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，老爷！”这一回答已经习惯了，这句话已经成为他们的口头禅。可事实上他们并不快活，因为这时他们心里想的是自己的妻子、母亲、姐妹和孩子，因为他们即将天各一方了。尽管掠夺他们的主人想叫他们强作欢颜，可要马上做到这点，也不是件容易的事情。

广告上注明叫“约翰，30岁”的那个黑奴把被铐着的两只手放到汤姆的膝盖上，说道：“我有老婆，可是她还压根儿不知道我现在的状况，可怜的姑娘哟！”

汤姆问道：“她住在哪里？”

约翰说：“就住在离这里不远处的一个旅店里。唉，真希望这辈子还能和她再见上一面。”约翰真是苦命！他说着说着，不禁泪流满面。这情不自禁流下的泪水和白人所流下的泪水没有什么不同。汤姆不禁心酸地长叹口气，他很想安慰一下约翰，却实在想不到什么好办法。

在这些黑奴上面的船舱里，坐着许多父亲和母亲，丈夫和妻子，孩子们快活地在他们四周跳来跳去，像一群蝴蝶一样。所有的一切是那么的轻松而愉快。

一个刚从轮船底舱跑上来的小男孩说：“哎呀，妈妈，船上有个奴隶贩子，船舱底下有四、五个他带来的黑奴。”

“真可怜！”那位母亲悲愤地说道。

“怎么回事？”一位夫人问道。

“船舱底部关着些可怜的黑奴。”那位母亲说。

“他们还被铁链拴在一起呢。”男孩又说。

“光天化日之下竟会有这样的事情发生，这真是我们美利坚的耻辱！”另一位太太说道。

“这种事也很难讲，”一位身份高贵的太太说道。她坐在自己的特等舱门口，手里做着针线活，身边是她的两个孩子——一男一女，正在那儿打打闹闹。“我去过南方，我觉得黑奴的日子挺好，如果他们变为自由人，日子也许还没这么好呢。”

“从某些方面讲，部分黑奴的日子过得的确不错。但奴隶制最可怕的地方就在于它无视、践踏黑奴的情感，比方说，它使那些奴隶们骨肉分离。”对方说道。

“这当然是不对的，”那位高贵的太太说着，拿起一件刚完工的婴儿衣服仔细地打量着上面的花饰，“但我想，这种情况并不多见吧。”

“这种事经常发生，”第一个说话的太太神情恳切地说，“我在肯塔基和弗吉尼亚住过许多年，这种谁看见了都会心痛的事情，我见过许多。太太，如果说有人想要抢走你的两个孩子，把他们送去卖了，你会怎么样呢？”

“你怎么能拿我们的感情和那些黑奴的感情相提并论呢？”那位高贵的太太一边说着，一边从膝上挑出一些绒线。

第一位说话的夫人态度温和地说道：“你如果要这么说，那你真是完全不了解他们。我从小在黑奴中长大，我知道他们有着和我们一样强烈的感情，也许更强烈。”

“真是这样嘛？”高贵的太太打了个哈欠，转过头看着舱外，然后好像作总结发言一样，把刚才她说过的话又说了一遍，“不管怎么说，我觉得如果他们成为自由人，也许还没现在过得好呢。”

“非洲人天生就该做奴隶，这点毫无疑问，因为这是上帝的旨意——他们本来就该低人一等，”一个坐在船舱门口的牧师断然说道，他身上的黑色衣服使他看起来神情非常庄严肃穆，“圣经上说过，‘迦南应当受到诅咒，必须作奴隶的奴隶’。”

“那经文是这个意思吗？”旁边的大个子问道。

“这还有什么可以怀疑的吗？！很久以前，出于某种神圣的原因，上帝决定让黑种人永生永世戴着枷锁当奴隶，上帝认为这么做是对的，难道我们要违抗上帝的意愿？！”

“这么说来，我们就该顺从天意，去买卖奴隶啰。如果那是上帝的旨意，难道我们不该这么做吗？你说呢，先生？”高个子转过身对赫利说到。赫利一直站在炉子旁边，两只手插在衣兜里，聚精会神地听着这些人的谈话。

“难道不是吗？我们必须顺从天意，黑奴们就该被卖，就该被运来运去，就该被人欺负，这是他们的命。听起来这种看法蛮有新意的，是吗，哥们儿？”高个子对赫利说道。

赫利回答说：“我没想过这些，也说不出什么大道理，我是个粗人，我做奴隶买卖只是为了养家糊口；如果这么做不对，我打算洗手不干了。我说的可是真心话。”

“现在你用不着找麻烦了，你看，精通《圣经》真是大有好处。假若你和这位牧师先生一样，好好研究一下《圣经》，你就不必麻烦了。你只用念一句话‘某某应当受到诅