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对陈世龙说∶『我现在很为难。世龙，你看事情看得很准，我要跟你商量，我想带阿珠回湖州┅┅』

话还没有完，陈世龙吃惊地问∶『这为啥？张老板，你是不是生胡先生的气？』

『不是，不是，决不是！』老张极力否认，『我刚才还在阿珠面前帮他说话。不过，一个人穷虽穷，志气是要紧的。说实话，阿珠的娘有点痴心妄想，我是从来也不觉得我做了丝行的者板。以前说要结亲戚，彼此还无所谓，现在事情有了变化，他不必再照应我，我也不好再受他的照应。你说，我的话是不是？』

『不是！』陈世龙简截了当地答说，『张老板，你的想法，完全不对！』

『完全不对？』老张倒有些不服气，『你倒说说看！』

『第一，胡先生不是那种人，不管事情有没有变化，他喜欢照应人家的

性子是不会改的，第二，开丝行，不是你受胡先生照应，是你照应胡先生。『

『你的话是说得好听，可惜不实在。他那么大本事的人，何用我来照应？』

『越是本事大的人，越要人照应。皇帝要太监，老爷要跟班。只有叫化子不要人照应，这个比方也不大恰当，不过做生意一定要伙计。胡先生的手面，你是晓得的，他将来的市面，要撑得其大无比，没有人照应，赤手空拳，天大的本事也无用，就拿这次买丝来说，湖州不是你们老夫妻两位，还有珠小姐的照应，哪里会这样子顺当？所以，』陈世龙加强语气说∶『张老板，你千万不要存了什么受人好处的心思！大家碰在一起，都是缘分，胡先生靠大家照应，他也不会亏待大家。再说句实请，我们就算替胡先生做伙汁，凭本事，凭力气挣家当，用不着见哪个的情。』

老张的心思拙，而且有些如俗话所说的『独门心思』，钻入牛角尖，不易自拔，他虽觉得陈世龙的话有道理，却总丢不开耻于受人恩惠的念头，因而只是摇着头，重复地表示∶『话不是这么说！』

在后舱的阿珠，有些发急了！陈世龙的话不但句句动听，同时他另有一种看法，即使用胡雪岩『闹翻』了，生意不妨照做。这样桥归桥、路归路，才不会惹人说闲话。不然，一定会有人说，张某人的女儿嫁不成胡雪岩，连丝行老板沮做不成了！那有多难听？

她又想到她娘，一心一意要丢掉那条船，在岸上立起个门户，好不容易有了如陈世龙所说的『缘分』得以如愿，谁知弄到头来是『竹篮子捞月一场空』，那有多伤心？

为了这两个原因，她不能不挺身而出，『爹！』一踏入中舱她就气虎虎地质问∶『你是不是跟我别气？』

老张一愣，不高兴他说∶『哪个来跟你一般见识？』

『既然不是别气，为啥一定要回湖州？人家的话，』她指着陈世龙说，『说得再明白都没有了，你一定不肯听，是啥道理。』

老张不作声，心里盘算了一会，如果硬作主张，一定夫妻吵架，而阿珠一定站在她娘这一面，吵不过她们，只好自己委屈些了。

『好了，好了，我听！』

阿珠得意地笑了，但心里对父亲不无歉然，只是娇纵惯了的，不但不跟老张说两句好话，反而『没大没小』地笑道∶『一定要我来凶两句，才会服帖。』

『我算怕了你。』老张苦笑，『你们说的话，自觉有道理，到底怎么回事，我自己心里有数。』

『你是「独门心思」，想法总跟人家不同。』

『一个人要自己晓得自己！』老张正色说道，『凭力气吃饭，这话好说，说凭本事挣家当，我没有那种本事！』

『那怕什么？』陈世龙毫不思索地接口∶『有我！』

『听见没有？』阿珠很欣慰地说∶『人家都要帮你的忙，你就是不愿意。

怪不得娘常常说你┅┅说你牛脾气！真正是对牛弹琴！『说着，她掩着嘴笑了。

陈世龙看在眼里，大为动心，觉得她笑有笑的妙处，哭也有哭的味道，实在比那些呆呆板板、老老实实的姑娘们有趣得多。

这时的阿珠，已走入后舱，取只木盆，盛了她父亲换下来一身白竹布小

褂裤，预备到『河埠头』去洗，除了嘴上不肯吃亏以外，她总算是个孝顺女儿，但老张却不领她这份孝心，大声喊住她说∶『放在那里，我自己会洗。

太阳越来越厉害了，你快回尤家。『说着，又向陈世龙努努嘴，意思是快领着她走。

阿珠奇怪，不知她父亲为何急着催她走？只是跟爹吵了半天，不忍再执拗，把木盆放