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凝结成冰，裤褪像铁片子，走起来，唰啦啦直响。但他们捕鱼的兴致不减。有人把一根削光杈子的长柳条，末端拴了根长麻绳，从头一个冰眼捅进去，然后再用个带叉的柳条棍，从第二个冰眼探下去，拧动着水中漂浮的柳条，将带绳的柳条送往第三个冰眼。这样，依次送下去，直送到最末一个冰眼。一个兵士挽起衣袖，将光胳臂插入冰窟冷水中，把湿淋淋的柳条拽出来，解开绳子，扯着。而另一端，则有人将丝麻结成的鱼网从冰眼中放进水中，一端拽绳，一端下网，网被绳牵，直至把整个网都送进冰下江水里，才把网头的绳子拴到柳条上，横于冰眼上。网刚站稳，木网標就动了。阿骨打影影绰绰地看到冰下有白色的东西在翻转扭动，他知道，那是鱼上网了。忽然，一片吵嚷声传来，另一处江汊子里有人开始起网了。阿骨打赶紧跑过去看。网上的鱼极多，白花花，蒜辫子一样，拧着劲被从冰窟里拽上来。一水水，都尺把长。有金翅鳞的鲤鱼，银色鲫鱼、鳌花，黑色的鲇鱼，黄色的牛尾巴，还有花皮带刺的嘎牙子。人们一边拽网，一边摘鱼。扔到冰上的鱼儿，蹦达了几下，滚一身雪粉，便被冻成硬棍一般，直挺挺的，随之，被人们攒成了堆。

阿骨打还看到，江面上矗立一顶大帐篷，他掀开帐帘向里张望一下，见有许多人在灯光火把的照耀下钓鱼。阿骨打好奇地走进去看，几个契丹人，撅着屁股，趴在冰眼旁垂钓。每人用丝线绳拴把大鱼钩，鱼竿就用一庹长的柳条。将钩放上鱼饵，沉下水。不待落到水底，饿了一冬的鱼儿，很快就争相上钩，把柳条拽得直忽闪。斤八重的鱼算是小的。几十斤重的大鱼，钓上来并不稀罕。有一条秦王鱼，即鳇鱼，在江面上放挺，就像横卧着一个人。也有人竟然钓上个大王八，肚皮粘到冰上，脖子还在一伸一缩。真没想到，辽人钓鱼还有这样的招数。

有一个倒霉蛋，钓到鱼，没拽上来，竟被大鱼拖进水中，湿了大半个身子。刚爬到冰上，就被督察官撵出帐篷，阿骨打觉得大冷的天，此人到外面可怎么办？不觉也跟了出去。但见那兵士水淋淋跑到江边，划拉些干草，干柳条，抱着跑回时，裤子已冻挺了。在阿骨打的帮助下，用火石打火把柴草点燃，那士兵脱下裤子，光着屁股，瑟缩着和阿骨打拧出裤子里的水，然后，那士兵蹲下来，双手捧着裤子，围着火堆烘烤着。他的脸色苍白，裆下的蛋子，几乎已经全部抽抽到小腹里，顺着小便滴答的也不知是尿液还是冷水。他渐渐冻得打起牙邦骨来，浑身颤抖。阿骨打不知为什么，对这个士兵很同情。他望一眼太阳，冬天的太阳和那名士兵的脸色一样苍白，没有一点光和热洒落下来，他很想替士兵向督察官求求情，让他回到帐篷里去烤，也不知能不能给他个面子。正在这时，敌列麻都司派人来请阿骨打去赴头鱼宴。敌列麻都司是辽的礼宾司，看来，阿骨打的到来，他们早已知晓。阿骨打不敢怠慢，赶紧随来人去赴头鱼宴。

当他们走进驻地的时候，阿骨打不禁被皇家的气魄惊呆了。这不比他头一次参加的头鹅宴，那时，天气渐暖，多是临时搭建的大帐。而这里，既有临时的毡帐，也有行宫一般的砖木建筑。辽人把枪插到地上，用毛绳联结起来，作为寨栅。往里走全是保卫皇帝的小毡帐。又走了有两个时辰，才走到皇帝住的大殿。这大殿已非毡帐，底部都是砖石建筑，四周木柱，皆施彩绘；有竹椽，虽也以毡为盖；但锦披墙壁，绯绣额匾，黄布绣龙围成地障。他随来人左拐右拐走进大殿的时候，阿骨打看到大殿里既温暖又明亮。因为窗棂都蒙以黄油绢，透光性能很好。加之辅以灯烛，大殿里显得金碧辉煌。

来人把阿骨打领进大殿，便退了出去。早有内侍前来，领了阿骨打去拜见天祚帝。阿骨打在众目睽睽之下，难免有些拘谨。他看到端坐大殿上的天祚帝正目不转睛地看着他。阿骨打不知为什么迎着天祚帝的目光，一种鄙夷感油然而生，这使他的步子沉稳下来。他来到殿前，以女真的礼节，拱手退身，“喏”一声，跪右膝，蹲左膝着地，拱手摇肘三次道：“在下阿骨打拜见皇上！”

天祚帝问：“怎么，节度使的病还不见好吗？”

阿骨打一惊，知道再不能瞒哄皇帝，于是，回道：“兄长病情非但不见好转，且日益加重了。”

天祚帝不再关心节度使，问：“怎么没带虎斯来啊？”

阿骨打：“回皇上，去年，皇上说明年这个时候，把虎斯带来，那是指赴头鹅宴的时候。现在为时尚早，在下不敢违命。况虎斯我已交八叔阿离合懑饲养。把虎斯托付给他，皇上尽管放心。现在，虎斯的翅膀伤早已痊愈，正在训练它飞天的能