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桐笙接下盒子，打开才一看便知自己必死无疑。

“里面那颗药丸是朕亲自炼制，尚未有人知其药效如何。想你这数年来替朕效力，朕便将这替朕试药的荣誉赏赐与你。”

桐笙捧着那木盒，明显觉得自己双手在颤抖。这便是朔夜帮她的结果吗？还是她与朔夜作对的报应？桐笙低着头笑了，也绝望了。这一颗药咽下去，她就真的自由了，再不必替皇帝做事，却也无法去寻找自己要找的人，更不可能与朔夜在一起了。

“皇上可否宽限臣女几日？让臣女把将未完成的事情都完成。”

皇帝说：“你试了药再去也不迟。”

这不是一句赦免，皇帝给桐笙的药是一颗慢性毒药，桐笙若是吃了，生命便剩下一个月的时间。但桐笙若是不吃，即刻就得死。

“朕给你这一个月的时间，若你运气好能找到解药解你身上的毒，朕就许你继续活着，从此自由。”

君要臣死，臣不得不死，在这深宫中，桐笙即便要反抗也是无用的，何况她并不想连累自己家人。这时她又会感慨朔夜那本事真的很好，因为她死后，朔夜能让阮家的人都忘了她曾经存在过，便无人会因她而伤心难过。

桐笙服下那颗药，将盒子放在地上，自己向皇帝扣头，只道了一句“谢主隆恩”。

皇帝终于满意，便放她离开了。

曾经桐笙说朔夜终究不明白伴君如伴虎这句话是什么意思，可此时这教训却在讽刺桐笙。到头来不是朔夜不懂，而是桐笙太过天真，将事情想得太简单。

桐笙带着不安进宫来，又带着绝望离开。

一个月。

一个月不够桐笙去寻人，却足够去跟朔夜道歉。

人总是在临死时才真的知道自己最在意的是什么，这一种觉悟远比那句“不如怜惜眼前人”有用。

桐笙无力地走在出宫的路上，无力得好似老也走不到宫门口。走着走着，她看见一个人在前头，那人穿着一身鸦青长袍，除了额边留有两缕长发之外，别的头发都以白绳绑缚在身后。

“你是……国师？”

鸦