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见不得悲欢离合，年少时如此，如今年老亦无变化。他观察这窝鹰已有三天，今日看来老鹰夫妇是不行了，前日它们捕来最后一只兔子，然后亲口喂给三只小鹰。

叶开一旁看得清楚，捉来的那只兔子，也已近暮年。他可以轻而易举救下它来，可救下它，就要死三只小鹰。而小鹰死了，老鹰夫妇便也不用活了。思前想后，他没有出手。

现在看着老鹰夫妇离死亡越来越近，他心里十分痛惜。他住在这里有九年了，第五年的时候，这对老鹰夫妇来到这里安了家。有家的人是幸福的，有家的鹰呢？叶开不知道，也不敢知道，他只知道老鹰将死，小鹰若无人照看也会跟老鹰走了的。好歹邻居一场，叶开下定决心，要代老鹰夫妇之责，将三只小鹰养大，并训练成真正的雄鹰。

人之生老病死，自有天定，不可挽回。老鹰死了不过是留下三个孩子，可自己若死了，这一身的绝学岂不压了棺材底，世间再无第二个人会？自己一代英雄，难道死了后什么也留不下？叶开不信，也不愿意将一身家当带到地下，他决定收一个传人。何况他还有几个疑问，需要有人给他解答。

叶开年少时便成名江湖，少有人敌，其后浪迹天涯，威风八面，也没遇到过对手。这一路走来，大奸大恶之徒杀了不少，可偏离师傅李寻欢的意志却也越来越远。李寻欢教他绝世武功和小李飞刀绝技，是要他以武行善，以刀救人，可是为何自己行走江湖以来，刀下没有救几个人，反而却杀了很多人呢？是自己杀气太重，还是刀杀气太重？是要救的人太少，还是要杀的人太多？为何某地民风淳朴善良，自己一到却引起无数杀戮，从而害死无数性命？这一切到底是自己的错，还是小李飞刀的错？……凡此种种，自他隐居以来不时地浮现在脑海里，每天夜晚将睡之时更是鱼贯而至，令他难得睡上一个好觉。他也曾想复出江湖，好好找寻答案，可入江湖易，出江湖却难，到时再若引起杀戮，自己情何以堪？

收个传人便可以解决一切问题。叶开这么想的，也绝对有把握，所以他出山了。出山不为再入江湖，只为传人。

他脚下飞快，只半日便到了太湖湖畔，只因心里记挂着崖顶的小鹰。下山时他便早已想好，收徒之事，只要一日便可完成。若是一日收不到贤徒，那也只怪自己时运不济，老天爷跟自己做对罢了。至于收徒的对象，他没什么要求，只要不是女的。他日我叶开的徒弟名满江湖，引来无数俏丽女子相伴，徒弟面上增光，我老师也有面子；如是女子，怕是要惹来无数的麻烦，更与自己的旨意有违…那些复杂的问题，只有男人才能思考明白。女人又懂什么？

他边走边想，到了姑苏城闾门外，眼见商贾云集，街市熙攘，不禁又有入世之感。此时略略有些饥渴，便走到河堤旁的茶摊上坐下，要了壶茶水，一碟豆干，细细品味，却觉得豆干有些咸了，端起茶碗一饮而尽，甜香中别有一丝咸意，倒也惬意。

此时忽从街角里冲出一只癞皮老狗来，直直奔着河边冲了过来。

叶开微微皱眉，心想莫不是只疯狗，可别冲了茶老板的摊子。这时又从街角里跑出一个十四五岁的瘦小男孩，手中持了根木棍，大声吆喝着冲老狗追来。那老狗冲到堤边，望了望河里的行船，却有些怕，不敢跳下去。那男孩冲上前来也不多说，一棍子便打向那老狗的后背。那老狗侧身避开，那小孩一脚踢出，正踢到那老狗肚子上。那老狗嗷的一声闷叫，口中掉了半个馒头下来，蹿到了一边，仰头望着小孩喉咙中发出恐吓的声音。

那小孩哈的一声笑，将那半个馒头捡起来，仔细看了看，道：“你这老狗，总是抢我兄弟的饭吃。差些便把这白馒头糟蹋了。”伸手从馒头上捏下被老狗弄脏的部分，望了望那老狗，笑骂道：“又不是不给你吃，却抢什么？可怜老狗，少吃些吧。”说完将脏了的馒头皮扔了过去。那老狗望了望那小孩，这才慢慢走过去，只一口便全吞了，抬起头来又看向那小孩。那小孩摇头道；“这可不能再给你了，我还要跟我兄弟分呢。”说罢跑向那个街角，闪了几闪便不见了。

叶开心道：“这孩子倒不错，心地善良，又讲义气，我且跟上去瞧瞧。”当下付了茶钱，快步穿过街角，旁边便是一个破落的城隍庙，就在庙门口，那瘦小男孩与一个更为瘦小的男孩席地而坐，正在分食那半个馒头。二小见他跟了过来，只随意扫了一眼，便又低下头去。

叶开微微一笑，走上前去，对那个男孩说：“小兄弟，你叫什么名字？”那男孩细细看了他两眼，道：“我叫苏方，老头你问这个干么？”叶开笑了笑，道：“你