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她排排场场地嫁出去”的话题。聪儿猜想娘可能得到了什么做生意的秘诀，　或是看准了什么好的商机。娘不说，她就不再追问，娘想给她一个惊喜，　他为什么不接受呢？娘高兴，只管跟着高兴就是。

今天下午，娘匆匆地出了门。娘只说去办点事，没说干什么，　虽说依然和平常一样，脸上挂着笑，可聪儿总是觉得娘笑得很假，　好像是故意笑给她看的。一个下午，聪儿心中总是毛躁躁的，为了使自己平静下来，她将意念引导到自己最得意最高兴的事情中。她想起了娘前几天跟她讲的一个梦境，日有所思，　夜有所梦，实际上那是娘的理想。娘说，她梦见为聪儿找了一个如意郎君，高高的个头，大大的眼，浓浓的眉毛，椭圆的脸；能文能武，字写得龙飞凤舞，剑耍得水泼不进；腰里还挎个宝葫芦，有啥梦想，只要说一声，它就能帮你实现。娘要求为聪儿布置一间新房，嗬，　话刚出口，屋里便家具一崭新，　连双喜的窗花都贴得齐齐整整＿＿聪儿听了娘的梦，笑得前俯后仰，差点岔了气。

聪儿正沉浸在妈妈的梦境给带来的欢乐之中。“聪儿，聪儿！” 一阵嘈杂的呼声伴搅着纷乱的脚步声突然传来，惊醒了遐思中的聪儿。　她跳起来跑到门外，一下子惊呆了。娘躺在一群人拥着的门板上，已经奄奄一息。

大祸突降，肖聪儿一下子惊傻了，她张大了嘴巴，似乎想喊，可是没有出声；只是扑在娘的身上，泪水像断线珠子似的夺眶而出。

小糖人闻讯赶来，拉开聪儿，指挥人将聪儿娘安顿到床上；又让人去请来了看病的先生，为聪儿娘诊了脉，开了药；用带的钱付了诊费，又让人抓回了药，找了药锅，点火煎着，这才搂着聪儿的肩头劝说道：“侄女儿，莫哭！身子要紧！商场如战场，胜败是常事。有李娘在，一切都会好的！”

聪儿无有近亲，小糖人难时主动相帮，心中自是感动，便当惟一依靠，遇事同其商量。

母亲病倒在床，急需花钱治病，聪儿只得与小糖人商量着把杂货店转让。小糖人帮聪儿很快找到了主家，盘点了货物，清理了房租旧账，同时跑前跑后，为聪儿娘请医买药。

聪儿娘病未痊愈，转让小店的几十两银子已经分文不剩。

聪儿正为母子俩如何度日愁眉不展，富乐酒楼讨债的已经跑上门来。

小糖人与当老板的男人刘德光干了一仗，当着肖聪儿的面对骂了个狗血喷头，但欠债还钱，天经地义，刘德光还是不依不饶，声言再不还银便要到县衙告状，请官方把肖聪儿卖到妓院，用卖得银子抵债。

小糖人无奈，只得一面与男人刘德光软磨硬抗，一面劝聪儿与酒楼签订了以身抵债，打工还银的合约。

欲知聪儿酒楼打工什么滋味儿，看一下她写给小糖人的《何年才是头》的打油诗便知一二。

我本商家女，　抵债到酒楼，　指望打工钱，还债得自由。

鸡鸣已早起，夜半不得休。洗碗腰累酸，跑堂忙如猴；

择菜指头肿，烧锅汗一头。满脸是黑灰，手上茧子厚。

最怕搬酒篓，腰弯腿发抖，晕眩倒在地，膝破鲜血流。

掌柜怒不休，打手鞭子抽；扣了当月薪，又赔篓中酒。

耳边丝竹鸣，门前轿马稠，阔客笑声喧，艳女展歌喉。

可怜打工女，天天做马牛；见人需带笑，对客需磕头；

加班无报酬，挨打无理由。欠债反见长，何年才是头？

肖聪儿在酒楼当牛做马挨打受气二个多月，工钱全被各种理由罚没，所欠银两不仅没减，反又连本带利驴打滚向前滚动了好几十两。想到小糖人一副侠义心肠，又是酒楼老板娘，万般无奈之中，只得悄悄写了这首《何年才是头》的打油诗，巧妙转交，向其诉苦，请求相助。

小糖人看了聪儿的打油诗，立马跑到酒楼，先和男人刘德光吵了一架，又把酒楼众管理层人员骂了个狗血喷头，方才来见肖聪儿。

小糖人见了肖聪儿，依然余怒未息地骂着自己的掌柜男人，“这个老抠索，这个虐待狂，这个王八蛋！我给他说过，你是我的干侄女，要他好好照顾，没想到他竟然如此折磨你！我不和他算完！妞儿，让我看看，打伤了哪里？”

小糖人拉过聪儿一只手，惊诧叫道：“看看，这原本白嫩嫩又水又滑的贵妇手，现在变成了什么样子？又干巴，又粗糙，还满是血泡倒刺儿。

“侄女啊，手可是女人穷富贵贱的标志，你可要用心养护啊！不能再摸那些粗糙的东西，不能再经常水中