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广义妈用衣裙拭眼睛。

广义爸冲门大声说：“你到底听见你叔的话没有？”

小屋里静悄悄的。

三奶的瘪缩的嘴唇哆嗦着，老人情感坚毅地控制着感情，但眼角毕竟淌下了泪。

广义爸说：“广义，你今天得给我出来！”

老王朝他摆摆手，摇头叹息着，走了。

夜里王小嵩家。弟弟妹妹发出甜睡时的呼吸声。

黑暗中，父母在低声交谈——母亲紧贴着墙仰躺着，用胳膊支着头。

“家里你以后不必担心。说说你那边的生活吧！”母亲说。

父亲说：“大西北比内地更苦哇。冬天里风沙那个大。我们有一个工友，夜里出去解手，正赶上风沙起来了，一时天昏地暗，就找不到帐篷了。白天发现冻死了，才离帐篷几十米远。根本就见不着一片儿青菜。我们全队人，一冬天只靠一坛臭豆腐下饭。还缺水，我们喝的水，是用小毛驴拉的水车，到黄河边抽上来的，像黄泥汤一样，沉淀好几天才能做饭。干旱季节，老牛跟在我们的水车后面，用舌头舔滴下来的水，一跟跟几十里。渴死的牛，牛皮都剥不下来。因为牛身子里缺水的缘故。那肉，也像糟木头一样难吃……你哭什么？”

母亲说：“我还能哭什么？就不兴人家心疼你了？”

“唉，有时那是真想家呀！”

“光想家啊？”

“想家还不就是想孩子们嘛！”

“那你把孩子们带走好啦……”母亲向墙壁翻过身去。

父亲说：“我也没说一点儿不想你么，真是的。”

父亲说着，一只手臂去搂母亲的身子。

母亲又转过身子，轻轻拨开了父亲的手臂。

父亲说：“你有根白头发，我给你拔下来。”

母亲说：“黑灯瞎火的，你就能看见我有白头发？”

父亲向母亲俯过身去。

王小嵩悄悄将头缩入被子里。

白天。

父亲像准备出门流浪似的，背起一个打成卷儿的包袱。

弟弟妹妹坐在炕上，以留恋的目光望着父亲。

母亲说：“就不能再多住几天？”

“不能。来回十二天假。我是副队长，得为工友们作榜样……谁也不用去送我。”

站在母亲身边的王小嵩说：“爸，就让我去送送吧！”

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《年轮　第一章》5（8）

父亲不容商量地说：“用不着。”他抚摸着他的头又说：“你是老大，要听你妈的。除了好好学习，还要帮你妈多做家务，照顾弟弟妹妹。你妈不容易。记住我的话了？”

王小嵩点点头：“嗯……”

父亲抬头望着母亲：“我这次回来，最高兴的是——街坊邻居和我们的关系，还和从前那么好。这一点对咱们穷老百姓很重要，嗯？”

母亲表示明白地点点头。

父亲说：“我不挨家挨户地告别了。我走后，你替我跟他们打个招呼。”

父亲的目光望向弟弟妹妹，最后望向王小嵩。

王小嵩问：“爸爸，明年你还回来探家么？”

“明年哪行。三年一次……”父亲在王小嵩肩上用力拍了一下，一转身迈出了家门。

外面飘着鹅毛大雪。

王小嵩和母亲扶着门框，目送父亲在大雪中渐渐走远了。

冬去春来，树上结满了诱人的榆钱。

王小嵩背着书包站在别人家的“板杖子”外，仰望着。

有人在他肩上拍了一下——他回头看，见是吴振庆和徐克。

徐克看着榆钱说：“明天上学时，带个竹竿，带个钩子。”

吴振庆说：“说不定明天就看不见了。”说罢，他将自己的书包往王小嵩头上一套，想蹬“板杖子”去撸榆钱。

不料里面传出一声凶猛的狗叫。

吴振庆吓得从“板杖子”上摔在地上，被王小嵩和徐克扯起便跑。

在回家的路上，吴振庆说：“那是什么人家？还养得起狗？”

王小嵩说：“我早打听过了，听说住的是一户苏联人。”

徐克说：“是‘老大哥’家呀？那咱们可不能撸人家的榆钱儿！”

吴振庆说：“什么老大哥不老大哥的！我听大人们讲，他们已经变修了！明明知道咱们闹灾荒，还逼着咱们还债！要不咱们中国人