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头快步走来。“温公子来访，目前正在大厅里和大人寒暄呢。”

“大哥今日倒是早归。”阎夜菱浅笑。

“是，听说大人稍早办了件案子，完案后，御史台没事便回来了。”总管背着封曳秀，压低声音。“温公子带了些东西过来，不知小姐可有兴趣看看？”

“也好，温公子眼光不俗，带来的东西总是有趣，就看看吧。”

“是，那小的就让人去跟温公子说声。”总管立即转身唤来路过的奴仆，低声吩咐几句，接着又迅速转身。“小姐，大人等着和封画师见面，不知您可还有事吩咐封画师？”

“没有了。”阎夜菱笑意更深。

“那好，封画师，小姐画像可完成了？”总管总算转身看向封曳秀。

“完成了是完成了，只是……”

觉察她面有难色，总管立刻顺着她的目光看向书案，只是书案上哪有丹青？触目所及，唯有一张惨不忍睹的泼墨人物画。

总管镇定如山，不着痕迹偷觑阎夜菱一眼，接着从容看向远方。

“既然完成，就拿着画像和你的东西，跟着我走吧。”

“……是。”她依言迅速将东西收拾妥当，接着捧着湿淋淋的画像，来到总管身后。“有劳总管带路了。”她客气道，接着朝阎夜菱作揖拜别。

一旁，总管朝阎夜菱鞠躬，然后才领着她走出长廊。

此刻外头艳阳仍炽，风劲倒是不小，吹得人通体舒畅，她双手负后，四处欣赏风景，往前走了一段路后，才闲聊似的开口。

“总管，我看今日气候挺不错的。”

“是挺不错的。”前方传来总管的回应。

“那……敢问大人今日心情是否也是不错？”虽然姨婆老赞美阎律气度恢弘，就不知她老人家所谓的恢弘，是不是等同于阎律愿意再包容这第二次的意外？

“是非对错大人自有评断，封画师只管尽本分，其余不用多问。”总管依旧脚步不停，头也不回。

“可画像……”

“是意外。”总管答得斩钉截铁。

她眉尾微扬，差点想鼓掌佩服他的铁口直断。

适才他分明什么也没看到，却能一口咬定整桩事是意外……也好，能不将责任推到她身上，就算他要说画纸是被雨水淋湿的，她也绝对能配合，正所谓识时务者为俊杰，这套生存法则她同样熟得很。

“没错，就是意外，那稍后还请总管帮忙解释，小的感激不尽。”

大厅里，总管正低声和阎律说明事情原由，她站在角落，眼观鼻、鼻观心，佯装没听见总管是拿ㄚ鬟打翻水来作借口……其实凶手是谁，大家心知肚明，用什么借口都无妨。

“画像一事，我已听说，画师辛苦了。”阎律一开口，总管立刻退到一旁。

“不辛苦，不辛苦，倒是画像又出问题，草民实在过意不去啊。”她低着头，语气充满自责与忏悔，眼角余光却注意到总管悄悄退出大厅。

今日背刀护卫也不在，总管倒是放心留她和阎律共处一室，难道经过几日的埋伏观察，他们总算不再怀疑她了？

“意外难免，画师不用介怀，倒是十日过后，还请画师再跑一趟。”

“草民自当再跑一趟，这画像是愈早完成愈好，上回没有完成画像，姨婆惋惜许久，直担心会影响说媒……都怪草民办事不力，老是画像一完成就出问题，为表达深切歉意，还盼大人允许草民献上薄礼一份。”她迅速自画袋里拿出一卷画轴。

阎律紧盯着她手中的画轴

“又是四季花鸟图？”他问，声调清冷无波。

她轻咳一声，学他面不改色。

“回大人，草民这次是赔罪，自然不敢再拿花鸟图当作薄礼，这次草民准备的是仙女献桃，恭祝大人福如东海，寿比南山，一生如意，长命百岁。”话才说完，她已自行将画轴摊开拿到他面前。

画上确实是仙女献桃图，画中女子其形翩若惊宏，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松，比起上回的四季美人要美上太多，称作仙女未尝不可，只是……

黑眸一瞬，阎律忽然想起三日前，正好是门下侍郎张大人六十大寿，其女琁瑶特地编排一曲仙女献桃舞，亲自扮作仙女献桃祝寿，博得满堂喝采，封曳秀当日应聘入府作画，忠实绘下当时盛况──

清冷黑眸迅速自画轴看向眼前的小女人。

三次见面，她总是一身儒生装扮，不笑时，神情特别无辜，一笑起来，唇畔两朵小花