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拉尔夫忙侧身让过那支朝他飞来的长矛，也不再喊叫，赶快逃开去。

突然，在他面前一道道光线闪烁着混合成一片，森林的吼叫变成雷鸣般的响声，挡在他正前面路上的一簇高大的灌木，被熊熊的火焰烧得形状象一把巨大的扇子。

他朝右一折，拼命地飞跑，在他左面，火焰象一股潮流滚滚向前，紧逼着他。他的身后又响起了表示看到猎物的呜呜的叫声，还有一连串短促而尖响的叫声——这声音在传扬开来。

在他的右边出现了一个褐色的人影，随之又消失了。

他们全在奔跑，在发疯似地喊叫。

他听得见他们在下层林丛中咔嚓咔嚓的脚步声；而在他左边是发出很大声响的熊熊烈火，热气腾腾。

他把自己的创伤和饥渴忘掉了，心惊胆战；一面在飞快地逃跑，一面充满了绝望的恐惧，他冲过森林，直奔开阔的海滩。

在他眼前光斑闪烁，并变成了一个个红色的圆圈，这些圆圈飞快地扩展着，然后又消失了。

在他的下面，那双腿变得越来越沉重，似乎是别人的了，几乎就要落到头顶上的令人绝望的呜呜叫声就象充满威胁的一排排锯齿朝前推进。

一个树根把他绊倒在地，追逐的喊叫声更响了。

他看到一座窝棚烧成一团，火焰在他的右肩方向噼啪作响，还看见闪闪发亮的海水。

然后他翻了下去，在暖乎乎的沙滩上滚呀滚呀，蜷曲着身子，双臂举起保护头部，想要大声讨饶。

他一摇一摆地站起来，更进一步的种种恐怖等着他去承受，抬头一看，只见一顶帽顶是白色的，绿色帽檐上有王冠、海锚和金色的叶饰的大盖帽。

他看到了肩章，白斜纹布军服，左轮手枪，制服上一排从上到下的镀金的钮扣。

一个海军军官正站在沙滩上，吃惊而又警惕地俯视着拉尔夫。

有一艘小汽艇在军官后面的海滩边上，由两个海军士兵拉着将艇首拖到海滩上。还有个士兵在艇尾部持着一挺轻机枪。

呜呜的叫声颤抖着，渐渐消失了。

军官疑惑地打量了拉尔夫一下，随后挪开了那只挟着左轮手枪的枪柄上的手。

“哈罗。”

拉尔夫扭了扭感觉很肮脏的身子，难为情地回答了一声。“哈罗。”

军官点点头，预示着已经得到了一个问题的答案。

“有没有成人——任何大人跟你们在一起？”拉尔夫呆呆地摇摇头。

他在沙滩上侧身转了半步。

一群小孩子身上用有颜色的泥土涂得一条条的，手中都拿着削尖的木棒，默不作声地围成半个圆圈站在海滩上。

“在闹着玩吧，”军官说道。烈火已经毕毕剥剥地烧着，吞噬着海滩边的椰子树林。一团似乎是离开的火焰，象个杂技演员似的摇来晃去，窜上平台上的椰子林树梢。天空黑沉沉的。

军官咧开嘴快活地笑着对拉尔夫说：“我们看到了你们的烟。你们一直在打仗还是在干什么？”

拉尔夫点点头。

军官细察着他面前的这个小稻草人。

这个小孩儿该好好洗洗，剪剪头发，擦擦鼻子，多上点软膏。

“我希望没人被杀吧？有没有死人？”

“只有两具已经不见了的尸体。”

军官朝前倾下身子，仔细地看着拉尔夫。“两具？被杀的？”

拉尔夫又点了点头。

大火烧得整个岛屿震颤不已。

军官明白拉尔夫没有说假话，他象通常的情况一样，轻轻地吹了一声口哨。

此刻其余的孩子中有些是小娃儿的也都出来了，是些挺着胀鼓鼓肚子的褐色的小野蛮人。

有一个小娃儿走到军官身旁，仰起头来说：“我是，我是——”

然而他再也没有说什么了。

珀西佛尔·威密斯·麦迪逊拼命搜寻那些已经被忘得精光在脑子里的咒语。

军官转身对拉尔夫说：“我们要带你们走。你们一共多少人？”

拉尔夫摇摇头。

军官的目光越过他向一群身上涂着颜色的孩子们看去。“这里谁是头儿？”

“我是，”拉尔夫响亮地回答。

一个红头发的男孩朝前走来，他头上戴着一顶已经很破烂的、式样特别的黑帽子，腰里系着一副破碎眼镜，可随后又改变了主意，站定在那里不动了。

“我