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、药剂师。邻居都来了，还有主人的母亲与妹妹，以及玛莉亚·辛的表亲。画家们也来了，还有其他公会的成员，还有凡李维欧，凡路易文和他太太也在这里。

甚至连彼特老爹也来了，他换掉他沾血的围裙，穿着干净的衣服。当我端着一壶香甜酒经过他身边时，他微笑着对我点点头。“哎，葛丽叶，”我倒酒给他的时候他说，“我可以整个晚上和你在一起，我儿子一定会吃醋。”

“我想不会。”我含糊地说，非常尴尬，只好赶紧抽身离开他。

卡萨琳娜是众人目光的焦点，她身穿一件绿色的绸缎礼服，腰部的地方配合她尚未缩小的肚子，作了一点修改。衣服外面，她披着凡路易文太太在画图时穿的那件貂皮滚边的黄色罩袍。看到它围在另一个女人的肩膀上，感觉很奇怪，我不喜欢她穿这件衣服，尽管这当然应该由她来穿。她还戴上了珍珠项链及耳环，把金色的鬈发梳得漂漂亮亮。她已经很快地从生产的疲累恢复过来，身体卸下了几个月来的重担，整个人容光焕发，轻盈地在每个房间来回穿梭，喝酒、与客人说笑、点蜡烛、吩咐食物、聚集人群。只有当奶妈在喂法兰西斯的时候她才停下来，小题大做地哄了他一番。

主人则安静得多。大部分的时间，他都待在大厅的一角和凡李维欧聊天，不过他的眼睛时常跟随着在宾客中四处游走的卡萨琳娜。他穿着一件时髦的丝绒外套，头戴象征做了父亲的帽子，看起来轻松自在，但是对这个宴会不特别感兴趣。他不像他妻子一样喜欢热闹。

傍晚的时候，凡路易文趁我一手拿着蜡烛一手拿着酒壶穿过走廊时，走过来把我困在墙角。“啊，是大眼睛的女佣。”他大喊，朝我靠过来。“你好啊，小妞。”他一把抓住我的下巴，另一只手拉高我手里点亮的蜡烛，照着我的脸。我不喜欢他看我的样子。

“你应该画她。”他转头对着肩膀后面说。

主人在那里，他一脸不悦，似乎想对他的赞助人说些什么，但又说不出口。

“葛丽叶，再给我倒点酒。”彼特老爹忽然从耶稣受难室探出头来，朝我举着杯子。

“是的，先生。”我从凡路易文的手掌中缩回下巴，迅速走向彼特老爹。我可以感觉到背后有两双眼睛盯着我。

“噢，先生，对不起，酒壶空了，我马上去厨房装满。”我匆忙离开，用身体挡住酒壶，不让他们发现它其实是满的。

几分钟后我再回来，只剩下彼特老爹留在那里，倚墙站立。“谢谢。”我为他倒酒的时候，小声地说。

他对我挤了挤眼。“能听到你叫我先生就够本了，我以后想听也听不到了，对不对？”他举杯假装向我敬酒，然后一饮而尽。

戴珍珠耳环的少女　27（1）

宴会结束后，冬天降临，屋子里变得寒冷而单调。除了一大堆处理不完的打扫工作外，再也没有什么好期待的。女孩们变得很不听话，甚至连爱莉蒂也一样，老是想引起注意，而很少帮忙。玛莉亚·辛花更长的时间待在她楼上的房里。整个宴会过程中一直都很安静乖巧的法兰西斯因为受了一点凉，如今几乎停不住地大声哭喊，尖锐的哭声传遍整栋屋子，包括后院、画室，以及地窖。令人惊讶的是，性情乖戾的卡萨琳娜对婴儿非常有耐心，不过，对于其他人，她则嫌东嫌西，甚至连对她丈夫也一样。

准备宴会的那段时间，我试着把阿格妮丝从心里移开，然而现在，关于她的回忆反而比以往更为明晰地回到我脑中。如今我有时间来想，思念变得一发不可收拾。我就像只受伤的狗，舔舐着自己的伤口想清理干净，却反而让它更为恶化。

最糟的是，他在对我生气。自从那晚凡路易文把我困在墙角，或者甚至早在小彼特朝我微笑时开始，他就变得更为疏远我。我似乎更常与他不期而遇。尽管他几乎都不在家——多半是为了摆脱法兰西斯的哭闹！我好像总是在他要出门的时候来到大门口、在他上楼的时候走下楼梯，或是在他到耶稣受难室找玛莉亚·辛的时候，正巧在那里扫地。有一天我外出替卡萨琳娜采买时，甚至在市集广场遇到他。每一次他都会礼貌地点点头，然后让路给我通过，眼睛从不看着我。

我一定哪里冒犯了他，但我不知道自己做了什么。

画室变得同样地寒冷而单调。以前它让人觉得热闹而充满企图——那里是画作被创造的地方。如今，虽然灰尘一落下来就马上被我扫掉，它却只不过是一个空房间，除了积灰尘外没有任何用途。我不要它变成一个悲伤的地方，我想在那里寻找安慰，就如我以前一样