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不是无所不知！我们连明天和今天谁给我们施舍吃的都不知道！”

速不台再一次环顾人群，人群立即安静下来。

“我要找一个托钵僧。他叫……他叫什么来着？”　速不台转身问翻译。

“来自巴格达的哈吉·拉希姆！谁认识他？”

“我们不认识他！他不是我们一伙的！从我们中间随便找一个人都能顶替他。我们将忠心地为你效劳！”

速不台等托钵僧们安静下来以后，说：

“你们所有的人加起来也抵不上他一个人。谁不认识谁闭嘴。谁认识谁可以喊！”

“我认识！我说！”

一个老者挤出人群。他走到速不台—把阿秃儿面前，用颤抖的双手从红布中抓出一只老公鸡。老公鸡身上的毛几乎掉光，肥厚的红鸡冠向一侧歪去。

“你是伟大的统帅！”老者干叫道，“你穿过草原，渡过大河！你将战胜全世界！你是最最出色的统帅！请接受我最最出色的公鸡！它打起鸣来就像宣礼楼上的宣礼员，每天定时定点，声音高过所有的公鸡！它将在日出前赞颂你的功绩！它将给你带来新的荣誉！”

老者把公鸡放到把阿秃儿面前。又瘦又高的公鸡抬起细长腿迈了几步。

统帅歪歪扭扭的脸上似乎闪过一丝微笑。

“我是问：哈吉·拉希姆在哪里？”

“我告诉你他在哪里。他离这里不远，他病倒在我的帐篷里，病倒在一个上了年纪的诚实劳动者、你的仆人纳扎尔—克亚里泽克的帐篷里。他遭到撒旦③之子——某人手下的一些那可儿的殴打。”

速不台—把阿秃儿皱了皱眉头：

“翻译！带上两名那可儿，跟这个老头儿去一趟。给我把哈吉·拉希姆带来。寸步不离地跟住这个老头儿。如果他说了谎话，就让那可儿们给他‘抖抖尘土’。”

“遵命，大统帅！”

速不台转过身，正要向帐篷走去，又停了下来：

“这只掉了毛的公鸡我收下了。你想用鸡换到什么？”

“我就求你一点：带我去出征！”

“先把智者哈吉·拉希姆找着再说。”

速不台向帐篷走去，皮靴底磨擦着地，发出沙沙的声音。

托钵僧们叫嚷起来：

“今天谁给我们施舍吃的呀？为什么把我们招来呀？”

速不台跟翻译嘀咕了几句。

“安静！”　翻译喊道，“速不台—把阿秃儿命令你们好好为西征胜利祈祷。你们当中谁想去西征，可以去，但是得自己养活自己。”

“你无所不能！你是大统帅！你下令今天施舍给我们吃的……”

速不台—把阿秃儿回答道：

“我谁也不会施舍。我只是一名军人，只是为我的汗效劳的一名那可儿。神圣的先知者们，你们去昔格纳黑城里找那些富商们吧，告诉他们，就说蒙古大军的长官命令他们给你们施舍今天的饭食。”

托钵僧们再一次唱了起来。他们各色衣袍混杂在一起，喧闹着，叫嚷着，穿过草原，返回昔格纳黑。

19　征服者的梦想

我们是成吉思汗的子孙，我们挟着死亡，

把雷电火光掷向各个民族　、每个地方。

（蒙古古代民歌）

沿路所有的蒙古哨兵都以惊异的神情给几个古怪的行人放行，看着他们朝统帅速不台—把阿秃儿的帐篷走去。在这几个行人中，走在最前面的是一个身材削瘦的托钵僧。他头戴一顶高高的尖顶帽，帽子上系一条麦加朝圣者拥有的白色带子。如果不看他身上穿的那件宽大的蓝色丝绸长袍和长袍上缀着的镶金边的红宝石扣子，很可能会把他误认为是普通的沿路乞讨的叫花子。他肩上挎着一只书包，书包里露出一本带皮革封面和铜纽扣的大书。他一只手拄着拐杖，另一只手提着用芦苇编成的灯笼，灯笼里插着一只粗蜡烛。托钵僧后面蹒跚着一位老者。他身穿驴皮大衣，腰挂弯刀。老者身后，是年轻的翻译和两名蒙古那可儿，他们都骑着个头不大的灰马，并排走着。两名蒙古人无休止地拖长声调唱着悲凉的歌。遇见哨兵，他们俩吆喝一声“注意——遵命”，接着又拖长声调唱起来。托钵僧见到哨兵时，则把尖顶帽推到后脑勺上，露出挂在前额上的闪闪发光的椭圆形金牌子①，金牌子上刻着一只飞鹰。

哨兵们看着他走过去，惊讶得大张着嘴，互相议论道：

“是去见他本人的吗？”

“那还能有谁