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娘地照养着侄女和侄儿。

侄女几年前嫁了人家后，他便和侄儿崔言之相依为命。

这崔言之是个书生，长相秀气，才华也很出众，只是见人有些腼腆，不善言谈。因崔言之爱书如命，又常有些功名之想，崔五劝他不住，也就半由着他去追求了——一个多月前崔言之便和家仆小耳备好行李，动身去了南州，准备在那里一番苦读，参加来年三月多的州试。

紫金山是乌镇辖下的最大一片墓地，离乌镇不过五七里的路，我决定去看看。

半个多时辰后，我远远地望见了一座绿树掩映的大山，山有点高，还很冷，半腰之上便是皑皑的积雪。

有个壮实的中年大汉正在山脚下的一块菜地前劳作。

我向他打了声招呼：“大叔，这座山就是紫金山吗？”

中年大汉的头也没抬：“嗯。”

我双手抱拳：“这位大叔可知道崔五爷住在山的哪一侧？”

中年大汉停下手里的活，回首望向我：“粗人就是崔五。不知道小兄弟找我有什么事情？”

“是这样的……”我简要地把自己的来意说了一下。

半个时辰后，崔五领着我抄近路来到那几处遭了毁棺的坟地。

如果不是亲眼所见，我只怕要怀疑眼前所见的是不是一个顶讨人厌的恶梦了。

场面相当的血腥、可怖及诡异。

棺木都已被生生拽离出土大半，棺体已支离破碎，里边的死尸被蛮横的强拽而出，肢体残缺，有的是缺了一条胳膊，半边脖子，有的是没了一整条大腿，两只手掌——他们一应被开膛破肚，里边的五脏六腑均被啃食大半，一颗心更是被吞食得干干净净，半点不剩，只剩下一些经经络络哀怨地伸展着，似在抗诉。

被毁掉的新坟中有老有少，有男有女，有贫有富，贫的穷的棺木不过是一层薄木板，要弄碎它并非难事，但有两三处明明用了上好的楠木——它们的木质向来坚实紧韧，是难得的木材，并不是什么一击即破的薄破木板。

要怎样一种的蛮力，才能把装了死尸的棺木从土里强拽而出，连楠木那样坚实的木材也给弄得面目全非呢？

我的思绪飞快地转动着，间或在几处棺木前的雪地用鞋尖或踢或挑，积雪消散的地方露出了黏糊糊的腥臭绿色粘液——它们只被冻住一小半。

崔五疑惑地望向我，沉声道：“这是什么？我看了这么多年的墓，可从没见过这般诡异的东西。”

崔家守了这紫金山五六十年，虽有见过不少怪异之事，但托赖符文经咒以及家传的那一手硬枪，都堪堪避过了凶险。如偷挖大坟老墓的事情也出过几次，但几乎都被邻近州府的多年捕快一一侦破，问拿了真凶，像这样的破棺食尸却是从来没有出过的诡异之事。

好了，找到了绿色的粘液，我就近拗了一根松枝，轻轻地清扫起棺木周围的积雪来，崔五虽然不太明白，但也积极地配合着我，有时也沉思着问我点什么。

只半盏茶的模样，四尺宽七尺来长的一段曲折的雪地便被我们清扫了出来。

爪印！

我们发现了好几处爪印，骇人的爪印！

爪印有大有小，大的逾尺，小的不过三四寸。

崔五愕然道：“活见鬼了，这是些什么东西？难不成这座大山里头来了一群吃人的魔怪？”

我的心念如电转着，眼前的几个小线索连同着一些猜想被一同丰富了：

目标是新葬的死尸；

上好的楠木难承一击，破碎不堪；

好几处的绿色腥臭粘液——怎么听上去很像一种喜食尸体的鬼怪？

这些线索集中指向一个点。

一种本不应该出现在人间的异物——食尸鬼！

这是一种极具攻击性的恶鬼，力气大，性情凶悍，天气暖和的时候，它们喜爱在黄昏到子夜前活动进食，气温转向寒凉时，它们的进食剧减，进入半冬眠的昏睡状态，有少量的个体（胃口极大的那一类）会在子夜后进食。食尸鬼生性孤僻，好独来独往，与同类甚多龌蹉，食物极缺时，会自相残杀，犯下一些弱肉强食的恶行。

我很难解释，为什么这地上会有好几处大小不一的爪印，它们本不应该同时出现的，尤其是在享用它们的“食物”之时。

说起“食物”，也许有人要说，食尸鬼吃死尸不是挺好的吗，物物循环，轮轮回转。

如果食尸鬼吃的只是死尸，倒也好点，问题在于，它不仅仅偏好吃那些才死