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部队被组建起来,随后加入了新的整编师之中。第8装甲师就是这样的一支部队,去年12月以来它的组建训练速度迅速加快,从密西西比,田纳西,阿肯色州和德克萨斯来的预备役部队和国民警卫队换装了新式武器装备,然后重新遍组成一支新的部队。直到罗伯特到达了自己要指挥的B战斗群时为止,这种前期的训练工作还没有完全完成。
显然曾经在去年演习时的谈话让巴顿对这个新到来的参谋部军官抱有一定的好感,而且有马歇尔参谋长和艾森豪威尔的推荐,也让他对罗伯特更加亲切了一些,毕竟他和马歇尔曾经一起在潘兴处共事,艾森豪威尔更是他的老友,在他刚担任第装甲师师长时他就亲自写信要艾克来做他的参谋长或者是团长,只是因为艾森豪威尔后来得到马歇尔的青睐逐步高升才作罢。现在这个曾经向他推介过隆美尔的参谋到了迪奥整编部队,他也给予了尽可能热情的帮助。
让罗伯特大感以外的是,他在第8装甲师竟然也找到了如此多的熟人,师长奥兰多&;#8226;沃德少将是坦克专家,曾经是39年参谋长办公室的主任秘书,是布雷德利和史密斯的顶头上司,虽然随后就到部队指挥,但也算曾经的同事。B战斗群指挥官是前陆军新闻局广播图片科长,在他到参谋部前离开的,刚刚从第5装甲师调来。
他经过了在第1和第5装甲师的两年基层指挥岗位锻炼,刚刚也被晋升为上校军衔。
最让罗伯特吃惊的还是威廉&;#8226;M&;#8226;米利上校从82师被调来做了参谋长,他是正在82师做师长的布雷德利在西点的同事,曾经在后勤部里为了实验的空降部队物资补充的事和米利打过交道。米利和西点军校1929届毕业生詹姆斯&;#8226;M&;#8226;加文少将,前参谋部军官“陆军空降部队之父”的威廉&;#8226;C&;#8226;李中校一样都是美国第一支空降部队501营的缔造者,现在82师正在布雷德利少将的指挥下准备改编为新的空降部队,没想到他却离开那到这个装甲师来当参谋长了 。
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1939从新奥尔良到柏林(149)
不过罗伯特很了解这位上校,也许参谋部正是看重他在创建空降兵部队过程中的艰苦却坚持不懈的韧性,以及想尽办法不达目的不罢休的性格吧,总之,任何时候有这样一位军官在自己身边是相当令人放心的。
作为轻型装甲师编制的第8装甲师,满员约有10750人,除了配属的独立部队和师部直属队,作为A作战群的指挥官,罗伯特手下有1个坦克营和2个装甲步兵营,另外还配属有第62自行炮兵营的18门M…7型105MM自行榴弹炮。拥有54辆M…3“格兰特”中型坦克,30辆轻型坦克。36辆M8装甲车、210辆M…2半履带车和师编制中的大量运输卡车,一共满员达4200人。
罗伯特匆匆拜会了师长和B作战群的指挥官们,然后花了一天的时间和他从作战处带来的随从副官克里斯。维恩中尉一起,视察了自己的部队。尽管他的3个作战营都是新从仓库提出的新装备,但由于同一时间海军陆战队,空军也都在召集兵员,陆军自己也在扩充新的大批师团和独立部队,因此他手下的人员并不满员,只有3300人,其中还有大批是属于司机,维修工,军医和后勤人员这样的辅助性人员,实际上象装甲步兵营1200人中,能够作战的步兵只有400人,现在甚至只有不足300人。营长们都是先尽量满足技术岗位的要求,毕竟单纯的步兵总是容易补充的。
这是罗伯特第一次实际的指挥这样数量的部队,尽管有着两世的经历,他也不免的有些忙乱,在他来接手之前,A作战群的日常工作实际上是副官兼司令部营主任布里奇少校在主持,今后在罗伯特不在的情况下他同样将负担起指挥的工作。他是本宁堡军校的教员,跟随布雷德利1年多也带上了这个前上司沉稳圆滑的性格,把作战群的工作搞的有条不紊,对待这个比自己大不了多少新上司也十分的周到。另一位随从副官汉森中尉则是预备役军官学校推荐出来的优秀学员,MIT法律系毕业,属于参谋长那些‘90天速成班‘的最新青训产品,精力充沛,是个不错的演说家,今后将负责罗伯特的日常信笺和电话以及文件的管理。
下属的3个作战营中,第706坦克营作为A作战群的核心力量是满员程度最高的,营长是他临时从第一装甲军拉来的艾布拉姆斯上尉,既然知道这位未来最先
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