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生。要是房子建在眉脊山的背风处，那东风就不会是个问题，不过，无论是谁选了这个地方，他一定是宁愿遭风吹雨打，也要赏这两面风光。

母亲怀疑如此位置的房子能否经受我们常常遭遇的那种狂风，但父亲说，这房子有20年了，在他看来这足以证明它经受得住。

在那儿还没住上一个礼拜，我们便遭遇了一场远比飓风更猛的陆上风暴。我躺在床上，感觉到整个房子的地基在移动。我以为这房子会底朝天地翻下眉脊山，笔直地砸进海港，在轮船之间漂来漂去，直到有人爬上来，发现我们全死了。当一阵狂风减弱之后，房子会慢慢地恢复平衡，像艘船体摇晃的船只发出嘎吱嘎吱的声响。有一次，房子倾斜得比平常更厉害，还传来了木板断裂的声音。父母亲从他们的房间跑进我们睡的地方（一间是男孩子的，一间是女孩子的，一间住两个，一间住三个），把大家全弄下床，穿上外套和靴子，然后告诉我们去厨房地板上再睡。不过，睡着了的是我父亲，因为他上床时就已经醉醺醺的了，而我们却夜不能寐，担心万一得离开房子，我们怎么能在外面活下来？

两个平台中大一点的那个面朝城市，一头搭在陡坡上，另一头由脚柱撑着，不断需要加固。另一个平台面朝大海。不论是一年中的哪个季节，父亲喝酒的时候，总是在我上床之后从一个平台穿过房子踱到另一个平台，有时还忘记关上其中的一扇门，于是当他推开另一扇门时，风毫无阻挡地刮过房子，刮过连接两个平台的那条走廊，发出阴森的嚎叫，吹得所有关着的门（我母亲关上的，就是怕发生这样的事）在门框里格格作响。

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靴子店铺（5）

夜晚，父亲总是走到前屋的那个平台上，交替着赞美、咒骂海港对面的那座城市，一会儿哀叹我们被它放逐，接着又说幸亏我们摆脱了它；一会儿声称它太美了我们不配住，接着又说我们太好了不该住那儿。他为自己激愤和悲戚的独白找到了理想的舞台，因为在我们家房子的两边，最近的邻居也是远在200英尺以外。父亲的吼叫即使再响亮也听不见。他站在前台，高声演讲，仿佛对面的整个城市都在倾听，仿佛南山路沿街的路灯就是舞台的脚灯，城市黑黢黢的一片就是看不见的楼座观众，专注于他的每一句话。

脚下，圣约翰斯看上去像一片夜空，标出街区的灯火宛如星群。那儿是巴克马斯特环形路，罗林十字街，上巴特里街，下巴特里街，阿默斯特山，沃特福特山，巴特山和卡特山，木匠山，僧侣城，厨师城，兔子城，每一个街区灯火的图案都各不相同。几乎所有这些街区我们都曾经住过，那下面是我们家的历史，在灯火中展现得一清二楚。有一次，父亲由最近到久远倒着把它们一一点出，一直点到阿默斯特高山。

当对面一些房子里的灯光熄灭时，他会得意地大声狂笑，仿佛这是他的所为，仿佛面对他凌厉的口才，那些房子里的居民认输上床了。

一天夜里，母亲躺在床上，用劝诫的口吻对他的演讲进行反面评注，装着他的听众之一，等他停下来喘息或沉湎于顾影自怜或对着手帕响亮地擤鼻涕时，便开始大声说话，拆他的台，泄他的气。

〃我是纽芬兰人，可不是在圣约翰斯出生的，不属于圣约翰斯。〃他说。

〃你属于海湾，永远只配住海边。〃母亲说。

〃好像我们是不太好，〃父亲说，〃只配住海边，是城里人当中的一窝海边贱民。〃

〃闭嘴，睡觉吧。〃母亲说，〃海边贱民也得睡觉。〃

〃这是我的命哪，〃父亲说，〃被一个叫明妮·梅的不知害臊的胡格诺派教徒这样奚落。〃

在前台，他叫嚷、咆哮的对象是人类，他的敌人，包括斯莫尔伍德一家人，他的父亲，他的兄弟弗雷德，我的母亲。可是在后台，面对大海时，他怨愤的对象更加模糊：上帝、命运、靴子、大海、他自己。他一张嘴好像要吼上几个小时，但一停止便无声地站在那儿，凝视着大海，他看不见却知道大海在那儿，仿佛他面对的这片全然无形的黑暗令他窒息。话被卡住时，他仰望天空，似乎想寻找灵感，准备把自己的狂怒泻向月亮或星星，但天空几乎总是漆黑一片。

〃这地方应该叫'失乐园'，不叫纽芬兰，是失乐园。〃他吼道，手一挥好像要把整座海岛全包括进去，接着他朝天空伸出双臂，像个拙劣的演员恳求上帝的宽恕。

序文

菲尔丁的《纽芬兰简史》

友人菲尔丁女士，经年矢志于史，邀