第3部分(第2/4 页)

“嗯，”我点点头，“姐姐等你回来。”

阿燊的笑容就又灿烂了些，忽然抓住我的手，对我道：“姐姐，我考中了进士，就娶你做妻子，你等我。”不待我回答，已转身跑入了前面拥挤的人潮之中。

如果先前可说是戏言，这一回，该是不同了。

那时他只是个孩子，我心中虽有过波澜，时日一长，也就忘记了。可是这一回，仿佛四周的喧闹都成了无声的，我听到自己的心重重跳了一下，所有的惊愕都被本不该有的喜悦盖过，我竟是高兴的，我竟是期待的。

我能骗过旁人，我骗不过自己。

我对阿燊的心思，从某个自己都未察觉的时刻起，早已悄然变了。

带着无限的欢喜走回家去，我坐在桌前又哭又笑，始终难以平静。我伸手抚过架子上的每一册书，将他散乱的纸笔都收拾好，做着这样的事情，就如同他在身边。阿燊，那个我以为与我近在咫尺却远在天边的人，原来他是愿意靠近我的。

这些欢喜，持续到我在铜镜中看到自己的时候。

阿燊十七岁了，我已是二十六岁。不必说正值妙龄的花季少女，即便是同龄的少妇，多半也是会比我好看的。十几年风霜磨砺，我的眼角早已有了细纹，面色蜡黄、皮肤干枯、双手粗糙不堪，关节因为炎症而显得异常粗大。镜中的这个女人，她憔悴枯槁，她并不美丽。这个女人若是站在阿燊身边，是不相称的——

——更何况，她是不洁之人，她已非完璧之身！

大颗的泪水从镜中人眼里落下来，她的手攀上自己的脸，几分难以置信、几分痛不欲生。压抑多年的痛苦记忆，在她眼前疯狂地重现着，带着耻辱的疼痛，再次蔓延在她的四肢百骸，一直疼到心里，疼到无法呼吸。她先前所有丰盈的幻想，都在这一刻贫瘠下去。她慌张地按下了铜镜，可是先前的梦，依然无法继续下去。就好像花期一过，蔷薇花就要飘落至泥土中去，他最好的年纪，早已错过她的花期。她这朵蔷薇，很多年前便凋谢了。

我生君未生，君生我已老我离君天涯，君隔我海角。

原来这道银河一直都在，纵有鹊桥，也无法追回逝去的时间，更无从补救已被玷污的清白。

阿燊或许能够不介意，可我真的能么？若真有一日，与他结为夫妇，旁人的冷眼和嘲讽，我如何忍心让他承受？世间那样多才子佳人的故事，他身边该有的，是娇俏可人的少女，或者娴雅温柔的闺秀。

我忽而发觉，事情可能不是我所以为的那样，大抵他说娶我，是因为过去十七年他对我心有歉疚，所以想要以此报偿吧。这样想来，一切就都有了合理的解释。阿燊是思虑周全的人，他若娶我，一面是给了自己知恩图报的美名，一面是让我的余生有所凭依。我怎么会忘了，娶妻的原因，并不只有一种。原该如此，可笑我先前是那样傻。

既然这样，我不会答应他。

我不想凭借他的怜悯去占领他身边的位置，我要他娶真正让他动心的女子，我愿意在他的生命中永远只是姐姐。我不要他来日后悔，我必须扼杀这个错误，即便这错误是我心中长久的渴望。

因为我更渴望的，是他的幸福。

作者有话要说：

☆、〇七　定情

三天的会试之后考完，阿燊回家，看上去实在疲惫得很，但精神还好。我自然已提前备好了饭食，他一面吃，一面对我说今年的题目，说他的文章是怎样写的。说来惭愧，文章一道，我早已忘却了，他如今所说的典故，我甚至已有些听不懂，但看他眉飞色舞的样子，总也是欣慰的。他吃过饭，再去洗漱了就睡下，我把他换下来的衣服洗净，晾在院子里，而后再出门去别家收衣服来洗——先前为阿燊考试的事耽误了几天，现在该是重新开始的时候。

是以阿燊睡醒的时候，我正在洗衣服。

他在我身边蹲下，抓住我的手劝道：“姐姐，水太冷，你不要洗了。”

我轻轻挣脱，依旧搓着先前那件衣服，故作无事，笑道：“已经接下的活，总要做完才是。衣服哪有洗到一半就停下的道理。”

阿燊道：“那让我来，姐姐，再这样下去，你的手又该裂了。”说着就要与我抢。

我攥住他手腕，轻责道：“才刚考完会试，你既觉得卷子答得好，就该去为殿试做些准备，却关心起这些细枝末节的事情做什么。我没事，仔细你的手也裂了，那就写不好字了。”

阿燊犹不肯低头，见我坚持，去井边汲水，拿到厨房烧热，兑在