第26章 制皂大赛(第3/4 页)

“我看不像……这块肥皂更柔软，香味更好闻，洗手也更干净。如果这块肥皂真有什么特别之处，我可不想要它。”

“你觉得这是艺术吗？就是那种虽然与公认的好东西相悖，但却被认为是潮流的东西？”

“绝对不是。前卫是一回事，而这……这算什么，我也不知道。总之不是那个意思。”

大导师毕格斯比、公会大师特伦特以及大导师埃尔林斯坦，在每次测试后都皱眉、颤抖、扭动身体，直到毕格斯比大导师终于忍受不住，大声叫停了比赛：“受够这种羞辱了！”他咆哮着，拽着他五个徒弟，拖着巨大的窑炉离开了现场。

利用这个男人狼狈退场的机会，另外两人也愤然离席，这让所有人都意识到那个十岁的小孩确实是竞争对手，而且正是他制作出了那十种不同香味的肥皂。

片刻之间，我被测试者团团围住，公众对我制作的肥皂的热情愈发高涨。

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活动结束后，我在搞笑般的五分钟内迅速打包完毕，然后坐在桌子旁，看着那些公会大师们带着沮丧的表情各自收拾行装。

“在我对制造魔法肥皂的技术垄断得到保障之前，任何人加入我，只能销售我制作的肥皂。”我宣布道，“不过，我可以给你们的价格是成本价的两倍，且销售量没有任何上限。比如你们本周卖出一千块，下周我会给你们两千块的供货。此外，我还会接受定制订单，证明通过我的技艺，你们可以无限积累财富。

与我合作的人只需做很少的工作就能变得极其富有，并最终学会肥皂制作技术。谁想来进一步讨论细节呢？”

那天晚上，七位公会大师跟随我回到了城堡，准备加入永恒森林肥皂公司。国王瞠目结舌地看着这些平日里傲气十足的公会大师在我面前谦卑起来。尽管我不是恶魔领主，但他深知我身上蕴藏着某种危险的力量，这一点我无法否认。

无论如何，国王最终还是屈服并授予了我对神奇肥皂制造技术的垄断权。在严密监督下，接下来的一个月里，我指导生产了11万块肥皂，这给银溪镇带来了前所未有的繁荣景象，随着各公会及其商人的往来，这种具有杀虫功效的肥皂开始流传到各个男爵领地，降低了当地的死亡率。

当王国注意到这一下降趋势以及低廉的成本之后，他们研究了银溪镇的成功案例，并任命我进入一个专门委员会，负责对抗疾病。于是，我在卫生技术和标准制定方面发挥了举足轻重的作用，使我们的王国拥有了全国最低的死亡率。

在取得显着成效后，订单如潮水般涌来。我迅速扩大生产规模，每日产量提高到了1万块，并建立了脂肪和碱液的供应链。这样做并无问题，因为现在每一家肥皂公会都在向我出售他们的动物油脂。

我还与铁匠公会、面包师公会以及陶器公会达成了协议：他们燃烧能产生碱液的木材，然后我把从燃烧过程中提取出的碱液免费提供给他们，作为回报，我帮他们清理炉膛。这样，双方互惠互利。

接下来的三个月，事情变得更加顺利。其他公会纷纷与我分享了他们的行业秘密，透露了哪些本地树木含有碱液。仅凭这一信息就极大地推动了生产的大幅增长。

当我十一岁那年，我的日常收入已达至500金币，而另外1000金币则归于永恒森林边疆侯爵府邸。我的父母欣喜若狂，全心全意地支持着这项事业的发展。

一年后，我的日收入超过了3000金币，预计年度总收入将达到百万之巨，而莱昂也正在角逐公爵之位。就在这个消息传开之际，国王抓住时机，借助真正有效的“解药”大做文章，使得我们得以扩张领土三分之一，这是维瑞迪亚历史上最大的土地扩张行动。

终于，在我十二岁生日那天，一场盛大的宴会被举办，以庆祝我作为黑死病救星的身份。宴会上挤满了无数因我而富有的人，值得注意的是，有几个曾经显眼的肥皂制造商并未出席，他们可能已经不幸死于黑死病……大概如此。由于他们并非贵族，所以我未曾见过他们，但愿他们都安然无恙。

紧接着第二天，国王召我至朝见大厅，在经历了一场冗长的仪式和对我将会受到严格审查、不能逃避求婚者试炼的警告之后，他宣布我可以正式开始魔法肥皂的生产，并且说出了我最渴望听到的话语：

“凭借我作为本王国至高统治者的权威，我在此赋予瑞克以尊贵的头衔和权利，即埃尔德索恩男爵。愿你以此荣誉为荣，忠诚且始终坚守对我国福祉与繁