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“告诉我，一袋盐或一车亚麻值得你冒生命危险吗？”

他双臂交叉在胸前。“原来你还在乎我的生死。”

“当然，我不能尊重一位不珍惜自己生命的人。”

她的话使他略微受到鼓励，但他今夜不是来讨论公事的。“若兰，我想要甜蜜的爱你，但你不给我机会。我们不要吵了吧！”

“吵架？”她抬起手，彷佛要再刮他耳光，但又克制下来。“我从不吵架。我毕生大半都和你们这种傲慢的骗子周旋。晚安上她转身，翻飞的披风在地上投下阴影。

他惊叫道：“若兰！”

她站住，弹指召来那条侦察犬。“你有没有见过一群饥饿的猎犬扑杀一只鹿的样子？”

他的胃向上飘。“是的，很恐怖。”

“你再走近一步，我就让你见识为何猎犬会害怕一条侦察犬。”

该死的理智和礼貌！他脱下手套，抓在一只手中，另一只手抓住她将她扳转过来。

时间缓慢下来。她转头，吸一口气，张嘴要发出命令。他将手套塞入狗嘴中，伸手捂住若兰的嘴。她僵硬地抬起下巴，兜帽落下，露出她那头丰盈的秀发。

“不要教我狗的事情，若兰。罗马人和挪威人都将他们的畜牲带来这里过，边地人几百年前就学会如何对付狗了。”他的手落到她肩上。“我不怕你的”福实“。”

“你企图吓我。”

“不，我要对你友善。你不了解这里的问题。”

“该知道的我都知道了。”

“为了什么？”

“为了公平。”

他无可奈何。“你不可能公平的，以前有人试过了。”

“我没有试过。”她咬牙道。

“你和别人有什么不同？”

“我比别人优秀，我促成了乌特勒克条约！在宫中我听过最狡诈的谎言。我要在男爵和伯爵之中找出事实。”

如果信心能保证胜利，那么她会成功的。凯尔感到矛盾。“他们其中一人说实话。”

“你知道哪一个，不是吗？你有私心。”她嘲弄道。

凯尔变得急切。“是的，我的私心是和平。”

“我会求得和平的。只有苏格兰人做得到。”

她的言论使凯尔跳脚。“即使苏格兰人也未必完全了解边地。你已经见过伯爵和男爵，你相信哪一个？”

“两个都相信、两个都不相信。”

失望笼罩著他。“你这不是废话？”

“如果你了解我，就不会问这种问题。”

“噢，我了解你。”的确。他知道一个令所有苏格兰人汗颜的悲剧。“我知道你在夜里哭泣、颤抖，无法成眠。我知道你在白天奔走，为了逃避夜晚。”

“哈！一个身分不明的流浪客没有权利对我说这些话。”她转开，银色月光描绘出她的侧影。“你如何度过夜晚？”

“幸运时……和你一起度过。”

她注视他们的坐骑在附近吃草。“那只有一夜。”

“刻骨铭心的一夜，不是吗？”

她伸出舌头湿润嘴唇。“是的。”

他将她拉进怀中。“和你同床共枕多么美好，”他在她鬓边低语道。“感觉你在我下面，双手抓紧我，当我占有你时，你发出呻吟。”

“没有人能占有我。”

是的，他想道。“因为你不许自己需要任何人。”

“我不能失败，这里必须和平。”

“和平是相对的。这片土地以前是一座森林，罗马人将它化为一片沙漠，说那是和平。”

她挣脱。“你和伯爵一模一样。”

凯尔心跳一下。他虚张声势地说道：“你怎么会做这样可笑的比较？”

“你也和男爵一样。你们看事情只有黑白、对错两面。你们都是固执、自大的，以为我是女流之辈就可以欺骗我。”

凯尔爆笑。“请不要把我跟一个自私自利、或者是喜欢鱼而不喜欢女人的男人相提并论。”

“伯爵至少不会像你这样打扰、惊吓老百姓。”

他先前中了她的激将法，现在学乖了。“我不能为他们的无知、迷信负责。”

“男爵的说法和你不同。他说你是故意惊吓他们，说你是一个不散的阴魂。”

“你认为呢？”

“你必须为我的答案付出代价。”

老天，他为何又低估她了？她改变了英国