身影。

见了易季布，女子眉一皱，挂在脸上的懒散笑容立变，“你怎么在这儿？”

她只听到老头的后半截哭叫，心头一烦，人就往这边晃来，没想到四天前惹她一肚子火的家伙居然也在。

“新语……”他松开扶住老头的手，向她迈去。

“你给我站在那儿。”她怒瞪，见他听话停了步子，才看向老头。那老头不敢与她对视，只顾低头抹泪，令人怜悯之心四下泛滥，但不包括百里新语——“你还有脸来这儿？卖你女儿的二百两花完了？死老头，别再让我看到你，看你一次我打你一次。想要回你女儿？哈，做梦！我今天就把她弄得香喷喷滑嫩嫩地送到陈老爷床上去。”

“百里姑娘……”老翁意欲扑上跪倒，被护卫拦下。

“赶出去！赶出去！老头儿，你若被赌坊的人打死了，我会通知你女儿，让她给你下葬。”

眼如冰，话如刺。易季布呆呆看着，猜出大概，不由感叹赌坊害人。

她这算是作威作福？算是逼良为娼？她眼中的厌恶与其说是给那可怜老翁，倒不如说是给……

——我讨厌这个地方，讨厌寻乌城，包括这城里的所有东西，所有人。

盯着满不在乎赶人的女子，易季布心头似有泰山压下，呼吸涩滞。他许下的诺言，似乎比他想象中的要重啊……

老翁被护卫推出门外，她冲他抬抬下巴，护卫看他一眼，听命拦在他面前，比手向外，“易大人，请。”

“新语……”

绛袖拂出莲花之姿，她转身离开，袖一紧，鼻尖撞上柔软布料。

一年多的任意妄为养刁了性子，她的忍耐程度比芝麻大不了多少。瞪一眼微慌的脸，她轻斥：“易季布，你很烦，给你点颜色就开染坊起来！”

难得官衙失火，知道这种小火对她没什么作用，就当看热闹，等火势大了再走进去碰碰运气，没想到这家伙当面骂她……

“我就是活得不耐烦，怎么样？想为那老头儿鸣不平是吧？我说了今天把他女儿送到陈老爷床上去，就一定会做到。这事你易大人是、不、是也要差些官兵出来管啊？！”

“若能不伤害那位姑娘，新语你何必……”

“不伤害？”她大笑，“不伤害，你跟我说不伤害？好啊，只要我回去，不在这儿，就没人受到伤害，也不会让救火兵那么忙。”

“新语……”

她甩头咬牙，“不要问让我火大的问题。”

他静了静，迟疑地问道：“呃，什么问题才让你……火大？”

“问我从哪儿来，要回哪儿去，家里有什么人，喜欢什么讨厌什么，这些都会让我很火大。”

“……好，你不说，我绝不问。”他点头。果然，在以后的数十年里，他只字不问。而今，他只是承诺。

“让开！”

绛袖拂过鼻尖，沁心的是阵阵幽香。他不动，呆呆拦着她的路，瞧着她竖眉瞪眼的神色，虽凶，却不入画，心头不由轻了轻，径自道：“三年前大都起火，宫库烧了两天两夜，秘阁藏书和香库被烧……那时，风一吹，纸片碎屑漫天飞舞，香味和着焦味绕城三日。火灭后，宫人相压，灰烬中死伤无数，全是焦黑的尸体……很长的时间里，只要闻到香味，我就会想起当日堆得一车一车的尸体……新语，火不可儿戏，即便你讨厌城里一切，但别伤害你自己……”

语有带着淡淡遗憾，却如风般温煦。他的话令她怔了怔，“我……我伤害自己关你什么事？”

他轻轻一笑，“我答应过你——你找不到纸笔画未来，我来找给你。”

“用得着你找吗？莫名其妙！易季布你真的很烦啦！”气恨恨地跺脚，她开始戳他，“是不是让邦宁再教训你一顿才满意？我的手段可多……”

他苦笑，“我不喜欢你的那些手段。”

停下戳人的手指，她冷笑，“不喜欢，你不喜欢的手段，就是我烟火楼今日的这般风光。我警告你，少惹火我。惹毛了我，让你吃不了兜着走。”

她眼神灼灼，他的心却越沉越低。