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“我是你爹的朋友。”

“你骗我，我爹的朋友都知道，我爹的船夜里停在卜家那里！你是食儿魔变的！”

男童“砰”地关起门，随即从里面闩上了。

梁兴一愣，随即笑了笑，只得转身离开。不知道小童说的卜家是哪里？他先走到汴河边，这片庄子离河有几百步远，河边看不到一只船。这一带十分僻静，夜里泊船恐怕不安稳。钟大眼的船会泊在哪里？恐怕是虹桥那一带，那里两岸都是店肆，通夜都有人。

梁兴又赶回了虹桥，来到严老儿茶铺。

“梁教头，找见了没有？”严老儿一眼看到了他。

“他没回家。对了，严老爹，他的船夜间泊在哪里？”

“西头那个河湾边，卜家食店那里，他们这些船户一起出钱，请了卜家的人夜里替他们看船。”

“多谢老爹！”

梁兴又大步赶到桥西头的卜家食店那里，这时天色渐昏，河边泊着几只客船。他先挨个看了一遍，钟大眼那只客船当时他并没有细看，只记得窗外垂着两大片蓑草，应该是两件蓑衣晾晒在船篷上。河边这几只客船模样都差不多，并没有见哪只船顶上挂着蓑衣。至于钟大眼船上的人，他也只隐约记得船篷上那个年轻船工，这几只客船上有几个船工，但都不是。

这时，食店里走出个年轻伙计，端了盆水出来泼，梁兴忙问：“小哥，你有没有瞧见钟大眼？”

“钟大眼？没有。”

“他的船也没见？”

“没有。”

“他的船每天什么时候泊过来？”

“按理说该来了。”

梁兴望着昏茫茫的河水，心里越发纳闷。

雷炮一直窝在温家茶食店厨房的灶台后。

天黑下来后，他让妹妹珠娘收拾了些吃食，填饱夜肚，这才溜着墙边偷偷摸了回去。到了军巡铺一看，里面黑漆漆没有点灯，也听不见人声。这些懒鬼们都睡了？

他轻轻摸黑进到正屋，摸到桌上的火石，打着点亮了油灯，左右一照，一个人都不见。端着灯出去看，胡十将和那五个禁兵的两间宿房门都开着，里面黑洞洞没一点声响。他不敢进去，走到后面，厨房空着，自己和付九的小宿房里也没人。他越发纳闷，忙跑出去到旁边的龙柳茶坊，找他家伙计一问，才知道汴河发生怪事，一只船上似乎死了不少人，连胡十将和所有铺兵，都被左军巡使召去，到虹桥那儿查案去了。

雷炮听了，先是一惊，以为是自己上的那只船。再一听，是什么仙船撞到的一只新游船。他这才松了口气，随即乐起来，这么说，自己撞见的那件事都算不得什么了。虽说中午吃了一场惊吓，却也躲过了一趟苦差。他独个儿回到宿房，吹了灯，倒在铺上。在小凳上窝了一下午，腰背都酸痛，他伸腿张臂，躺得展展地，放心歇息起来。

躺了一阵，想起父亲，他不由得又恨恨骂道：你化灰化烟、变鬼变妖，有什么屁打紧？但好死不死，把那契书带走做什么？

正气着，外头忽然传来唤声：“哥，你在里头吗？”

“在！进来！”雷炮听出来是王哈儿，便爬起身，重新点亮了油灯。

“哥，就你一个人？”王哈儿耸头耸脑地走了进来，蹭到桌边，歪着身子坐下来。

他们两家为邻，自幼相识，雷炮大两岁，王哈儿尾巴一样常跟着他耍，成年后又都入了厢兵。王哈儿一直叫雷炮“哥”，但去年他竟升了承局，虽然只是虮虱大点的小小官阶，神气却立刻变了，见了雷炮，说话连“你”都懒得叫。自从雷炮父亲化灰后，他嘴里的“哥”又回来了。

“哥，找见那个姓牟的没？”

“还说，差点被你害死。”雷炮把中午上那船的经过讲了一遍。

“姓牟的死了？”

“我没敢仔细瞧，似乎不是他。”

“唉！哥你也不仔细瞅清楚。”

“还敢瞅清楚？险些被人乱混成凶手捉去见官了。对了，你说那姓牟的妖人，他使妖法把我爹化成灰，究竟想做什么？”

“妖人的心肠，我咋能猜得破？那天，雷老伯最后一回来找你，真的再没说啥？”

“没有啊，我不是从头到尾都跟你讲了？”

“雷老伯许久没来找过哥，头天忽然来找你，第二天就化灰不见了。难道是来跟你道别？”

“哪个晓得他那酒糟透的烂肠肚？”

“哥，你再好生想想，雷老伯真的再没说啥？”