第2部分(第2/4 页)

摇。在加速管内部的能量压缩点上，物质粒子从乌有中出现了。”

科勒终于开口了，他阴沉地说：“维多利亚，你把我搅糊涂了。你是说你父亲从虚无中创造了……物质？”

“是的，”维多利亚走到储存器边，“这些就是证据。储存器里就装着我父亲制造的东西的样品。这些微粒非同寻常，是地球上任何地方都不存在的一种物质。主任，您面前的正是世界上首批绝无仅有的反物质样品。”

科勒的声音似乎突然发抖了：“难以……置信……但是……这些储存器终归还是由物质构成的。反物质怎么可能储存在由物质构成的储存器里？一旦反物质触到容器，马上会在瞬间迅速——”

“样品压根不会接触到容器壁。”维多利亚解释道，“它悬浮在容器中。我们把这些储存器命名为‘反物质捕集器’，因为捕集器确实束缚了反物质微粒，迫使它们在两个磁场的交互作用下悬浮于中央，并与容器四壁保持相当安全的距离。到这边来，请看。”

维多利亚走到房间另一头，取来了一个大的电子仪器。她把观测口对准其中的一个储存器，眯缝着眼睛边看边用手校准镜头。接着，她欠身让开，示意科勒过来和兰登过去看。

一颗闪烁着水银光泽的小球，仿佛是在魔力的作用下，盘旋在空中，翻转着，它的表面有金属般的光泽在闪烁。

“它果然……浮着。”兰登激动地说。

“它最好浮着，”维多利亚答道，“反物质极不稳定。从能量学的角度讲，反物质是物质的镜像，在相遇的瞬间，两者会立即湮灭抵消。因此把反物质与物质隔离是一大挑战。而且地球上的万物皆由物质构成，所以在存储反物质时，我们必须保证它不会触碰任何物质——哪怕是空气。每个储存器有两个电磁铁，一头一个。它们磁极相反的磁场在储存器的中央交叉，把反物质托住，悬浮在半空中。”

“磁铁的电源在哪？”科勒问。

维多利亚抬手一指，“就在储存器下面的支撑里。储存器的底座持续不断地供给电源，确保电磁场正常运转。为了安全起见，每个反物质捕集器都安装了保险——备用电池。一旦反物质捕集器离开充电器，备用电池就立即自行启动，电量可以维持整整二十四小时。”她觉察到兰登的不安，又继续说：“反物质的特性的确惊人，兰登先生，所以它不是没有危险的。仅仅十毫克的反物质样品——跟沙粒一般大——就具有相当于两百吨常规火箭燃料的能量。”

第六章

兰登感到一阵眩晕。

“这能量比核能强上千倍，是百分之百的高效能源，完全有实力成为明日的能源之星。而且没有副产品，没有辐射，也不会带来污染，只需少许几克就能提供一个大城市一周所需的动能。”

几克？兰登惶恐不安地后退了好几步。

“别担心，”维多利亚说，“这里的样品微乎其微——只有百万分之一克。基本上没有危险。”她伸手抓住一个储存器，只听到“嘀”的一声，储存器被拧了下来，底部的电子显示屏也旋即启动，红色的数字闪烁着，倒计时开始。

２4∶００∶００……

２3∶59∶59……

２3∶59∶58……

兰登盯着显示数不断减少的计时器，感到这简直是一颗定时炸弹。

“这种电池，”维多利亚解释道，“能给反物质捕集器提供整整二十四小时的电量。而且只要把它插回充电台，马上又能再充电。这样做是为反物质捕集器的安全着想，当然同时也是为了方便对它进行研究。”

维多利亚把兰登和科勒领到实验中心的尽头，拉开窗帘，露出一扇窗户，外面有一间大房间，墙壁、地板、天花板全是钢制的。

“这里是湮灭反应间。反应间的地板下装有磁体，它能破坏反物质捕集器的电磁场，从而破坏悬浮状态。”维多利亚说着，拉开了窗户底下的一个钢制抽屉，把反物质捕集器放了进去，然后关上抽屉，拉动了抽屉边上的控制杆。不一会儿，反物质捕集器出现在窗户对面的房间里，它在金属地板上流畅地呈大圆弧滚动，最后停到了靠近房间中央的位置。“你们将第一次目睹反物质湮灭反应，这几百万分之一克，微乎其微的样品。”

维多利亚按下按钮。

刹那间，兰登什么也看不见了。储存器的中央闪现出一个刺眼的亮点，接着亮点爆炸，发出一阵骇人的光浪向四周辐射，带着雷鸣般的巨响撞到他面前的窗户上。整个反应间都被撼动了，他不觉