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殷沧海提醒他：“自古官民不对等，虽然太守做了让步，若想长远安稳，还是要兰若公先拿出诚意，以求修复关系。譬如，对所谓奸商欺诈的罪名，破财免灾，认命赔一笔就是。言明只求闹事者主动撤了诉状，息事宁人。有了这般态度，为官者才好就坡下驴，这一篇，也才能算彻底翻过去。”

老侯爷闻之动容：“殷公子的意思，莫非我还需认这脏名？可是这样一来，实在有损商号信誉。”

殷沧海笑了：“怎么会？这样做的目的只是要澄清一点：为官者无错！太守抓你没错，放你也没错。只要你给了他这个面子，他也一定会为你澄清，一定不会让你真的去担这个脏名。最终的结果无非是：抓你是秉公断案，放你是还你清白。错的既不是你，也不是他，而纯粹是闹事告状的家伙居心叵测，诬蔑诽谤！本来就是他安排的货色，一人担了罪名，谁也不吃亏。”

一旁，兰若琪听得感慨，摇头叹息：“人心这趟浑水，谁能说清到底有多深？”

老侯爷听明白了：“殷公子的意思是……妥协。各让一步保平安。”

殷沧海点点头：“想平安过日子，妥协本就是必须的。玉卿侯即是西凉第一富商大户，官商和气，自是双利双赢，闹僵了其实对谁都不好，身为太守，他也是很明白这个道理的。”

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“沧海，这次真谢谢你，如果没碰上你，都不知道会变成什么样呢。”来到他落宿的客栈，红夜诚恳道谢。

殷沧海失笑，御前侍驾多少年，冷眼旁观权力场，那些为官者所谓‘揣测圣意’的心思小算盘，还有帝王居高临下，看待世界的独特眼光和思维逻辑，他也只是看多听多了而已。举手之劳，何必言谢。

红夜歪头看他：“沧海，你也变了，变得和从前不一样。”

他苦笑回应：“人生历劫，谁能不变？”

红夜摇头说：“不，我是说身上的气息，你现在的气息和从前完全不一样了。”

他一愣：“气息？什么气息？”

红夜咬着嘴唇，有些不好意思说了。

他被勾起好奇心：“玉儿说说呀，我身上……什么气息？”

“愚。”

她说：“你从前身上的味道，有血腥气，有臭气，也有正气。只是，臭不过那个老皇帝，正，也正不过太子爷，更多更强烈的，是一股子浓浓的愚气。”

殷沧海听懂了，也因此愣住了。这样的评价于他，实在一针见血。虽然听起来很不舒服，但仔细想想，又有哪一点说错了呢？愚气……愚昧的愚，愚蠢的愚，愚忠的愚！是啊，身处肮脏漩涡，又岂能指望自己是那出淤泥而不染，洁身自好的特例？想着想着，他一张脸不由变得通红。

看他窘迫的样子，红夜连忙说：“你别放在心上，现在这些都已经闻不到啦，我保证，一点都没有了。”

他笑得难看：“哦？现在又是什么气息？”

红夜挠挠头：“也就是……你杀人的时候会有血腥气，其它的……我说不清楚，反正就是和从前不一样了。”

看他沉默不说话，红夜有些不安起来：“你生气了？”

他苦笑摇头：“没有，玉儿并未说错，有什么理由生气呢。回想殷氏一族，世代承袭家风，皆以护主忠心为傲。从记事起，我的父亲、祖父就是这样教导我，却不知是愚到极致，到头来沦为权力角逐的牺牲品，又能怪得了谁。”

红夜深有同感：“没错，我一直都不明白，那些所谓的忠心、忠良到底是什么意思。人活一生，难道不应该是做自己喜欢的事、想做的事，认为应该做的事吗？为何要给自己认主人呢？只为一个主人的命令去支配言行，是不是有点太奇怪了。”

他饮尽杯中酒，喃喃道：“不须浪饮丁都护，世上英雄本无主。是啊，真正的英雄，是不会给自己认主人的，只能说，我从来不是英雄，不过是一介愚到极致的蠢人罢了。”

红夜咬着嘴唇，低声道：“沧海，你不要这样说嘛，弄得人心里怪难受。你帮了大家这么多忙，还没谢你反倒说这些。算我错了好不好，你就当没听见，别往心里去。”

他连忙澄清：“是玉儿不要多想，能帮到你，我很高兴，真的。”

是的，他发自内心感谢上天，能让自己有幸相遇，有幸帮到她。曾经饱受苦痛的少女，当看到她重获一份人生，