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，只有圈子里的人才心知肚明，也心照不宣。

侯家大院建在漠河东岸，出南城西门约两里左右，抬头便可看到谢灵桥旁，红墙绿瓦花木扶疏的普光寺。

寺北不远处，便是有园林之胜的侯家大院。

漠河在这里向北流，东折穿越南北两城的中间，出城东再向北流。河成了两城中间的护城河，以浮桥作两城的交通。后来改建石桥，方便多了。

从侯家大院进出两城非常方便，步行片刻可到，不需用坐骑。

侯二爷经常带了随从，进城与朋友聚会，一天可能进出三两次。

本城的人，对他的印象颇为深刻，甚孚人望，州衙的衙役也与侯家的人往来密切。

侯二爷是四海牛郎的得力臂膀，南疆的守护神，光临本地的江湖朋友，最好不要在四海牛郎的地盘内撤野，侯二爷足以摆平一切麻烦。

半个时辰后，城抓社鼠大举出动。

城南郊十里事以内一段官道，也有潜伏的眼线活动。

所有的人皆奉到指示，留意一个女人的行踪。

这个女人绰号叫神针织女徐菡英，十余岁的大姑娘，年轻貌美，但化装易容术相当高明，很可能扮成老大娘，或许扮成大嫂，甚至扮小女孩。

如果发现，不许打草惊蛇。

可是，所有的眼线，皆不曾发现可疑的老少女旅客，白等了半天。

旅客络绎于途，光州本来就是豫东的大城。

人手多，发现可疑女旅客该无困难。

傍晚时分，一辆南乡农户普通使用的鸡公车，载了一车养麦进城。

那位老村夫身材不高，推得颇为吃力，但总算能操纵自如。所有的人，皆没有留意一个老村夫的兴趣。

这种独轮手推车，不是行家决难控制自如。

手推独轮车藏在城根的草丛中，短期间不会被人发现。

老村夫摇身一变，成了褐色脸膛的流浪小子，一身破衣裤，又宽又大布满补丁，百宝袋也破破烂烂，打狗棍不离身以防狗咬，住在大街小巷的角落，寺庙也可以住殿角，居无定所到处流浪，生活过得真苦。

她是神针织女，盯住了侮辱她的仇家，有耐心地等候机会报复，她是一个有决心的勇敢女人。

这一月来，她真像一个伺机讨债的阴魂，给予四海牛郎相当沉重的打击，先后狙击暗杀成功，杀掉四海牛郎好些得力爪牙。

首先，她得了解四海牛郎的动向。打听消息并无困难，四海牛郎离开南京之后，便不再隐起行藏，站在明处的人不难对付，她是很有耐心的，江湖经验愈来愈丰富，更为精明更为机警。

没在江湖闯荡时，她便信心十足作弄九州冥魔，可知她是天生的鬼精灵，九州冥魔也出于真诚地赞赏她。

天黑后不久，她在西门附近的小巷空屋，用破门板作床，架在梁架上睡觉，劳累了一天，需要充足的歇息和可恢复精力的睡眠。

她已经打听出，四海牛郎住在城外的侯家大院。

本地的情势，她已有颇为深入的了解。

进入四海牛郎的地盘，她更加小心了。

有耐心不躁急不贪功，是她成功的秘诀。

这段追踪期间，她练功极勤，反正不急于报复，充实自己，苦练是唯一的保证。

她知道论武功及内力，她比四海牛郎差了一段距离，要想拉近距离，苦练是不二法门，因此她的进境神速，连她自己也感觉出进步了。

床高高在梁架上，练功则须在地下进行。在蛛网尘封的堂屋伸展手脚，不会惊动三二十步的邻居。

最需要下苦功的是暗器，她练得最勤。

她所使用的无影神针，磨制不易，价格昂贵，中下等级的城镇，有钱也无人承造。

因此，她改用廉价的六寸双锋针，稍像样的铁器店皆可承制，来源不绝。

只要打磨得精细些，便可达到光亮的要求，高速飞行时，光芒似电不易看清。更快些，即可到达无影境界。

刚舒张手脚活络筋骨，浑身的肌肉舒张血脉畅流，正打算改动为静练内功，屋外突然有异样的声息传入。

屋内暗沉沉，她像猫一样伺伏在没有门的门框侧下方，浑身缩小至最小限，像一团泥堆。

门外侧传来一声轻咳，丢入一块小瓦片。

“要早些歇息，你毕竟不是铁打的人。”门外传来熟悉的语音。

她消去戒意，长身而起。

“