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吉利。人们对风水先生的话从来都深信不疑，一方面因为他们是这方面的专家，另一方面，也是最重要的，是因为乡里人对鬼神的无限敬畏……

随着时间的推移，厨房也就忙碌起来。刷锅、洗碗、切肉、摘菜、攒火、做饭，死去的人要安葬，活着的人也要吃饭。这么多客人，吃饭要分好几轮，就在外面的院坝里摆着桌椅、板凳，轮流开席吃饭；晚上睡觉，农村没有旅馆，远处而来的客人，就安排到附近的这家住几个人，那家住几个人，这一切都有关山叔帮忙安排，倒也井然有序。

农村的生活很简单、枯燥，婚丧嫁娶是人们共同的大事。虽然只是一个院子到另一个院子，这根田坎到那根田坎，可是毕竟调剂了生活。如果，不是特别的农忙季节，姑、舅、姨、表，远亲近邻都会放下手中的活计，聚到“过事”的那家，做客的做客，帮忙的帮忙，相互打听家常：某某的女儿出嫁了，嫁到了哪里；某某的儿子娶了谁家的闺女；谁家生了儿子；谁家盖了新房子；谁去世了……一切能够谈论的话题，都有交流的必要。所有参加葬礼的人，都要等到葬礼结束以后，方才慢慢离去，这期间便聚到一起交流情感、交换信息，这是难得的聚会，尽管是丧事，只要死者不是夭折的人，大都办的热热闹闹的，悲痛是逝者的家人，对于客人而言，悲痛只是一小会儿，参灵祭拜结束，悲痛就跟着结束了，他们不用顾及主人的情绪，意气相投的聚到一起，坐在火炉边，喝着茶，嗑着瓜子，东家长西家短的闲话家常，让累积许久的话题得到充分的交流。所有的事情都是这么办的，所有的人也都这样，所以主人家不会觉得客人失礼，更不会怪罪什么。

刚开始，雁鸿看见刚来时客人哭的悲痛欲绝，转眼间又看见他们喝着茶，有说有笑，觉得不可思议：一个人的情感怎么转变的这么快？等到她看见嫂子英兰，她几分钟以前陪着客人嚎啕大哭，几分钟以后，又陪着客人谈笑风生，更是觉得莫名其妙。无论哪种情形，无论内心多么悲伤，雁鸿都不会放声大哭，可是，在丧事中，无论如何她也笑谈不起来。雁鸿远远地注视着他们，禁不住想到：“他们的悲伤是真诚的，不过也是短暂的，他们把生死看得这么平常，或许，他们更能够坦然的直面死亡吧！”雁鸿回过头看了看远处的许书伟，他整天站在屋前的小路上，一有客人到来，他就连忙下跪行礼，然后，客人会搀扶他起来。而华伟呢，两、三天内，要跑完所有的长辈亲戚，这会儿或许正挨家挨户的报丧、挨家挨户的下跪呢。这是这里经久不变的风俗，“孝子”是必须下跪的……

陆陆续续来了很多客人，他们当然不会空手而来，除了他们的悲伤、眼泪，还有二、三十斤谷子，或者几斤面条，或者现金，这既是慰问品，也是一份人情，专门有人做记录。送谷子的人占绝大多数，在这个落后的穷乡僻壤，谷子因为可以填饱肚子，在人们的心里是神圣的，因而被赋予了货币的一般职能，有了一定的流通价值。

第四天，来的客人中有三位年轻姑娘特别引人注目，她们的年龄都在十七、八岁上下，梳着流行的发型，穿着色泽艳丽、做工粗糙、布料质地低劣，但是款式新颖的时装，手上戴着因为太大，反而一眼就让人看出是假的宝石戒子，脖子上戴着装饰项链。她们三个人自始至终坐在一起交头接耳，仿佛已经不屑与其他人说话。她们相互之间不再说当地的方言，而是说着有些蹩脚的、并不标准的普通话，加之，她们与众不同的穿戴，一看就知道，她们是外出打工回来的，她们刻意要与众不同，不过是显示自己与从来没有出过门的乡里人是不一样的，她们到过大城市，是见过市面的、有些“体面”的人。她们很快就学会了否定，用半道上学来的所谓的“城里的时髦”，来否定自己生长期间的“土地的真实”，来否定自己曾经虽说贫穷、但是勤劳朴实的生活，不经意间往往会给人一种怪异的感觉，她们的言谈举止很容易让人联想到“东施效颦”、“邯郸学步”的典故，然而，她们自己却并不知道，她们太年轻了，正得意于自己的改变、自己的“进步”呢！雁鸿看着她们，为她们在生活的压力下，过早的丧失了生命中的淳朴秉性而感到遗憾。她们可没有意识到自己丢失了珍贵的东西，反而自鸣得意，旁若无人的谈论着她们感兴趣的幼稚无聊的话题。

雁鸿从她们身边走过，不打算和她们说话。却被一只手轻轻扯了扯衣角，雁鸿回过头看了看，只见其中一个姑娘冲她浅浅一笑，随即央求到：“我们说说话吧！”雁鸿坐到她们旁边，一时她们都不知从何说起，沉默中，雁鸿看见她们神情尴尬，都有些不好意思起来。