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讦的过程，他只关心这种政治角逐可能出现的结果。

沈贵看着沈万三：“看来苏州城不日将被围困。”

沈万三和王信交换了一下眼色。也许久经了元末的战乱，他们对之已不是十分恐慌了。

“王管家，苏州有变，你马上去苏州，准备应变之策。”

“老爷，那去南洋之事怎么办？苏里哈他们要的那些货色都置办好了。出海的船也都已在浏河刘家港集结。”

“出海之事，照原计划进行。只是目前这两强相斗，可能倒会引发海禁松弛。王管家，你要静观事态发展，随时做好提前出海的准备！”

王信默默地点了点头，他一直佩服沈万三在处理与经商有关的突发事件时的能力。正在这时，年老的沈佑和王氏也不放心地走了过来。

“王管家！”看着王信要走，沈万三喊住了他，接着从身上掏出一张银票，给了王信：“你去了苏州，给张士诚送上这十万两银子的银票，兴许，他守城时也能派得上用场。”

“这个降元的家伙，你何苦要破财资助他？”沈贵对沈万三的这一举动倒奇怪起来。

沈万三摇头不语，他也说不清到底是出于个什么心理。

“你是留条后路？万一朱元璋进不了城，你就还可以和张士诚保持着关系？”沈贵推测地问。

“事已至此，我还能留什么后路？”沈万三苦笑笑。

“那你何至于此？”

沈万三叹了口气：“我也说不清楚！”

“你是希望朱元璋进不了苏州城？”沈佑在一旁说。

沈万三摇摇头：“张士诚妇人之仁，不足以成帝王业。朱元璋王者气盛，如日中天。这区区十万两银子哪里能挡得住他！”

“那你是，因为当初和张士德的友情？”沈贵知道乃兄重义的个性。

沈万三叹了口气：“他们弟兄毕竟过去也帮助过我，唉，如今人家落难，我总不至于隔岸观火、袖手旁观吧！”说着，他抬起头看着王信：“你去了苏州家中，丽娘那边，你也去劝劝她，我就这几天，准备回苏州。”

王信点点头，他知道当大事临头时，沈万三是决不会蜗居在小镇上的。

“万三儿哪，这兵荒马乱的，你，你还要去苏州？”年老齿瘪的王氏说着，接着她看了看沈万三：“万三啊，你现在准备着船队出航南洋，如果这儿呆不下去，我说你，也一起到南洋去躲避一阵子吧！到时把茂儿和旺儿都带上！”王氏讲的这个，是她和沈佑不知议过多少次的话题了。他们实在怕沈万三太富了，反而会祸及子孙。

“这个时候，苏州我不能离开！这一副摊子，太大了！”沈万三摇了摇头。

“到了这个份上，万三儿哪，你怎么还是忘不了要赚钱哪？”一辈子想发财的沈佑，到了此时也不禁有些痛心疾首了。

王信回到了苏州。

陆丽娘见着王信，立刻声音哽咽起来：“王管家，这外面又要打仗了，他，他现在在哪？”为戏园子的事，沈万三离家外出，陆丽娘起先赌气地不闻不问，可事到如今，却有些急起来了。

王信看着陆丽娘，劝慰地说：“夫人，我说你们不要再这样僵下去了。那个戏园子，我已经代老爷将它卖了。还有那位素琴姑娘，我这次去南洋，也准备将她带到她姐姐晓云那儿去。”

巨商沈万山　/吴恩培

一二二

陆丽娘吃惊地：“她去南洋？她能愿意？”

王信本想说，这素琴姑娘不走，这里能安稳么？可话到嘴边却改成了：“不这样，那又怎么办呢？”

陆丽娘看着王信，神情倒急切起来：“王管家，你带了她去，可一定还要将她带回来！”

王信奇怪了：“夫人，这是为什么？”

陆丽娘知道，这素琴的姐姐晓云，沈万三是不得已才送给了那个南洋人的。要是如今素琴又去了，尤其是在现在这种情况下，很可能又被看成是她逼走了的。她怕沈万三会恨死她，更怕婆婆王氏的那张嘴。因此她看着王信说：“我不想让他们说我是逼死一个，逼走一双！”

王信立刻听明白了。他点点头，又叹了口气。

“她要是不回来，我们今后这日子，又怎么过得下去？”陆丽娘说着，委屈得几乎要落泪了。

“夫人，老爷和那姑娘根本没什么事。他可是把她当做自己的小妹妹待的！”

陆丽娘不想在这方面再说下去：“这，这要打仗了，还把我一个人撂在家里。哼，