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郭元平恍然道：“官家。”

“给你点时间，我先到码头吃碗面。”　子潇伸手拨开挡在了他和大门之间的郭元平，“来不来随便你。”

“等等，”郭元平在背后叫住刚跨出门槛的子潇，“也给我叫碗面。”

码头。

刚过完年，还没出正月，码头边上摆夜摊的就只有两三家。

江风凛冽。

没在南方过过冬的人都不会知道，温婉精致的江南一旦冷起来是根本不会逊色于北方的。

一阵阵风直吹到骨子里，好像那股阴寒是有魔性的，无论穿多厚的衣服都抵挡不住那侵肤入骨的寒意。

子潇没穿西装，只一身码头伙计样的短衫打扮，在小摊满是油污的桌椅上不声不响地坐着埋头吃面，谁也认不出这就是沈二爷。

郭元平来了就在子潇桌对面坐下，小摊老板忙把另一碗面给他端了上来。

“怎么样？”郭元平捧起碗喝了口热面汤，压低声音问子潇，“有动静吗？”

子潇向码头方向扬了扬下颌，郭元平看过去，两条商船靠在岸边，伙计们在忙忙碌碌地上下搬运货物。

新年伊始，无论老板还是苦力总都是干劲十足的。

没有八号商船。

却看到白雨泽捧着本账簿站在往来伙计中。

郭元平收回目光，余光却扫到另一个颇熟悉的身影。

沈谦站在人群之外。

郭元平目光定在沈谦身上，低声问子潇：“他怎么也在这儿？”

子潇没答，却道：“你再仔细看看。”

沈谦身边还站着一个人，个子不高，普通的长袍马褂打扮，从郭元平视线看过去被沈谦侧身挡着大半，看不真切。

郭元平正想移移位置看清楚，沈谦刚好侧过头去微微颔首和身边人说话，那人转头之间，一张更加熟悉的面孔落入郭元平眼中。

子潇在郭元平叫出声来之前伸手捂住了他的嘴。

直到几秒之后郭元平目光里的惊愕之色消减了些，子潇才松开了手。

“你”郭元平凑到子潇面前尽可能在声音允许的范围内表达自己的惊愕，“你妈怎么会在这儿！”

那是女扮男装的白英华。

子潇低头喝了口汤，头也不抬地道：“那你想谁妈在这啊？”

郭元平哭笑不得，却又稍稍放下心来。

子潇还有心情贫嘴，那说明他已是胸有成竹。

至少是已经有竹笋了。

“Steps（步骤？）”子潇都这么轻松了，郭元平也没道理紧张。

“Step　one；（第一步）　”子潇扬起筷子指了指郭元平面前那碗面，“enjoyyourself。（好好吃饭。）”

☆、逼宫

装卸货物无论在什么时候都是件赶时间的事情。

原本停在码头的两条货船在半个时辰内就装卸完货准备离开了。

那两条都是沈家的货船，货船离开前，船老大都下船来向白英华行礼。

“每年开年商船第一次靠岸，我妈都会亲自来见一次船老大。”两人吃完面就像所有等活的码头伙计一样找个角落靠在一边看着码头的情况，子潇目不转睛地看着正向白英华行礼的五号商船船老大，低声道，“五船是走欧洲的，七船是走美洲的，每年开年第一次靠岸这两条船都是所有商船里最晚的。”

郭元平听出子潇的话外音，“也就是说，这两船开走之后伯母就会离开码头了。”

“不对，”没等子潇回应，郭元平马上反应过来，“八号商船走初一、十一、二十一，初一码头不走货的话，今天才应该是八船今年开年第一次靠岸。”

子潇点头。

“等等！”郭元平原本依靠在货仓墙边的脊背一下子挺直起来，盯着正目送五船船老大回到船上的子潇，“你想在这里人赃并获？”

子潇抬起右手食指在嘴唇边做了个噤声的手势，用眼色示意郭元平看向码头入口的地方。

一批伙计装扮的人走进来。

穿的是沈家伙计统一的衣裳。

郭元平本以为是那些指定来卸八号商船的沈家伙计，定睛看清工头的模样才睁大了眼睛。

意料之外，却还是在情理之中。

周致城。

所谓的官家。

若说官家，如果督军府订了第二船货，眼下南京城里谁又敢订头一船呢？