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壮年。”尉迟敬德为自己辩解着。

“嘿嘿！好你个血气方刚的壮年英雄！好吧，来呀，把午门外那个金狮子抬进来，你要能把它学起来，这帅印就由你执掌；你要是举不起来——。”秦报宝轻蔑地说。

尉迟敬德一听：“怎么，我要是举不起来，你举？”

秦叔宝说：“那是当然。”

第七回　举金狮秦叔宝吐血　聆教诲尉迟恭挂帅

秦叔宝和尉迟敬德二人赌气，要举金狮了来确定由谁执掌帅印。李世民一听，这倒也是个办法，便吩咐御林军，快把金狮子抬上殿来。

敖国公尉迟敬德，来到金狮子旁边，一个骑马蹲裆式，往下一蹲，再一伸手，就将金狮子的一只爪抓住，往自己怀中一拽，憋足了气，两膀一较劲，使出全身气力，一声吼，双手往起一举。可惜没有举起来。

尉迟敬德心想：坏了！只好再来试一次，结果是外甥打灯笼——照旧，仍然没有举起来。最后，他只好把金狮子勉强抱起来，刚刚离地，便累得他腧红脖子粗，直喘租气，急忙一撒手，“咕咚”一声就扔在了地上，甩看两手。

“不行啊，不行！”秦叔宝一看，便仰面哈哈大笑起来：“怎么样，敖国公，你不行吧？瞧我的！”

“秦恩公，这么大年纪了，你能行吗？”李世民问。

“万岁就放心吧！”

秦叔宝说完，起身走剑金狮子跟前，先把前后衣襟撩起来一掖，然后往下一蹲，一只下抓住狮予的前腿，另一只手抓住狮子的后腿，双膀一较劲，大喊一声：“起！”就把这金狮子端起了个平身。

接着把金狮子担在了膝盖上，用腿往上一拱，双膀一较劲，再喊一声：“起！”就把这金狮于举过了头顶，看那意思还想走两圈。可是，秦叔宝这时觉得两眼发黑，心口发堵，嗓子眼发咸，身子一晃，“呀”字都没说出来，鲜血顺着嘴就吐出来了。只见他两手一松，“咕咚”一声，金狮子趺在地上，同时，秦叔宝也栽倒在金殿之上。

这可把皇上和满朝文武吓坏了。特别是程咬金，赶紧跑上前去，把秦叔宝扶了起来：“二哥！二哥！”就喊上了。

众人上前忙乎了好半天，寨叔宝才缓上这口气来，他微睁二目，连话也说不出来了，——已经是六十开外的人了。

李世民马上下旨把秦叔宝抬回跳涧府，派御医疗护，一定要尽快把病治好，不得延误。

秦叔宝病在床上，一时还起不来，李世民可就有点沉不住气了，因为御驾亲征，急待要行，可领兵元帅还没有定下来，这可如何是好？只好把军师徐茂公请来商量，但不知怎的，程咬金也跟来了。

“陛下，不能再耽搁了，要等我二哥秦叔宝病好，那得等到什么时辰？为臣之见，我陪着主公去跳涧府探病，顺便把帅印要了出来，还是让敬德挂印为帅。否则，延误了时日，有损我大唐的国威啊！”军师徐茂公深谋远虑地说道。

李世民心里明白，秦叔宝这么大年岁，也不可能再领兵为帅了，遂同意了徐茂公的要求：“好吧，也就得这么办了！”

程咬金一听，心里骂道：好你个牛鼻子老道，狗头军师，你出的是什么馊主意呀？这不名义上是去探病，实际上是抢夺帅印吗？不行！我得提前给我秦二哥去送个信，这帅印不能让。我二哥有病不能挂印为帅，那还有我老程哪！

这日晚上，程咬金就悄悄跑到跳涧府找秦叔宝报信来了。

秦叔宝躺在病榻上，由儿子秦怀玉守护在床前，精心地侍俸着。忽然，有个家人进来禀知秦怀玉，说程老千岁程咬金前来探病。秦怀玉一听．立即就告知了父亲。

秦叔宝听说四弟来了，说：“快请他进来。”秦怀玉便赶快出外迎接。快进病房门前时，秦怀玉对程咬金说：“四叔，您见到我爹爹，您要好话多说，赖话少讲。”

“这我知道。”程咬金边说边走进病房，一看到秦叔宝还在床上躺着，便跪下磕头，口中还朗声说道：“二哥哎，兄弟铁牛向你问安哪！”

“啊，四弟，快快请起。你今日怎么有闲工夫出来转呢？”

“我这是特意来看看二哥身体如何。同时，给你送个信。”

“送什么信呀？”

“明日，那个牛鼻子老道徐三哥，他要陪着皇上，前来探病。可实际呀，是来跟你要元帅大印！”

秦叔宝闻听此言，皱了皱眉头，沉思了一会，诚恳地说：“我染病在身，不能为国操劳，他们来取帅印也是对的，这军情大事可不能耽搁呀！”