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地等了老半天，可此后再就没有什么动静了。

源藏盯着漆黑的岩洞的洞顶。

怒号声是狼发出的。很显然，狼和狗靠近了岩洞。狗刚想接近源藏，被狼喝止住，转身跑掉了。狼和狗轻手轻脚摸到岩洞旁边是为着什么目的呢？源藏觉得很费心思。

源藏吹草笛的目的在于诱狼上钩。狼和狗还以为是德造在吹，根本就不存什么戒心。它们根本没有鼻子去嗅便一径奔来。等到了近处，闻到了气味，才重新警觉起来。但这时为时已晚，狼早已倒在了枪弹之下。源藏一边吹草笛，一边这样打着如意算盘。

狼和狗不知在什么地方听到了草笛声，它们误以为是德造。于是，草笛的音调明显不同。于是它们小心翼翼地嗅嗅气味，明白了吹草笛的不是主人。一般情况下，它们会马上离去，不会再靠近的。可是，狗跟源藏很熟。在椹谷的小屋里面，他们在一起呆了两天。自那以后，还见过两次面。

——大概是有些旧情难忘吧？

兴许会是这样。由于亲近感，到了晚上，它便带狼一起来了。要么就是，在小黑山的树林当中，源藏和德造拚死搏斗，狗至少目击了最初的情景，邃视探藏为敌——不，不会的，源藏马上予以否定。纪州犬不被逼急了，是不会对人怀有敌意的。源藏不认为德造的狗是充满敌意而来。

由于亲切感，狗才前来的——这是唯一的一种解释。狼也许同样如此。狼只在小黑山同源藏见了一面。它虽然不明白是源藏救了它的命，但它对源藏没有仇恨。它没有阻挡狗走近岩洞，说明它和狗都知道是源藏，感到分外的亲切。

——一点儿不错。

源藏自言自语道。

对，对……源藏心中不停地念叨着。果然如此，狼和狗便自然会去接近他。它们走近源藏，根本没提防他暗藏的杀机。

源藏心中不由得“呀”地一声惊叫起来。狼和狗被草笛召引而来，它们明知是源藏，却还是迅速靠近了他……。

——德造死了！

德造死了，狼和狗才一起来找他。正因为德造已死，狼和狗对源藏才倍感亲切，抑制不住怀恋之情靠近了他。

——可怜的畜牲。

源藏眼前浮现出德造的面容。他的脸虽然阴暗。但却棱角分明，很有刚性。他那笔直的脊粱、机敏的动作，间不容发的决断能力……。

——德造，难道你竟真的冻死在暴风雪之中了？

——阴冷的风从源藏心底刮过。

5

发源于大塔山和野竹法师山的这条河流名叫安川，河口一段又叫日里川。

河流的上游有个叫安的庄子，这里是备长炭的集散地。这一带有很多人以烧炭为业，南纪一带是备长炭的产地。烧备长炭必须用栳女槠做原木，只有南纪才出产这种树。

在野竹法师山靠近山麓的深谷里，住着—个烧炭的中年人。虽然天下着雨，那人却没有停下手中的活计。他虽穿着雨衣，雨水照样顺着脖子往下淌，连日的大雨把人的心都给浇透了。

他正在砍伐用于烧炭的栳女槠。伐木是很危险的。雨水锯口处溜进去，锯被夹住了。要锯锯不动，拉又拉不出来。那人直起腰来，无可奈何地看看烟雨苍茫的山谷。

这是一张十分阴郁的脸。

正是志乃夫正昭。他来到这里已近二十天了。这些日子，他一直在等德造的消息。他哪里也去不了，因为袋里的钱已经见了底。他来这里时就已经快要一文不剩了。得有饭资才行，至少在去追德造之前是这样。

他的师傅是中田喜作。烧炭人一般都要师徒两人合伙干。师傅提供原木和资金给徒弟，烧出的炭百分之二十归徒弟所有。一个拥有几百亩林地的师傅便可做甩手掌柜，优哉游哉地过日子。

中田有四五个徒弟，是个小老板。他自己也动手干。听完志乃夫的情况，中田雇下他，分派他去砍伐原木。中田包管吃住。志乃夫带有德造的照片，他把照片交中田看过。到炭市上来的人四面八方的都有，中田答应给他留意一下。

风卷着雨，雨夹着风。雨点忽而向左，忽而向右。大雨从昨天一直下到现在，天空阴沉沉的象涂了墨似的，雨铺天盖地，瓢泼而下。

德造逃出小黑山之后不知去向。当时志乃夫虽借来踏雪套鞋追了上去，但风大雪猛，足迹被埋没，无法辨认。而且当时天昏地暗，一片迷朦，只好作罢。源藏也去向不明，只有狼有点儿消息。听说狼和狗在一块儿。是德造把狗放了出来，还是狼和狗跟德造在一起？抑