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“矢吹先生！”

“啊？”

见笠冈突然改变了说话语气，矢吹不禁瞪大了眼睛。

“这是在调查人命案子。”

“我知道。”

他以犀利的目光死盯住笠冈，仿佛在说，“是又怎样？”

“您心里不快，我很清楚，但我们必须把凶犯捉拿归案，请您务必协助。”笠冈面对着矢吹刺人的目光分辩道。

“这不正在努力协助你们吗？”

“现在，我对您没有任何怀疑。有些话本来是不该讲的。您知道吗，我已陷入了进退维谷的境地，只能凭自己的直觉来调查，因为没有时间去科学取证，更没有空故意抓着什么工牌跟人兜圈子绕弯子。我现在有病，而且是不治之症，属于我的时间顶多还有半年。”

“真的吗？”矢吹有些吃惊。

“这种事还能说假吗！因此，我想在这有限的时间里一定要抓到凶犯。您再好好想想，在栗山跟您说过的那些话中。有没有已经忘记了的。”

“这么说来……”

在笠冈推心置腹的逼迫下，矢吹似有所感动，开始有协助之意。

“粟山是否说过，他曾去过筑地或在那里住过？”

“没有。”

“栗山在中津溪谷提到了筑地，这是您第一次听到吗？”

“是的。是第一次听到。”

“栗山在军队时的战友。现在有没有住在筑地的？”

其实这事下田已调查清楚了，笠冈只是想再核实一下。

“我和栗山一起相处，也就是停战前的3个来月时间。从当时认识的人来看，好像没有人是从筑地来的。当然。上级军官或地勤人员，我就不清楚了。”

“住院时的病友，有没有从筑地来的呢？”

“我只住了3个星期，不太清楚。”

根据下田提供的地址，笠冈把电话打到了矢吹的工作单位，开始对方颇感为难，很不情愿，但最后还是同意晚上到他家里面谈，井指定了具体的时间。

矢吹这样做，也许是害怕警察到单位来找他会引起大家的猜疑，而邀请警察到家里来就可证明自己的清白，或者要给警察点眼色看看。

矢吹的家在武藏野市绿叮的一角。那里是新建的住宅区，东京都及房产公司经营的楼房鳞次彬比。由于天色已晚。笠冈摸黑寻找门牌，走得又累又饿，费了好大的劲，才找到了矢吹的家。这是座保留着武藏野风格的建筑，两层楼，平屋顶，外观看上去很现代化，院子宽敞，周围环境清

笠冈站在大门口按响了门铃，里面马上就有了动静，一个身着和服的中年妇女打开门迎了出来。

“我是立川谷署的刑吝，已跟您先生约好了，故前来登门拜访。”

笠冈虽长期卧病在床，但仍是在职刑警。由于门口灯光昏暗，那女人没有看清他的病容。

“请进！

女人招呼笠冈进屋。看上去她像是矢吹的妻子。此时。来访者和女人只是客人和主人的关系，双方都还没有认出来。

笠冈被带到大门旁边的会客室。不一会儿。矢吹穿着和服走了进来。

“今天突然造访，打扰了，我是立川警署的笠冈。”

“如果是栗山那案子，前些天已跟你们讲过了。”

矢吹满脸的不高兴。前几天，警署传讯了他，莫明其妙地对他讯问了一番，这还嫌不够，今天又追到了家里，所以矢吹……“

“有没有人后来搬到筑地去了呢？”

“这更不清楚了。”

看来所有的路都堵死了，一种徒劳的感觉油然而生，加上身体虚弱，他感到精疲力竭，简直就要像烂泥似地瘫倒在地上了。然而，笠冈还是咬牙顶住阵阵袭来的疲劳，继续问道：

“会不会有这种情况，即与筑地的女人结婚后移居到那里！”

“结婚？”矢吹不禁表情为之一动，似乎想到了什么。

“有什么线索了吧？”笠冈紧追不舍。

“对了，有人当上门女婿，住在筑地的附近。”

“附近？具体在哪里？”

“在新桥。”

“新桥？他是准啊？”

“叫木田。因滑雪造成脚部粉碎性骨折，差不多和我同时住院的。我出院后他还住了好长时间。那是几年后，在街上邂逅了那医院的一位护士，跟她聊起来知道的。”

“他和栗山住一个病房吗？”

“是