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，远水救不了近火。”

永旭向县城方向一指，大声说：“用不着你派一兵一卒，只要在刚才那位张巡捕身

上下功夫，如此这般一说，那位管户政的小吏，自会十万火急派人返报。”

鬼见愁欣然鼓掌称善，兴奋地说：“对呀！你戚老兄在此，来个火上加油，大事便

定矣！五城兵马司可调动兵马，甚至可调动江淮、兴武二卫的官兵，加上各地的巡捕，

与出动地方的民壮，绝笔生花不逃命才怪。”

北丐盯着眉飞色舞的永旭，惑然问：“你们都在大声鬼叫，是给县城的人听呢？抑

或是认为我老花子耳背了？”

永旭向路左的树林一指，说：“给那位仁兄听。不大声恐怕他记不牢。”

威报应拍拍胸膛说：“在下戚样，如假包换的北城副指挥使，南京的歹徒恶棍，谁

不认识我威报应？调动兵马该是咸某的事。”

北丐吐出一口长气，拍拍脑门，叹息着说：“我老要饭的真老了，人是不能不服老

的。”

枝叶簌簌而动，钻出一条腿的独脚魈端木扬，咬牙切齿地说：“你们好恶毒的主意

啊！”

永旭冷哼一声说：“这可是绝笔生花的主意，咱们只不过学他的样而已，你还有什

么好埋怨的？”

独脚魈狞笑道：“等官兵赶到，已是四五天后的事了。”

鬼见愁接口说：“要不了半个时辰，本县的民壮便可以先包围瑞桑庄了，等候官兵

前来攻庄，信不信由你。咱们走！”

北丐却向独脚魈走去，说：“不能让这个老残鬼回去通风报信。”

永旭却伸手虚拦，似笑非笑地说：“不，让他走，让绝笔生花好好地权衡一下利害

得失。”

戚报应也接口说：“周老弟有道理，绝笔生花不糊涂，不会为了一个毒无常，断送

了一生心血所建的瑞桑庄。”

独脚魈已飞退人林，悄然溜走。

北丐怪眼一翻，向戚报应说：“威报应，你大概昏了头，你以为绝笔生花会为了保

全瑞桑庄，而将毒无常乖乖交出来。”

威报应泰然地说：“当然不会，他的身份已经暴露，不管他是否将毒无常交出，瑞

桑庄同样保不住，早晚不被官府所封，也会被江湖朋友所毁，这点他该明白。”

“那你的意思……”

“他会立即派人带了珍宝，溜之大吉，庄中不留下罪证，官府又能怎样？谁有真凭

实据能证明他是大盗绝笔生花？你能吗？”

“哦！对……”

“所以我们得赶快到竹山出口去等他们出来。”永旭说。

鬼见愁眉心紧锁，迟疑地说：“咱们的实力太单薄……”

永旭不愿多浪费时刻，急急地说：““事不宜迟，迟则生变。诸位如果不来，我一

个人也要去的。咱们分头行事，官府方面两位多费心，到县衙放出风声，便可令绝笔生

花坚定去志。当然不必真的调动民壮，民壮前往死伤在所难免，何必坑了他们？”

北丐轻拂着打狗棍，拍拍胸膛说：“对，老要饭的与周老弟走一趟，有周老弟壮胆，

老要饭的何所惧哉！走！”

官府方面的一步棋必须下，不然便无法逼绝笔生花铤而走险，因此鬼见愁不得不与

威报应进城，把鲁怀仁也带走，分头行事。

威报应所料不差，绝笔生花已知情势险恶，不得不作最坏的打算。

瑞桑庄对付小