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丈夫心怀臆想，偏偏没什么威胁力，家族势力对霍克利家族也没什么帮助，只是碍于和老霍克利夫人同出于一家，面子上总要过得去。

“霍克利夫人，我们真是好久没见了，你还是那么光彩照人。”凯萨琳满面嘲讽，目露恨意，那种恨意让卡尔非常震惊，无论如何也想不出露丝什么时候的罪过凯萨琳，还会这么严重。卡尔完全没有想过是他自己的原因，在他的记忆中对凯萨琳没什么过多的接触。也不会自作多情的认为凯萨琳爱她，凯萨琳表现出的都是满满的占有欲，还有把他当做战利品炫耀的无聊举动。

卡尔对于凯萨琳来说其实只是一件物品，原来只属于她的物品。只是有着儿时美好的憧憬，这种憧憬在大人的放纵下生根发芽。

“你好，凯萨琳小姐，很长时间没在家里看见你了，母亲很想你，希望你有时间能够来到家里拜访。我们全家都会欢迎贵客的到来，凯萨琳小姐，你说是吗？”露丝不动声色的在凯萨琳的心口上撒盐巴。虽然她对凯萨琳没什么感觉，不讨厌也不喜欢，但是最近心情不好，凯萨琳撞在了枪口上。

“真是感谢夫人对我的邀请，不过我想我的姑妈会亲自邀请我的。你现在还不能独立邀请客人吧！我姑妈可是一个相当挑剔的人，但是只要你能在她那里学到东西，足够你受用一生。还有我的事情就不劳少夫人关心了。”凯萨琳毫不示弱，露丝说她是客人而她自己是主人，她就要提醒露丝，霍克利家还轮不到她做主。

两个人都目露寒光，一点也不放松。露丝感兴趣的发现对手实力变强了，想起斯特林家将要和费慈特家族联姻。那位费慈特先生露丝也见过，长得非常一般，身材粗胖，举止粗俗，因淘金而变成巨富，典型的暴发户。

有了钱但还是被上流社会“穷鬼们”看不起，费慈特急于摆脱这种窘境，这时斯特林家提出联姻，小姐还是位未婚的正经的贵族小姐，最让人满意的是美貌。这一切都让他动心，付出的钱财与得到的相比完全不值一提。

这种功利的想法使他在凯萨琳看来更加面目可憎，面对露丝日益娇美的面孔，凯萨琳心中的恨意不断壮大。本来因为上次宴会失利，已经被斯特林夫人劝说不再惹事。凯萨琳再一次和露丝对立了起来。

这一次她冷静了很多，即使内心恨不得把凯萨琳撕碎，脸上却愈加平静起来。露丝看着凯萨琳，眼神第一次认真了起来，即使凯萨琳隐藏的很深，但对敏感的露丝来说还是不够，扑面而来的恶意，单纯的恶意还是满不足露丝的。

凯萨琳的面色非常平静，连眼神波动也隐藏了。这种平静让露丝认可了她成为对手的资格。以前的凯萨琳，她不削于与之为敌。而现在的凯萨琳犹如隐藏了獠牙的猛兽，露丝心生忌惮。虽然不知道凯萨琳为什么改变了这么多，可生性谨慎的性格还是让她决定认真对待。

露丝完全抛弃了玩闹的心思，一下子把凯萨琳的危险等级提高两星，决定全力以赴。她生平唯一一次看清了对手。

后患已经让她成为了霍克利夫人，伯特的母亲。大意轻敌的代价不是她能够支付得起的，她从来不惮以最大的恶意来揣测对手。现在的她后患不少，在意的东西也不少，不像对方，简直有一种疯狂的感觉，似乎报复是这个女孩今后的全部人生。

这种决心简直让她觉得不寒而栗，似乎也曾经从卡尔身上感受到过这种疯狂。卡尔为了得到她不折手段，她又大意轻心，结果一子落错，满盘皆输。从在卡尔身上失败后，露丝决心不再大意轻敌。在卡尔身上的一笔烂帐，关系到她的一生，她以无路可退，只能认了。

但是她决心绝不犯第二次这种错误。

“好了露丝，我们和斯特林小姐道别吧！伯特该找你了，我们早些回去吧！”卡尔越看凯瑟琳越觉得不舒服，凯萨琳那种目光，明明带着强烈的恨意，现在又隐藏的那么干净，绝对是一匹披着羊皮的狼，看来他还是小看了凯萨琳。斯特林这个女人。不管她为了什么憎恨露丝，他没兴趣知道，但只要她做出伤害露丝的事，那么他就要她不得好死。

卡尔强硬地揽过露丝，笑容异常灿烂，心中充满了对凯萨琳的恶意和对露丝的保护之情。卡尔的笑容把凯萨琳迷住了。

卡尔长大后很少露出笑容，在凯萨琳面前从未笑过。那个在小时候对他微笑的小哥哥，就像只存在于他的梦境中一样。今天她终于又见到了他的笑容，心中的绮念止也止不住。凯萨琳情不自禁的伸出手想要留住卡尔，但是却在卡尔冰冷的目光中清醒了过来。

呵呵呵！原来卡尔从来都