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母女俩没能走成，又被林家人捉了回去。从此之后，林老爷就把母女俩封在一个小院子里，安排了人看管着。林老爷没了之后，林老太太当然想这母女俩被拘禁了这么多年，怎能不盼着有朝一日离开林府，另一面以为放了出去多半又会去投奔旧相好，自然不会遂了她们的愿，照旧将她们关着。只是伙食、待遇不比从前了。底下人又多是阳奉阴违，想起来就给点残羹冷饭，想不起来让娘儿俩饿上一两天也是常事。这点恩典还是看在林韵柳是老爷骨血的情面上。

七年，一个柔弱小女孩艰难长成的悠悠岁月。林韵柳想要和母亲一起离开林府的念想也是一年更比一年强烈。

不过，她却无法料想，多年的拘禁果真是要结束了，只是，紧接着揭开的，却更是一番沉重的命运。

………【四、遗恨，香魂远逝】………

一个老妈子率先推开了门，又忙退让在了一边。

随后走上来的林老太太还没等踏进屋子就扑面感觉到一阵飕飕的寒意，一脚踏进去，就禁不住打了一个冷噤——这娘儿俩屋子里冷的像是浸着冷水。这也不奇怪，一来这屋子里没生炉子，而且两个女人家身上又能有多大火力呢。外面冬日刚刚沉下去，屋外还留着暖阳的余温，比这屋子里面还要暖上一些。

堂屋里没人，也没什么像样的摆设，静静的安放着几样旧家具。正中靠墙摆着的天然几上一溜墙高高低低堆着一垛垛书，其他什么像样的物件像是香炉子烛台之类的也没摆。天然几上方墙上挂着一幅朱红洒金的对联，红纸黑墨都是已经败了色的，看得出多年未更换过了。整间屋子里也是静寂寂的，没有人声，也闻不见人气儿。

他们这些人一时之间都被这阵势唬住了。有人嘀嘀咕咕的猜测：

“不会已经……”

已经什么？他们没敢说下去，面面相觑，心知肚明。平日里对待这母女俩连小狗小猫都不及，用得着了又担心真被自己给虐待死了。他们伸长脖子往里屋探望，不过里屋门上挂着已经洗得败了色的旧布帘子，也看不到个究竟。

三小姐首先就忍不住了，在林老太太身后，口内含着笑嚷道：

“四妹，你有了人家了！”

话音才落，却见静静的布帘子忽然一跳，一个十五六岁身材纤柔的姑娘从里屋里转了出来，行动举止婉转风流，竟像一缕云悠悠的溜了出来，正是林家四小姐林韵柳。她扫了一眼屋子里那簇人，冷着脸道：

“你们安静一点，我妈的身子禁不住吵。”声音很轻却又出奇的有气势，让人闻其声已先畏避上三分。

这时，从里屋里传来一个女人刻意想要压抑住的咳嗽声，却是越想压住，越是咳得停不下来。三小姐搭讪的走上前，一面道：

“哟！这是五妈在咳吗？怎么咳得这么厉害呀！”

林韵柳可没心思搭理她，扫都没扫她一眼，听见她母亲咳得厉害，忙又转身，刚要掀帘子进去，听见身后那些人也紧跟移步的声音，她忙又止下了步。

“你们就别进来了，”她又转回身向身后那些人道，“病人可沾不了生人气！”她担心这些人又是来欺负她母亲的。

那些人不得不顿住了脚，也不知该进该退。难道就让一个小丫头这么给唬住了吗？一面气都不大顺，一面都转脸看着林老太太，都要瞧瞧她会怎么办。四小姐也一眼瞧见了林老太太那一张老着的脸，眼帘略一低垂，转而又放下了些气势道：

“屋子里长年住着病人，气味你们也受不了。”她这一句话倒是提醒了那些人，都不大敢进去了，唯恐染上了痨病什么的。

四小姐挑帘子进去了。林老太太本想喝命她站住，又害怕真惹急了她事情不好办，少不得给忍了下来。林老太太带着一行人在堂屋等着，却是心焦的厉害，才等了一会儿，就像是已经熬上了个把个小时了，正要唤人去叫那丫头出来说事，林韵柳自己出来了。

就听端坐着的林老太太冷冷道：

“你妈都病的起不了床了吗？是故意装呢？还是根本就没把我这个大太太放在眼里？”

“病了这么久了，你们还装不知道吗？”四小姐林韵柳淡漠着神情，道，“要是想人出来给您请安问好，那就快些给请个大夫来给我妈瞧瞧病。瞧好了，自然就起得了床，请得了安。”

一番话堵得林老太太眼睛里直迸火星子。

一旁的三小姐见势，就自作聪明的向老太太建议道：

“妈，我看五妈多半是不中用了，您就直接……”