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妈脸上蹭啊蹭啊，泪水把妈妈的脸都打湿了，她却一声不响……

何建国站在稍后的地方无声流泪，小航在病房陪护小西爸，小西爸在小西妈去世当天，因突发心脏病入院。

小西只是不响，看上去令人窒息。何建国再也无法忍受，走过去，从后面抱住她：“小西，我们走吧？”

小西没动，没响，许久，低声道：“建国，我们分手吧。”

何建国一怔，而后急道：“小西，这是一个偶然巧合———”

“偶然中的必然。我已经看清楚了，建国，隔在我们中间的这条沟实在太深，深到我们的爱情无法逾越……”

“小西！！”“离吧，离吧，长痛不如短痛。”

小西爸出院了。这天，姐弟俩接父亲回家，小西守在一边，一只手一直握着父亲的手。

晚上，何建国来看小西爸，采购了吃的并亲自下厨给小西爸做了，其中就有小西爸最爱吃的文思豆腐。小西爸却只吃了很少的一点儿就推开椅子离席而去。

这天，何建国按照在网上查到的一个老年问题咨询处的地址，找了去。一位鹤发童颜、看上去就令人信任的老专家接待了他。在听了他关于小西爸的情况叙述后，说小西爸的这种情况非常普遍。退休使老年人的社会角色中断，部分社会关系丧失，会使老人感到孤独，这点在男性老年人身上更加突出，男人对社会交往交际的依赖远远高于女性。专家告诉他，过去，人们以为老年人再婚只是情感诉求，是排遣寂寞的需要，现在的事实表明，老人再婚，更是一种有效的养老模式，伴侣对于老年人有着非同寻常的意义……

何建国把咨询结果转达给了小西。小西回家后又跟小航说了。两人都发愁。就算专家说得对，那“老伴”也不是说找就能找到的。

这天是周末，小西下厨给爸爸做了文思豆腐，学着何建国的做法做的，做出来后，味道大相径庭，也只能端上去，好在爸爸现在对什么都不挑剔，都不在意。一家三口吃饭时，家里来了人。小西去开的门，开门后愣住，不是因为来者是何建国，而是因为站在何建国旁边的那个人。

那人是小夏。

了解了小西爸的情况后的当天，何建国就回家跟哥商量——现在哥哥名正言顺住家里了，这个家纯粹是何建国的家了，但不知为什么二人却没有因此感到轻松，相反，常常觉着内疚，觉着不自在——何建国跟哥哥商量，亲自再回老家一趟，把小夏请来。

35、小夏归来

家里有了小夏，立刻有了生气。她做事也是熟门熟路，什么事都不用人操心。小西爸情绪眼看着好转了许多。有时候小夏做事，他也会到厨房里来给她打打下手，说说话。这天下午，小夏在厨房边煎中药，边剥着豌豆。小西爸午休起来后，便也来到了厨房，帮她剥豌豆。

“小夏啊，你这次出来，你爱人同意吗？”

小夏迟疑一秒：“我离婚了。”小西爸一愣。小夏很快道：“他家一直嫌我生的是个闺女，让我再生，我不想再生。这回离婚，就为我把怀上的孩子给做了。”

“为什么———我是说你为什么不肯再生？”

“如果再生，万一还是闺女怎么办？就算是生了儿子，就家里的那个条件，肯定得先尽着儿子，那我闺女这辈子不就白瞎了？”

小西爸似赞似叹：“小夏，你和一般的农村妇女还真是不太一样。是得让孩子上学，不管男孩子女孩子，不上学没有出路。”

“是。上回赌气走了以后，俺心里也是后悔。离了婚就更没法过了，俺们那儿女人离了婚没有地，分给每家的地，都顶在男人的名下。在农村，农民没地，靠什么过？”

小西爸听得聚精会神津津有味。

春节快到了。小夏把家里该洗的洗了，该擦的擦了，该换的换了，买菜时还买了一束百合花回来，使家里充溢着花香和生气。小西爸现在把每月的生活费交由小夏管理，买什么，吃什么，交各种费用，全由小夏决定实施。

这期间小西给爸爸张罗了不少对象，最后选定了一个姓秦的教授，也是教中文的。二人交往了一段，相互感觉尚可，定下初三秦教授来顾家拜访。这天，一家人吃完饭后在客厅里看电视说话，小西说起了秦教授，说爸要是觉着不错，就把手续办了吧。说那人跟爸条件上般配，都是教授，长得也挺好看。小航不同意最后一点说法，说是这个岁数的女人了，哪有什么好看不好看一说，只有难看不难看之分。小西说他是性别歧视，小航说她是性别危机。正在这时候